Harry J. Almond (1918-2007)
Harry John Almond, junto com sua esposa Beverly, viveu e trabalhou em várias partes do Oriente Médio por quase vinte anos. Harry primeiro foi para o Oriente Médio como missionário de ensino, com a Igreja Reformada da América (RCA), e depois voltou com sua nova esposa. A primeira filha nasceu em Basra, Iraque e a segunda no Bahrein.
Nascido e criado em New Jersey (NJ), EUA, graduou-se na Rutgers University e depois no New Brunswick Seminary, ambos em NJ. Ele recebeu sua ordenação na Igreja Reformada da América em junho de 1947. Durante a Segunda Guerra Mundial, Harry se ofereceu para o campo missionário e foi enviado para uma escola em Basra, Iraque. Após sua ordenação em 1947, ele e sua esposa, Beverly (neé Kitchen), retornaram ao Oriente Médio. Ele esteve baseado no Iraque de 1947 a 1950, no Bahrein em 1951 e mais tarde, com o Rearmamento Moral, no Líbano de 1964 a 1971. Ele era um falante e leitor fluente de árabe e estava igualmente à vontade conversando em árabe entre estadistas ou tocando músicas americanas em sua gaita para familiares e amigos.
Em 1951, Harry e sua esposa, Beverly, começaram a trabalhar em tempo integral com o Rearmamento Moral, uma organização internacional de construção da paz baseada na premissa de que a mudança pessoal pode levar a mudanças maiores. Ele atuou como diretor executivo do RAM nos EUA de 1976 a 1980 e permaneceu como membro do conselho até 1998. A família morava na Costa Leste dos EUA, mas ele fez várias viagens ao Oriente Médio novamente durante esse período.
Os Almonds se mudaram para a Nova Inglaterra (nordeste dos EUA) em 1977, estabeleceram sua casa primeiro em Connecticut e depois no oeste de Massachusetts, onde atuou como capelão do Corpo de Bombeiros Voluntários de Egremont e no Conselho de Saúde. O mundo ainda veio até eles e eles continuaram viajando para conferências, palestras e seminários pelo país e internacionalmente.
Nos últimos anos, em reconhecimento ao seu trabalho de construção de pontes no Oriente Médio, ele representou a Igreja Reformada da América no Escritório de Relações Cristãs-Muçulmanas do Conselho Nacional de Igrejas. Ele lecionou amplamente sobre o Oriente Médio e assuntos muçulmanos - um trabalho pioneiro na época.
Ele escreveu uma biografia de seu amigo Mohammed Fadhel Jamali, ex-ministro das Relações Exteriores do Iraque. O livro, "Iraqi Statesman", foi publicado pela Grosvenor Press em 1993. Outros escritos incluíram Foundations for Faith (uma compilação de ensinamentos cristãos, orações e hinos), um panfleto publicado em 1982 contendo um discurso que ele deu sobre o assunto da construção de pontes entre cristãos e muçulmanos e, posteriormente, uma autobiografia; “An American in the Middle East” publicado postumamente pela Caux Books em 2009.
Ele era um escoteiro, ativo com o clero local e gostava de sua família, pintura em aquarela, vela e leitura.
Ele e Beverly (1918-2018) tiveram duas filhas, Anne Hamlin, de Massachusetts, e Elizabeth (Betsy) Lancaster, de Nova York e agora Flórida, quatro netos e seis bisnetos.
