Cuando Ren-jou Liu dice a un padre: "No veo ningún problema con su hijo", el efecto suele ser dramático. "Me quedé de petrificada", dice Hwa, una madre que asistió a uno de los cursos de paternidad del "maestro" Liu en el sur de Taiwán. "Si mi hijo no tiene ningún problema, debe decir que el problema soy yo".
Cientos de taiwaneses han participado en los cursos de Paternidad y Desarrollo Personal de Liu en los últimos siete años. Hwa se apuntó por su frustración con su hija menor, que odiaba levantarse por la mañana y siempre llegaba tarde al colegio. "Cada vez que intentaba ponerla en orden, acabábamos discutiendo".
El comentario de Liu hizo que Hwa reconsiderara su forma de comunicarse con su hija. Decidió que, en lugar de señalar sus errores, le diría lo que sentía por las cosas que hacía. Poco a poco, descubrió que su hija respondía de forma diferente, y sus conversaciones ya no acababan en peleas, aunque el entusiasmo de su hija por levantarse no aumentó.
Hwa decidió que llegar tarde a la escuela era un problema de su hija, no de ella. Un día, la profesora la llamó. La niña había estado a punto de perder la oportunidad de repetir un examen. Desde entonces, nunca ha llegado tarde a la escuela. Ha aprendido por sí misma", se ríe Hwa. Su relación ha mejorado mucho.
Como muchos de los "alumnos" de Liu, Hwa se inscribió en busca de consejos sobre la crianza de los hijos, pero ha aprendido lecciones que van mucho más allá: en su caso, la relación con la familia de su marido.
Hwa se casó con una familia patriarcal extendida en el sur de Taiwán, relativamente conservador, con cuatro generaciones viviendo bajo el mismo techo. Los hombres siempre se sirven primero en las comidas y, durante los primeros meses de su matrimonio, Hwa no comía con su marido en la misma mesa. Con el tiempo, ahorró suficiente dinero para comprar un piso y consiguió convencer a su marido de que se instalaran en un hogar propio. Pero seguía siendo infeliz, y la conocida sensación de opresión surgía cada vez que visitaba a la familia de su marido.
"Una de las cosas clave que he aprendido en estos cursos es a quererme a mí misma", dice. "Si te quieres a ti misma, no dejarás que los demás te hagan infeliz". Hwa se dio cuenta de que, aunque no podía cambiar la forma en que la familia hacía las cosas, sí podía cambiar su forma de responder. "He aprendido a ponerme en el lugar de la familia de mi marido. Cuando veo las dificultades que tienen, sé que no me están haciendo la vida imposible intencionadamente. En cierto modo, todos somos víctimas de nuestra educación". Ya no odia a la familia de su marido, y ha descubierto que algunos de ellos la ven como una persona de confianza con la que pueden hablar. Esto la consuela, aunque es un poco sorprendente.
Ren-jou Liu dejó la enseñanza secundaria hace 16 años para trabajar con MRA en su país y en el extranjero. Los cursos que ahora dirige surgieron de una invitación a dar una charla a un grupo de madres en 1994. Les contó cómo, siendo un joven rebelde obsesionado con "encontrar su precioso amor", había descubierto un propósito más amplio y satisfactorio en la vida. Las madres quedaron tan intrigadas que pidieron cuatro sesiones posteriores.
Liu les presentó la idea de tomarse un tiempo cada mañana para estar en silencio y "escuchar la voz interior" y luego poner en práctica las ideas recogidas. Varias de las mujeres lo probaron entre sesiones y volvieron con experiencias alentadoras.
Una de ellas era la esposa de un alcalde que salía a beber con sus amigos políticos la mayoría de las noches. Decidió dejar de quejarse de ello y al día siguiente fue a visitar a sus suegros, que vivían a cierta distancia. Su marido se sorprendió y se alegró. Otro día, ella fue a su oficina y le propuso que visitaran a un amigo suyo al que hacía tiempo que no veían. Cuando lo hicieron, descubrieron que el amigo estaba enfermo de cáncer y se sintió profundamente conmovido de que hubieran ido a verle. Su marido dejó de salir a beber todas las noches.
Una mujer que oyó hablar de la clase se dirigió a Liu para que organizara un curso similar para las enfermeras de la clínica de su marido. Diseñó ocho sesiones sobre crecimiento personal en "inteligencia emocional", manteniendo la "escucha" como elemento central. Durante un año, él y su mujer, Grace, condujeron dos horas en cada sentido desde el sur hasta el centro de Taiwán para impartir cada semana una sesión de dos horas en Yunlin y otras ciudades.
Hace seis años, Liu impartió su primera formación sobre la eficacia de los padres en una guardería privada de su ciudad natal, Tainan. Los padres, en su mayoría acomodados, quedaron tan satisfechos con el programa que la directora le invitó a continuar. Coincide con Liu en que muchas veces la raíz del problema no está en el niño, sino en los padres. "Primero hay que salvar a los adultos, luego el niño estará bien", afirma.
