Jeanne Azam nasceu em Olonzac, uma pequena cidade no sul da França onde passou a infância e a adolescência. Em 1945, quando terminava a Segunda Guerra Mundial, ela se formou como enfermeira. Depois de uma experiência espiritual com Deus – em setembro de 1946 – Jeanne descobriu a beleza da sua profissão. Até então os pacientes eram apenas “casos” para ela, mas a partir daquele momento passaram a ser pessoas necessitadas de compaixão e carinho. Quando Jeanne descobriu o “Outro” celestial, ela foi capaz de descobrir “os outros”.
Um dia, ela conheceu uma enfermeira suíça que lhe falou sobre as maravilhas que viveu ali. Jeanne conseguiu um emprego no Hospital Cantonal de Genebra (ela sempre quis viajar para outros países).
Na Suíça, ela decidiu conhecer o Dr. Paul Tournier, pois ficou muito impressionada com o famoso livro deste médico suíço intitulado “Fé e Técnica”. Quando conversaram, o Dr. Tournier disse-lhe: “Deus tem um plano para você e esse plano faz parte do plano dele para o mundo. Você pode descobrir isso, dia após dia, passo a passo, se reservar um tempo para ouvi-Lo.” Depois ele falou com ela sobre o Rearmamento Moral.
Aos poucos, a prática de momentos de silêncio e a anotação dos pensamentos que surgiam, deram uma nova dimensão à sua vida.
Através de uma família amiga do Dr. Tournier, Jeanne ouviu falar de Caux, onde ficava o Centro do RAM. Ela decidiu visitá-lo durante a Semana Santa de 1948. Ela disse: “Lá se falava muito sobre perdão; Foi dito que, se estamos separados de alguém e a culpa é de 95%, devemos pedir desculpas pelos 5% que são nossos.” Isso a chocou muito, pois ela culpava a madrasta por todos os seus problemas. Pela primeira vez, decidiu encarar a sua parte e pedir perdão pelo ódio e ressentimento que nutriu durante anos. “Escrevi ao meu pai pedindo perdão e senti como se uma pedra tivesse caído do meu coração.” A partir disso ela experimentou uma grande mudança de atitude em relação à sua família e na forma como via o que havia acontecido.
Depois de várias visitas a Caux, conversas profundas com amigos e momentos regulares de silêncio em busca da orientação de Deus, Jeanne decidiu abandonar o trabalho remunerado e dedicar-se em tempo integral ao Rearmamento Moral.
Em 1954, ainda em Caux, Jeanne recebeu um convite para ir ao Brasil porque precisavam de reforços para o trabalho do RAM lá. Durante a viagem de navio – que durou 45 dias – um pensamento lhe ocorreu em seus momentos de silêncio: “Você estaria disposta a ficar na América Latina pelo resto da vida?” E Jeanne respondeu decisivamente: “Sim!” Segundo ela, foi como se Deus a estivesse preparando e esse “sim” a ajudou a fazer deste continente a sua segunda pátria.
Em 1961, Jeanne integrou o elenco da peça “O Tigre” durante sua turnê pela América do Sul. Ela ingressou como enfermeira para cuidar da saúde dos 200 integrantes que viajavam com ela naquele momento.
Em 1965, o RAM no Brasil propôs enviar uma delegação de cem jovens à Ilha de Mackinac, nos EUA. Jeanne ajudou jovens do norte do Brasil a irem para lá. Durante essa conferência em Mackinac foi criado um espetáculo musical para jovens chamado “Sing-Out”. Ao retornarem de Mackinac, os jovens brasileiros estavam decididos a formar elencos para se apresentar em seu país e Jeanne acompanhou alguns desses grupos.
Em 1969 o elenco norte-americano Up With People / ¡Viva la Gente! saiu em turnê pela Espanha. Jeanne se juntou como enfermeira do grupo naquela turnê. Omar e Jeanette Ibargoyen também viajaram com esse elenco e pela primeira vez Jeanne ouviu de Omar a ideia de formar um elenco latino-americano.
Em janeiro de 1970, jovens argentinos, brasileiros e locais se reuniram em uma conferência em Montevidéu, dando início ao Elenco Latino-americano “Viva la Gente!” (mais tarde chamado de “Gente que Avanza”). Jeanne Azam, o uruguaio Omar Ibargoyen Paiva, sua esposa dos Estados Unidos, Jeanette Alonso de Ibargoyen e o francês Bernard Paris souberam mesclar o melhor do Rearmamento Moral da Europa e do Up with People dos EUA, em uma nova corrente de vida multidisciplinar, num grupo de jovens e adultos de diferentes nações. Começando pelo Uruguai, iniciou lentamente a irradiar poder e vida nova para o resto da América Latina. Jovens que buscaram desenvolver-se como novos tipos de pessoas que não se formam lendo muitos livros, mas cavando dentro de si.
Jeanne viajou com o elenco durante seus 30 anos de constantes turnês pela América Latina. Muitos jovens – e principalmente muitos membros do elenco – abordaram Jeanne sabendo que poderiam se abrir com alguém de total confiança, discrição e profunda fé.
Quando Jeanne dizia nos encontros de grupo que aconteciam todas as manhãs: “Tive um pensamento hoje...”, os jovens arregalavam os olhos e os ouvidos porque sabiam que algo verdadeiramente inspirado sairia de sua boca. Ela era uma mulher prática, de poucas palavras, atenciosa, e... quando falava, acertava em cheio!! Curiosamente, entre os jovens dizia-se que “Jeanne tinha uma linha telefônica direta com Deus”.
Entre as famosas e sábias palavras que saíram de sua boca, e que serviram de inspiração para muitos, estavam: “Se Deus nos dá a capacidade de sonhar, Ele também nos dá a capacidade de realizar esses sonhos”, ou “Se você está em paz consigo mesmo, qualquer lugar é seu lar”, bem como “Quanto maior a quantidade de ação, maior a necessidade de reflexão”.
Nos últimos 12 anos de sua vida viveu em Montevidéu, onde ajudou a moldar o Centro de Formação Juvenil “Gente que Avanza”, participando constantemente de reuniões matinais e estando disponível para “ouvir” os jovens - e os não tão jovens -. que tentavam avançar no seu processo de se tornarem seres humanos melhores para poder responder às necessidades deste mundo.
Por tudo o que foi mencionado aqui, há muitos latino-americanos que honram e apreciam a presença de Jeanne em suas vidas, porque ela soube dar generosamente muito de Deus que nela viveu.
Jeanne faleceu na cidade de Montevidéu, no dia 30 de julho de 2015. Era solteira e sem filhos.
Por Fabiana Duarte de Villavicencio
Fontes: Escritos de Jeanne Azam
Livro “Do "Viva la Gente" ao Gente que Avanza” – Pedro Gaudiano
