Há quase 20 anos, escrevi um pequeno livreto intitulado The Sound of Silence (O Som do Silêncio), que pode ser baixado neste site aqui. Ele surgiu após uma palestra que dei para um público empresarial em Bangalore, na Índia, em 2001. O tema era a inspiração em uma era de informações. "Em uma era da informação, a verdadeira inspiração vem em momentos de reflexão silenciosa", eu disse e escrevi. Um colega se virou para mim e disse: "Você deveria imprimir isso". Atualmente, isso está em sua oitava impressão.
Como sabemos que a "verdadeira inspiração" que achamos que estamos recebendo é construtiva? Porque as compulsões que nos movem são facilmente corruptíveis. Para nos protegermos contra isso, o fundador de IdeM , Frank Buchman, sugeriu que deveríamos medir nosso pensamento e a conduta de nossas vidas à luz de padrões morais absolutos: honestidade, pureza (de coração e motivo), altruísmo e amor (pelas pessoas, pelo planeta e pelas gerações futuras).
Esses padrões eram um resumo pronto dos ensinamentos de Cristo no Sermão da Montanha. Buchman nos incentivou a ler as escrituras - nossos livros sagrados de nossas várias tradições religiosas - todos os dias. Sem dúvida, uma boa compulsão.
Qualquer coisa que realmente não estivesse de acordo com os quatro padrões morais era provavelmente corruptora. Como diria Buchman, a sequência melancólica é "o olhar, o pensamento, a fascinação e a queda". Nem sempre podemos evitar o que vemos. Mas podemos cortar o vínculo entre o olhar, o pensamento e a fascinação.
Além disso, devemos nos desculpar quando necessário e pagar pelos erros cometidos, em um espírito de restituição. Em outras palavras, corrigir o que está errado. A experiência pode ser libertadora.
Mas também estou ciente de que, como uma pessoa na casa dos 70 anos, minhas tentações e compromissos morais não se tornam mais fáceis ou menores. Sempre haverá tentações. Mas não precisamos deixar que elas nos levem ao pecado.
Os sinais de perigo são quando estou cansado ou quando penso apenas em minhas próprias necessidades em vez de cuidar e orar por minha família, amigos e pessoas ao meu redor.
Quais - podemos nos perguntar - são nossas compulsões? Comer demais ou simplesmente comer de forma não saudável? Gastos excessivos? Hábitos corruptos? O fácil acesso à pornografia on-line? Raiva? Críticas aos outros, em vez de apreciação e espírito de serviço aos outros? Dizia-se da falecida Rainha Elizabeth II que ela tinha um profundo senso de dever de servir ao seu povo. Essa era sua compulsão primordial.
Talvez todos nós precisemos lutar contra as desvantagens de nossa própria natureza humana. Em seu livro Super Infinite, a autora e bolsista de Oxford Katherine Rundell escreve sobre a luta que o poeta John Donne travou entre o carnal e o espiritual em sua vida. Nós nos lembramos dele por seus famosos versos: "Nenhum homem é uma ilha, inteiro para si mesmo; cada homem é um pedaço do continente, uma parte do principal...; a morte de qualquer homem me diminui, porque estou envolvido na humanidade e, portanto, nunca sei por quem os sinos dobram; eles dobram por você".
Rundell escreve que "são palavras gloriosas. Se pudéssemos acreditar nelas, mudariam o mundo. Elas apresentam nossa interconexão não como um fardo, mas como um grande projeto: nossas vidas entrelaçadas extraem seu significado apenas umas das outras".
No entanto, Donne poderia escrever, muito antes, a mais frutífera poesia de amor que chocaria até mesmo os leitores de hoje e nos faria corar.
Mudamos, crescemos e, no caso de Donne, ele o fez para se tornar um religioso e decano da Catedral de São Paulo. Sua vida ilustrou nossa interconexão.
Domar nossas compulsões é o caminho para o crescimento espiritual - para o crescimento de nosso caráter, assim como foi para Donne. Para mim, essa é uma luta com a qual escolho me envolver de forma decisiva e dedicar minha energia. Ao contrário de Mick Jagger, todos nós podemos ter satisfação. E se eu não conseguir? Sempre há o perdão de um Deus misericordioso e amoroso.
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