Au cœur de l'Afrique, le jeune peuple de Bokondo se construit un avenir. Il a su garder la majesté de sa tradition ancestrale. Il vénère son roi. Il aime la couleur et l'animation de son marché. Il se divertit au cours de fêtes grandioses sur le fleuve. Mais il connaît aussi les luttes, les rivalités tribales et le lourd fardeau d'un joug étranger.
Le chef du parti nationaliste est un jeune révolutionnaire, Moutanda, qui appartient à la tribu la plus nombreuse. Il essaie de dresser le peuple contre l'administrateur colonial, un homme d'expérience, objet du ressentiment populaire. Dans la vie politique de Bokondo, il y a aussi un politicien ambitieux, chef d'un parti concurrent, et un autre personnage, plus discret celui-là, qui, utilisant l'un, manœuvrant l'autre, suit un plan bien établi. Mais il est un appui que tous les partis se disputent, celui de Mme Palaver, qui mène les femmes du marché.
La situation politique s'aggrave brusquement à Bokondo parce que l'administrateur colonial vient de décider une augmentation des impôts. C'est l'occasion qu'attendait Moutanda pour passer à l'action. Mme Palaver s'apprête à faire manifester ses femmes, Les esprits s'échauffent. Un double attentat se prépare. Bokondo est au bord de la révolution.
C'est alors qu'Adamou, qui occupe la place tant enviée de Premier ministre, rentre d'une conférence internationale à l'étranger. Comment va-t-il faire face à la situation? " propose une autre révolution, plus profonde, plus radicale. Le conflit change de plan: il se livre sur la place du marché, au sein d'une masse surexcitée qui, scandant des slogans, brandissant des placards, réclame une solution; il se livre aussi dans le silence des consciences.
La révolution apportée par le Premier ministre triomphe. C'est une liberté nouvelle, une liberté qui dépasse de beaucoup les frontières de Bokondo.
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