John Burrows, originario de Inglaterra, fue cofundador de la Lyric Opera de Dallas y durante una década ejerció de director artístico de la compañía. Presidió 25 producciones, desde Mozart y Rossini hasta Offenbach y Bernstein. La respuesta de la crítica fue entusiasta, elogiando a Burrows por sus producciones "fluidas, de bello ritmo, enérgicas y líricas", y por "el más alto nivel de Gilbert y Sullivan en el hemisferio occidental" (Dallas Morning News). También fue aclamado como "un rossiniano ejemplar" por el Texas Monthly, un crédito reforzado por el New York Times, que alabó su "sabia dirección" del estreno en Estados Unidos de Elizabetta Regina d'Inghilterra de Rossini.
John Burrows ha actuado como director invitado con la Orquesta Sinfónica Nacional, la Ópera de Shreveport, la Ópera de Fort Worth, el Teatro de la Ópera de San Antonio, la Ópera de Delaware, la Ópera de Nevada, la Ópera Lírica de Cleveland, la Ópera del Noreste, la Compañía Savoy y el Festival de Teatro Musical Americano. Entre los lugares en los que ha actuado se encuentran el Royal Albert y el Queen Elizabeth Hall de Londres y el Barbican Centre, el Kennedy Center de Washington, la Academy of Music y el Merriam Theatre de Filadelfia, y el Kaye Playhouse de Nueva York.
Durante doce temporadas, John Burrows preparó producciones para la English National Opera, y fue el apuntador del legendario Ciclo del Anillo en el London Coliseum bajo la dirección de Sir Reginald Goodall. Fue director de estudio de varias óperas producidas por la BBC Television, y su experiencia en la radiodifusión se extendió a la composición, escribiendo arreglos musicales para -e incluso apareciendo en- varias producciones de Masterpiece Theatre. En 1997-98, volvió al mundo de la radiodifusión como productor a tiempo parcial para la National Public Radio en el programa Performance Today, y se recurrió a su experiencia en una entrevista en directo en la NPR en relación con la película ganadora del Oscar, Topsy Turvy. Ha escrito artículos para las revistas Classical Singer y For A Change, y ha compuesto las notas de fondo para la adaptación de Uwe Steimetz de Stations on the Road to Freedom, de Bonhoeffer, publicada en el sello Musicom (2005).
En noviembre de 2008, John Burrows volvió a Nueva York como director musical de Kurt to Colestarring Midge Woolsey en la Neue Galerie (Café Sabarsky). En junio de 2009, impartió una clase magistral para The Voice Foundation en su 38º Simposio Anual en Filadelfia y en mayo de 2010 dirigió Ruddigore en la histórica Academy of Music de Filadelfia.
John Burrows siempre ha mantenido un gran interés en la formación de jóvenes cantantes y actores profesionales. Dirigió los departamentos de ópera de las universidades Southern Methodist y Temple, y desempeñó importantes funciones en los programas educativos de la Ópera Nacional de Gales, el Centro de Ópera de Londres, la Academia de Artes Vocales, la Universidad de las Artes, el Instituto Americano de Estudios Musicales de Graz (Austria), el Centro Lírico de Aix-en-Provence y el Programa de Aprendices de la Ópera Metropolitana de Des Moines. En 2005, fue jurado del concurso de voz The Classical Singer en la ciudad de Nueva York.
Durante su residencia en Washington, DC (1996-99), John Burrows escribió y dirigió musicalmente tres producciones para el In-Series presentado en el campus de la Universidad George Washington. En el Washington Post, los críticos destacaron su "experta dirección" de Ein Berliner Kabarett en 1996, su "enérgica y precisa" dirección musical de Mozart's Men en 1998, y el "inteligente" uso del material de Coward y Porter en su revista de 1999, Noel y Cole. En noviembre de 2007, volvió a Washington DC para dirigir una reposición de Noel y Cole en el Tivoli Theatre.
Cuando residía en Inglaterra, John Burrows era un director muy solicitado en el West End londinense. Fue el director musical de A Chorus Line en el Theatre Royal, Drury Lane, dirigiendo más de 250 representaciones, y el director musical original de dos reestrenos de larga duración del Mermaid Theatre, Cowardy Custard y Cole. Estas obras fueron grabadas comercialmente por la RCA.
