Osman Ibrahim Shum est né à Keren, en Érythrée, et a grandi à Asmara. Pendant ses études à l'université d'Asmara, il est entré en contact avec le Réarmement Moral (RAM) par l'intermédiaire d'amis britanniques qui avaient été invités dans le pays par des Érythréens pour promouvoir les idées du RAM. Osman aimait le sport et jouait au basket dans l'équipe championne d'Asmara.
En 1968, il a suivi un cours de formation en leadership à Caux, en Suisse. 1969 rejoignent le spectacle musical du RAM "Anything to Declare" et voyage avec le groupe en Asie du Sud-Est, en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Moyen-Orient.
Dans les années 70, il a vécu et travaillé à Milan en Italie, a déménagé au Nigeria en 1976, a travaillé pendant 14 ans en tant que Directeur dans l'industrie alimentaire dans le nord du Nigeria. Il est venu au Canada avec sa famille en 1990, il est maintenant à la retraite et vit à Toronto avec sa femme et ses trois enfants.
