Todo mundo gosta dos sinais do 'homenzinho' enfrentando os grandes companheiros - e vencendo. Mas quando um funcionário sindical de meio período convence o governo da maior democracia do mundo a mudar sua política e empregar seus 3.000 membros que foram jogados no lixo, ele tem um segredo que todo trabalhador redundante adoraria saber.
Satya Banerji foi, por vinte e cinco anos, secretário da Light Railways Staff Association do Bengal do Leste. Seus membros trabalhavam nas ferrovias de bitola estreita que traziam milhares de pessoas, todos os dias, dos subúrbios para o centro de Calcutá. Mas no início dos anos 1970, quando ondas de violência varreram a Bengala Ocidental e os naxalitas extremistas estavam liquidando a liderança moderada nas ruas, um agitador externo assumiu o cargo de Banerji, oferecendo aos homens aumentos maciços de bônus. A companhia ferroviária já estava perdendo dinheiro. Quando o novo homem cumpriu o aviso de greve, eles bloquearam a força de trabalho e fecharam.
"Vi todo o meu trabalho destruído, lembra Banerji. Coube a mim organizar meus colegas desempregados. Na Índia não há subsídio; quando um homem perde o emprego ou a empresa fecha a porta, ele simplesmente morre de fome. E, ao contrário da Europa, todo trabalhador tem uma família grande, sete ou oito filhos, então não é só com a própria boca que ele está preocupado”.
Já havia 40.000 desempregados em Bengala Ocidental. Centenas de indústrias fecharam. Banerji era muito amargo. Ele foi criado no pensamento de guerra de classes e poderia facilmente ter sido levado à violência - e provavelmente morrer com seus homens nas ruas de Calcutá. Em vez disso, ele decidiu que deveria haver outra maneira. A Indian Railways, de propriedade do governo, é uma organização enorme. Sem eles, dizem alguns, a Índia não poderia sobreviver como um país unido. Toda semana, 67 milhões de passageiros e cinco milhões de toneladas de carga passam pelos 45.000 quilômetros de trilhos. Sua força de trabalho de 1,5 milhão os torna o maior empregador da Índia. Qualquer sugestão de que Banerji e seus homens poderiam conseguir empregos no amplo sistema nacional era risível. No entanto, aconteceu. Mas foram dois anos de esforço.
Perguntei a Satya como isso era feito. "Sabíamos que nossas chances de sobrevivência dependiam de nossa unidade", disse ele. "Mantivemos os homens juntos. Juntamos nossos parcos recursos e fomos para Nova Delhi. Nosso lema era 'Nem uma palavra de ódio, nem um grito de raiva, mas compaixão e cooperação.' Não era fácil mantê-lo; nós falhamos. Nós tentamos apelar para os corações daqueles em posição de autoridade e conquistá-los. Uma mulher MP ficou tão comovida ao saber da lamentável condição dos homens demitidos, que ela nos levou para conhecer o Sr.G.L.Nanda, o Ministro das Ferrovias . Ele prometeu ajudar. Então, falamos com o presidente do conselho ferroviário e o comissário de finanças. Acho que eles ficaram muito surpresos com nossa nova abordagem e se esforçaram para nos ajudar. Depois de muitos meses apresentando nosso caso aos funcionários da todos os níveis, as portas começaram a se abrir, o primeiro-ministro foi consultado e foi tomada a decisão de absorver nossos 3.000 membros na Indian Railways.
"Mas levou mais um ano de trabalho duro para implementar a decisão. Quase moramos em vagões ferroviários nas 1.600 milhas entre Calcutá e Delhi. Havia muitas dificuldades práticas. Por exemplo, motoristas de bitola estreita não podiam operar motores de bitola larga; levava tempo para encontrar empregos equivalentes. Às vezes, as frustrações eram quase insuportáveis. Mas vencemos e todos os homens foram contratados."
Satya é um homem enérgico, de rosto penetrante e apaixonado, mas caloroso e modesto. Ele foi criado em Calcutá e ama sua cidade com seus imensos problemas de moradia, saneamento e desemprego que criam inquietação entre seus 10 milhões de habitantes. ''Por que'', perguntei a ele, ''você não foi para as ruas?' O que o fez tomar o caminho da persuasão pacífica? Havia algum segredo que lhe deu sua autoridade silenciosa e o manteve em movimento?" Satya voltou direto. "Aprendi a ouvir minha voz interior", disse el, essa é a história.
"Ele me deu uma nova energia e respondeu à minha amargura. Foi isso que me ajudou a organizar os desempregados, o que é muito mais difícil do que organizar os homens no trabalho."
Uma outra pergunta. — Por que você não procurou emprego como todos os outros? Satya sorriu. "Decidi me aposentar voluntariamente para dedicar todo o meu tempo ao programa de treinamento industrial em Panchgani (o Centro do RAM na Índia). Esta é a vocação da minha vida agora, dar esse espírito ao Trabalho e à Gestão, para obter um novo propósito para indústria, quando a indústria não for mais apenas para o lucro ou um campo para a luta de classes, mas pode dar uma ideia unificadora para resolver as necessidades do povo. Isso está muito próximo do meu coração." Ele passou a descrever os seminários regulares em que os trabalhadores e a administração passam vários dias juntos planejando o desenvolvimento das atitudes das pessoas, bem como dos recursos materiais, o que mudou as perspectivas de várias indústrias.
Estávamos conversando na Austrália. Por que ele estava aqui? Banerji disse: "Vim para encorajar os trabalhadores e líderes sindicais daqui a ver a peça Keir Hardie, o homem que eles não podiam comprar. Esta peça me emocionou e me inspirou muito. Levou homens como eu, que passaram 30, 40 anos no movimento sindical de volta às nossas raízes e nos ajudaram a lembrar nossos dias de juventude quando, movidos por um certo idealismo, nos juntamos ao Movimento dos Trabalhadores. Os pioneiros do movimento indiano tinham os mesmos ideais que moveram Keir Hardie. Eles se juntaram ao Movimento dos Trabalhadores de sindicatos não por interesse próprio, mas para servir ao povo”.
Ele continuou: "Às vezes sinto vergonha de alguns de meus colegas sindicalistas defendendo ilhas de prosperidade enquanto outros estão se afogando em oceanos de pobreza. Mas sei que uma nova liderança altruísta pode emergir das fileiras dos trabalhadores comuns para enfrentar os problemas do desemprego e a fome em nosso país".
Obviamente, um ferroviário no caminho certo.
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