Finlay Moir, avocat et militant né à Dundee, décédé à l'âge de 99 ans, aurait pu poursuivre sa carrière d'avocat s'il n'avait pas rencontré un aumônier de l'armée avec qui il a partagé une tente en Inde pendant la Seconde Guerre mondiale.
Il avait rejoint un cabinet d'avocats à Dundee en mai 1939, quatre mois avant le début de la guerre. Il a passé quelques examens de droit mais, à l'âge de 19 ans, il a été affecté à Jabalpur, en Inde, avec l'Ordnance Corp en 1942.
L'aumônier encourage Moir "à laisser Dieu diriger ma vie si le Tout-Puissant veut bien de moi. J'ai découvert que si j'écoutais, Dieu me parlait dans mon cœur... La conviction de l'aumônier que Dieu pouvait avoir un plan pour ma vie était comme un roseau pour un homme qui se noyait". C'est le début d'une "grande aventure" qui se poursuivra tout au long de sa vie.
Elle le ramènera en Inde ainsi que dans l'Allemagne de l'après-guerre, au Zimbabwe et en Afrique du Sud, où il travaillera à la réconciliation et à l'instauration de la confiance par le biais du mouvement mondial du Réarmement moral (RAM) (rebaptisé aujourd'hui Initiatives et Changement).
William Finlay Moir a dit en plaisantant qu'il tenait "de source sûre de ma mère (Charlotte), qui était présente à l'événement" qu'il était né le 10 novembre 1922. Il est né dans un deux-pièces de Lorimer Street, Dundee, fils de James Moir, marchand de journaux et de tabacs. Son oncle Tom était le policier de Downfield, au nord de Dundee.
De retour en Écosse après la guerre en tant que capitaine d'état-major, Moir s'occupe des cas de divorce de militaires qui ont passé de longues périodes loin de chez eux. Mais il s'intéresse désormais davantage à l'aide à la réconciliation des couples.
Après avoir quitté l'armée et obtenu son diplôme d'avocat, Moir a rejoint le RAM dans son travail de réconciliation d'après-guerre et a travaillé avec le mouvement pour le reste de sa vie.
Il a d'abord passé trois ans dans la région industrielle de la Ruhr, en Allemagne. Avec des collègues, il a accompagné des dirigeants syndicaux de la Ruhr au centre de réconciliation du RAM à Caux, en Suisse, qui a ouvert ses portes en 1946. L'enjeu était de savoir si l'Allemagne de l'Ouest allait tomber derrière le rideau de fer, comme son homologue de l'Est. Le MRA travaille dans les zones minières de la Ruhr, où le vote communiste parmi les mineurs est de 72 %. Ce chiffre est tombé à 8 % lorsque les dirigeants marxistes ayant participé aux conférences de Caux ont été expulsés du parti communiste.
À la fin des années 1940 et dans les années 1950, Moir vit à Londres et s'occupe des comptes de transport des équipes du RAM qui voyagent en Europe et au-delà. Le soir, il rendait visite à des ouvriers de l'automobile et à d'autres dirigeants syndicaux chez eux, à Dagenham. Moir les mettait au défi de penser à "ce qui est juste, et non à qui est juste" lors des négociations avec la direction.
En 1962, il épouse Kath Andrews à Cathcart Trinity Kirk, à Glasgow. Elle raconte que, lors de leur première rencontre, il portait l'uniforme de l'armée. "Il conduisait une moto et cela m'intéressait - un jeune homme fringant conduisant quelque chose de rapide ! En apprenant à le connaître, je me suis vite rendu compte qu'il avait une étoile directrice dans sa vie, et cela m'a attirée."
Ils ont élu domicile à Aberdeen pendant plus de 30 ans. Là, ils ont appris à connaître des constructeurs de navires, des dockers, des agriculteurs, des conseillers municipaux, des syndicalistes et des chalutiers, afin de les aider à répondre aux défis de leurs industries, souvent ancrés dans les relations humaines.
Moir s'est notamment lié d'amitié avec Gilbert Buchan, alors président de la Fédération des pêcheurs écossais, à une époque de relations difficiles avec les Français au sujet des droits de pêche européens. Les blessures causées par les expériences de la guerre avaient besoin d'être soignées, et Moir a accompagné Gilbert et d'autres personnes lors de rencontres importantes à Londres, en France, à Bruxelles et à Strasbourg. Un accord de pêche, connu sous le nom d'Europe bleue, est finalement conclu en janvier 1993. Cela a surpris le public et, dans une interview à la radio, Simone Veil, ancienne présidente du Parlement européen, a qualifié l'accord de "miraculeux". Le rôle de Moir a été crucial pour cet accord, mais il n'avait aucun intérêt à s'en attribuer le mérite. Il s'est contenté de jouer son rôle.
En 1983, Moir, qui participait pour la première fois à l'Assemblée générale de l'Église d'Écosse, a proposé une motion soutenant 123 pasteurs de l'Église réformée néerlandaise d'Afrique du Sud. Ils avaient appelé à la fin de l'apartheid, contestant la justification théologique de la DCR pour un "développement séparé". La motion de Moir a été adoptée, et leur message de soutien a été envoyé. Le professeur Piet Meiring de l'Université de Pretoria a commenté que lorsque la DCR a confessé le péché et l'hérésie de l'apartheid, "Finlay était prêt à célébrer avec nous." Lui et Kath "étaient de vrais amis et des ambassadeurs de la réconciliation... Il n'avait pas de poste. Mais son appel par Dieu lui donnait une autorité pour se mettre dans des situations où la confiance s'établissait." Comme partout ailleurs, Moir n'était pas un décideur politique, mais un intermédiaire entre les gens, ce qui permettait d'élaborer de meilleures politiques.
Alistair, le fils de Finlay, se souvient d'un voyage en voiture qu'ils ont fait ensemble de Pretoria à Harare au Zimbabwe et retour en 1997. "Nous nous sommes beaucoup amusés, en partageant la conduite, en nous perdant et en tombant presque en panne de carburant. C'était un peu poilu, mais nous avons forgé une véritable amitié sur ce trajet de 2 000 km aller-retour. Je ne l'ai jamais oublié."
Finlay et Kath ont déménagé à Édimbourg en 1998 et sont devenus aînés à Liberton Kirk. Leur conviction que Dieu a un but pour chacun reste une force motrice de leur vie.
Kath est décédée avant Finlay en novembre 2020. Ils laissent derrière eux leur fils Alistair, qui travaille sur la programmation humanitaire et de développement pour le Foreign, Commonwealth and Development Office, et son épouse Phillipa.
Première publication dans The Scotsman, 16 mai 2022
English