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Sydney Bertram Cook nació en Cardiff (Gales) en 1915, el menor de 5 hermanos. Su padre, cantero, se había trasladado a Gales desde Bridgewater, Somerset, por motivos de trabajo, y más tarde ayudó a construir algunos de los hermosos edificios que forman el corazón de la capital de Gales. Sydney fue el primero de su familia en ir a la universidad, y obtuvo una beca para estudiar lenguas modernas, francés y alemán, en el Trinity College de Cambridge. Fue allí, en la década de 1930, donde conoció las ideas del Grupo de Oxford, y se reunió con estudiantes de Oxford y Cambridge que habían pasado a formar parte de este creciente movimiento. Inicialmente escéptico, Sydney compró un libro: "Sólo para pecadores", escrito sobre el Grupo, como regalo de cumpleaños para su hermano mayor. Durante el largo viaje en tren de vuelta a Cardiff, leyó el libro y se sintió lo suficientemente intrigado como para poner en práctica algunas de las ideas que acababa de leer. Se levantó temprano por primera vez en casa para avivar el fuego que calentaba el salón; y se disculpó con su hermana, dos años mayor que él, por las constantes discusiones que, hasta entonces, habían caracterizado su relación. Su familia notó los cambios.
Más tarde, de vuelta en Cambridge, Sydney "entregó su vida a Dios", un compromiso que renovó en esa fecha cada año a partir de entonces. Después de graduarse, Sydney trabajó con el Oxford Group en Londres. No apto para el servicio militar, siguió siendo voluntario a tiempo completo con el Grupo Oxford (rebautizado Rearme Moral en 1938) en Gran Bretaña.
Después de la guerra, Sydney se unió a otros colegas en Alemania, donde trabajaron en el corazón de la minería del carbón y la producción de acero del Ruhr para ofrecer una alternativa a la filosofía marxista que en aquel momento cautivaba la imaginación de muchos trabajadores. El alemán fluido de Sydney era una ventaja; y fue en Alemania donde conoció a su futura esposa. Dietlinde, conocida como Linde, Helmes formó parte del primer grupo de alemanes a los que se permitió abandonar la Alemania de posguerra para asistir a una conferencia del MRA en el recién inaugurado centro del MRA en Caux, Suiza. Sydney y Linde se casaron en el Ruhr en 1953 y allí nació su única hija, Angela. Como pareja, viajaron a Japón con un grupo de mineros alemanes que habían escrito la obra "Hoffnung"/"Esperanza" sobre sus experiencias en Alemania. También viajaron a Estados Unidos. A principios de los 60 regresaron al Reino Unido, y en 1963 se instalaron en Cardiff, ciudad natal de Sydney. Allí se reunió con ellos Angela, procedente de la pequeña escuela de Caux (Suiza), donde había pasado cinco años junto a otros hijos de voluntarios a tiempo completo del MRA.
En Gales del Sur, Sydney y Linde conocieron y se hicieron amigos de los mineros y sus familias en los valles de Rhondda, continuando el trabajo que habían iniciado en el Ruhr. Además de muchas visitas a sus hogares, Sydney y Linde también invitaron a los mineros a Londres para que vieran las obras que se representaban en el Westminster Theatre, como parte de las actividades de divulgación de Rearme Moral dirigidas tanto a la patronal como a los trabajadores, en un momento de cierta conflictividad industrial. Durante varios años, grupos de mineros y trabajadores del acero viajaron del sur de Gales a Londres en tren y autobús. A mediados de los 60, un musical creado por jóvenes de la India viajó al Reino Unido, incluido Gales del Sur. Posteriormente, Linde y Sydney fueron invitados a la India y pasaron allí varios años, perdiendo el corazón por el país y sus gentes.
En 1972, Sydney, junto con su amigo Garth Lean, sus dos hijas y otras personas, escribió "The Black and White Book" (El libro en blanco y negro), un compendio de las ideas y aplicaciones de la MRA en un formato lo bastante pequeño como para llevarlo en el bolsillo. Se reimprimió muchas veces y en muchos idiomas.
Metodista de toda la vida, Sydney atribuyó a la MRA el mérito de haberle ayudado a poner en práctica la fe que le sostuvo durante toda su vida. Murió en Cardiff en 1998.
