Diese Seite wurde automatisch übersetzt.
Eleanor Forde Newton hatte die seltene Ehre, in drei Jahrhunderten zu leben - sie wurde 1899 geboren und starb im Alter von 104 Jahren im Jahr 2003. Sie war eine der ersten Frauen, die hauptamtlich für die spätere Oxford-Gruppe (später Moral Re-Armament und Initiatives of Change) arbeitete.
Als ich sie zum ersten Mal traf, war sie über 80 und lebte in Florida, wo sie und ihr Ehemann Jim Newton meine Familie zu einem Urlaub in einer Eigentumswohnung einluden, die ihnen gehörte. Ich erinnere mich an sie als eine kleine, liebenswürdige Frau mit hellen Augen, einem scharfen Verstand und einem großzügigen Geist.
Jim war ein großer Geschichtenerzähler und ein persönlicher Freund von Thomas Edison (Glühbirnen), Henry Ford (Autos), Harvey Firestone (Reifen) und Charles Lindbergh, dem ersten Piloten, der nonstop von New York nach Paris flog. Ellie hatte manchmal Schwierigkeiten, zu Wort zu kommen, aber sie war eine beeindruckende Frau, die im Alter von 50 Jahren beschlossen hatte, nicht alt zu werden.
Als ich also überlegte, in welchen FANW-Kaninchenbau ich mich für diesen Blog hineinwagen sollte, gab ich ihren Namen in das Suchfeld ein.
Ellie wuchs in Montreal, Kanada, auf und erinnert sich in ihren Memoiren daran, wie sie im Alter von neun Jahren überlegte, ob sie Zirkusartistin oder Missionarin werden sollte. Sie verlebte eine glückliche Kindheit, doch in ihren späten Teenagerjahren, während des Ersten Weltkriegs, brach das Geschäft ihres Vaters zusammen. Im Jahr 1918 war die Familie in solchen finanziellen Schwierigkeiten, dass sie sich trennen musste. Ellies Vater zog zu seinem Sohn aus erster Ehe und starb zwei Jahre später. Ihre Mutter zog mit Ellie und ihrem Bruder zu ihrer Familie nach New York.
Dort traf Ellie in einer Baptistenkirche die Entscheidung, die sie als "Prüfstein ihres Lebens" bezeichnet. Sie machte sich auf die Suche nach dem, was Gott für sie tun wollte. Dabei stieß sie auf eine Gruppe junger Menschen, die "sich verpflichtet hatten, nach absoluten moralischen Maßstäben zu leben - Ehrlichkeit, Reinheit, Selbstlosigkeit und Liebe - und täglich aktiv nach Gottes Führung für ihr Leben zu suchen". Sie wurden als First Century Christian Fellowship bekannt (der erste von vielen Namen, unter denen IofC bekannt wurde). Durch sie lernte sie Frank Buchman kennen.
Ellie wurde eine vertrauenswürdige Mitarbeiterin von Buchman und hatte ein bemerkenswert unkompliziertes Verhältnis zu ihm. Ich erinnere mich, dass er mir sagte, ich solle ihm immer sagen, wenn ich glaube, dass er im Unrecht sei", schreibt sie. Das tat ich immer. Und er war genauso offen zu mir. In seiner Biografie über Frank Buchman zitiert mein Vater Buchman, wie er 1925 an Ellie schrieb: "Ich möchte auf jeden Fall, dass du mich an Gottes Bestes erinnerst, und ich habe nicht vergessen, dass du eine volle Stunde haben willst, um mir zu sagen, wo ich versagt habe.
Zu dieser Zeit war ein großer Teil der Arbeit von Buchman durch "Hauspartys" gekennzeichnet, bei denen Menschen in einer freundlichen, entspannten Atmosphäre zusammenkamen, um Entscheidungen für ihr Leben zu treffen. Ellie war an der Organisation vieler dieser Veranstaltungen beteiligt, sowohl in den USA als auch im Vereinigten Königreich. Im Jahr 1929 war sie eine von 29 Personen, die mit Buchman nach Südafrika reisten und fünf Hauspartys in verschiedenen Gegenden veranstalteten. Nach den Treffen standen die Leute Schlange und baten uns um ein Gespräch", schrieb Ellie. Am nächsten Tag kamen sie für ein 20-minütiges Einzelgespräch wieder. Viele schafften einen Neuanfang in ihrem Leben.
Ob in den USA, Europa oder Afrika, Ellie schrieb fast täglich an ihre Mutter (die 1948 starb) und ihre Schwester. Sechstausend Briefe an sie und andere werden heute in der Yale University als Teil der James D. und Eleanor F. Newton Papiere archiviert.
Jim und Ellie heirateten im Jahr 1943. Nach dem Krieg, in dem er im Südpazifik diente, halfen sie beim Aufbau des MRA-Konferenzzentrums auf Mackinac Island, Michigan. Die MRA hatte seit 1942 Konferenzen auf der Insel abgehalten, kaufte aber 1954 ein Grundstück, um ein Konferenzzentrum zu bauen, das bis 1971 in Betrieb war. In einem Interview im Jahr 1993 erzählten Jim und Ellie Phil Porter von Mackinac States Historic Parks von den Bauarbeiten in den Wintern, als die Insel vereist war und die Ziegel, der Mörtel und die Nägel erhitzt werden mussten.
Die Newtons reisten mit der MRA bis 1967 weit umher, bis sie, wie Ellie es ausdrückte, im fortgeschrittenen Alter "aufwachten" und sich in Florida niederließen. Anstatt sich zur Ruhe zu setzen, gründeten sie ein Immobiliengeschäft, das florierte. Ellie erhielt ihre Immobilienlizenz im Alter von 71 Jahren.
Jim und Ellie waren unglaublich großzügig, sowohl gegenüber der Bewegung als auch gegenüber einzelnen Mitgliedern. Der letzte Schatz, den ich auf der FANW-Website entdeckte, war eine Aufnahme von einer Industriekonferenz in Caux im Jahr 1987, in der Ellie von einem "Scherz, den Gott mir gespielt hat" viele Jahre zuvor erzählt: "Ich erhielt einen Brief, in dem stand, dass ein sehr lieber Onkel von mir mir ein Erbe hinterlassen hatte. Also dachte ich, oh Mann, vielleicht sind es ja 4.000 Dollar! Und als der Scheck kam, waren es 40.000 Dollar. Und ich dachte, na ja, das ist einfach 100 Mal mehr Spaß, den ich haben werde!'
Ellies Rechenkünste mögen unzuverlässig gewesen sein, aber ihre Großzügigkeit war es nicht. Sie gab die gesamte Summe weg.
English