Cuando terminó una clase, los "graduados" querían seguir, así que Liu se encontró desarrollando nuevos cursos al mismo tiempo que dirigía el curso original para nuevos grupos. Ahora tiene una docena de cursos sobre diversos temas relacionados con el crecimiento personal, e imparte 15 clases a la semana. En los últimos siete años se han impartido 100 clases, cada una de las cuales comprende ocho sesiones de dos horas y a las que asisten diez o más personas. El año pasado fundó el Centro de Desarrollo de la Inteligencia Emocional de la Familia, con un ejecutivo a tiempo completo para dirigir el programa.
El programa actual consta de cinco niveles, empezando por la formación sobre la eficacia de los padres (basada en las teorías de Thomas Gordon).
En el Nivel 2, basado en el libro de Daniel Goleman, Inteligencia emocional, los participantes aprenden a superar las debilidades personales y a curar viejas heridas en las relaciones.
En el Nivel 3, Escuchar la voz interior, los participantes se inician en la práctica de escuchar la voz de su conciencia.
En el Nivel 4, los participantes realizan cuatro cursos de ocho sesiones sobre Redescubrir y reinventar la vida. Estos cursos se basan en los libros de John Bradshaw, Scott Peck, Gerald Weeks y Stephen Treat, y abarcan temas como el papel de la educación, la reconciliación con el "niño interior" y la terapia matrimonial.
Cuando los participantes alcanzan el nivel 5, profundizan en el secreto de la vida cambiada, basándose en los escritos del pionero de la RAM, Garth Lean.
Las clases de Liu tienen lugar en casas, aulas, bibliotecas escolares o alrededor de las mesas de los restaurantes. En una sesión típica, los asistentes leen folletos preparados por Liu, seguidos de una reflexión y un intercambio individual sobre su vida en la última semana.
Liu hace hincapié en tres elementos clave en su programa, que ha extraído de su experiencia con el RAM: la escucha, la atención a las personas y la fe, que da a la gente una fuente mayor en la que confiar.
La mayoría de los participantes en los cursos de Liu son madres, con hijos pequeños, adolescentes o a veces enfermos. "He aprendido mucho más sobre mí misma", es una evaluación común. Algunas dicen que han aprendido a dominar sus emociones y a hacer frente a circunstancias difíciles, facilitando así su propia vida -y la de los demás-. Muchos dicen que han accedido a nuevos conceptos y conocimientos. Y los grupos que han permanecido juntos de un curso a otro han encontrado compañerismo y amistad.
Coco, otra de las "alumnas" de Liu, estaba pasando por un divorcio cuando le recomendaron que tomara una de las clases de Liu hace dos años. Quería saber qué decir a su hijo de cuatro años sobre papá. No encontró una respuesta directa a su pregunta, pero sí a un problema oculto desde hace tiempo.
Coco estaba muy unida a su propia madre y, junto con sus hermanos, formaron un estrecho campamento contra su padre, poco cariñoso y crítico, que había sido un marido opresivo e infiel. Coco quería hacer una vida mejor para su madre, y asumió los problemas del resto de su familia como propios. La vida se convirtió en una carga. Cuando Liu le sugirió que le devolviera la vida a su madre, se dio cuenta de que había estado cargando demasiado. Ahora tengo claros los límites", dice. 'Hay cosas por las que tenemos que luchar nosotros mismos. Nadie más puede hacerlo por ti'.
Los cursos de Liu le resultaron tan inspiradores que formó un grupo de estudio con los miembros de su familia, incluida su anciana madre. Empezaron a intentar integrar las lecciones que habían aprendido en su vida familiar. Su padre, que al principio se mostraba escéptico, empezó a asistir a las sesiones. Más tarde, Coco recibió una carta suya en la que se disculpaba por el modo en que había tratado a su familia.
Las cosas no han cambiado de la noche a la mañana, y Coco sigue trabajando duro para ayudar a su familia, pero ya no alberga odio. Como budista, Coco cuenta la posibilidad de participar en los cursos de Liu entre las bendiciones de su vida.
Ha habido tanta demanda que el Centro de Desarrollo de la Inteligencia Familiar ha formado a una docena de "graduados" para que sean "maestros de semillas". Se han producido libros y cintas de audio para llegar a un público más amplio. Los participantes de los cursos anteriores también han iniciado actos públicos para compartir sus experiencias con la comunidad.
Los padres eficaces son fundamentalmente seres humanos eficaces. Una de las mejores formas de crear un mundo mejor puede ser proporcionar a las generaciones futuras adultos eficaces. Este es el significado del programa de desarrollo personal de Liu.
Por Jenny Leung
English
