Extrait du dos de son autobiographie, "Si tout le monde s'en souciait" : A l'âge de 13 ans, Margaret Tucker - Lilardia - a quitté l'école. Quitté l'école ? Elle a été arrachée de l'école, par la police ! Elle a été arrachée de force à ses parents partiellement autochtones pour être formée comme domestique.
Lilardia est née en 1904 dans une colonie aborigène à la frontière entre la Nouvelle-Galles du Sud et la Victoria. Ses souvenirs de ses premières années sont la partie la plus heureuse de son histoire. Il n'y avait pas d'aide gouvernementale à l'époque, mais il y avait la liberté de profiter d'une enfance insouciante : nager et pêcher dans les rivières et les lacs, se promener avec son vieil oncle et sa tante dans leur buggy, écouter les légendes et apprendre les traditions des anciens de la tribu, recevoir l'enseignement des gentils missionnaires.
Tout cela a pris fin brusquement lorsque Lilardia a été envoyée au foyer de formation pour filles aborigènes de Cootamundra. L'horreur de la formation, la cruauté de son premier employeur à Sydney, la solitude, le mal du pays et le chagrin d'amour qu'elle a ressentis sont relatés sans sentimentalité, malice ou apitoiement sur soi.
Tout au long de sa vie, de la mission au M.B.E., les croyances religieuses de Lilardia l'ont soutenue dans les moments difficiles : la pauvreté, le racisme, un mariage brisé, la tâche parfois désespérée d'aider son propre peuple. Elle est une vraie chrétienne et une vraie Australienne, non seulement par sa race, mais aussi par son amour sincère et son intérêt pour son pays et son espoir qu'un jour tout ce pour quoi elle a travaillé se réalisera : que tous les Australiens, blancs et noirs, vivent ensemble en harmonie.
Il s'agit d'un récit simple, plein d'humour et de tristesse, d'aventures et de légendes. Il est, par ailleurs, d'une grande importance historique. Mais il vous séduira en tant qu'histoire d'une femme courageuse et dévouée et de sa lutte à travers une vie d'épreuves pour obtenir la reconnaissance de son peuple et d'elle-même.
L'histoire de Margaret Tucker figure dans la mini-série télévisée "Women in the Sun" et dans le documentaire "Lousy Little Sixpence" diffusé par ABC TV.
