Destemido de espírito, um líder apaixonado, sempre pronto para se encontrar e conversar francamente com qualquer pessoa, independentemente da raça, partido ou acampamento a que pertença, essa é a descrição desse homem do povo, o Rev. Arthur Kanodereka, um político conhecido nacionalmente, marido de Gladys, há 20 anos, pai de seis filhos e ministro sênior da Igreja Metodista.
Durante a "guerra do mato" entre os combatentes da liberdade e as forças de segurança brancas que levaram a um Zimbábue independente, Kanodereka recrutou ativamente jovens combatentes da "guerrilha". Ele sofreu com seu povo. Por três vezes foi preso, torturado e interrogado, em esforços infrutíferos para fazê-lo falar. Ele disse: "Tornei-me um nacionalista negro que odiava os brancos como o inferno".
Kanodereka foi convidado para uma ocasião em que um homem de cabelos claros estava presidindo a reunião. O jovem começou dizendo seu nome,"Alec Smith" (acima à direita). Kanodereka se sentou. Esse era o filho do primeiro-ministro, Ian Smith, que personificava tudo o que ele odiava. "Percebi", disse Alec, "que tenho uma responsabilidade pessoal pelo dilema de meu país. Fui eu, Alec Smith, o responsável, porque meu estilo de vida egoísta e minhas atitudes insensíveis levaram aqueles meninos para o mato... De minha parte, estou profundamente arrependido pelo egoísmo de minha vida passada."
Isso era algo que Kanodereka nunca tinha ouvido antes. Ele ficou impressionado. "Tive uma visão do que poderia acontecer. Vi Cristo, o Cristo sofredor, não apenas para os negros ou apenas para os brancos, mas para todas as pessoas."
Ele percebeu que o ódio que sentia pelos brancos havia se espalhado por sua família. "Não se pode ter ódio em uma panela e não transferi-lo para a outra panela", disse ele.
Kanodereka travou uma batalha entre os construtores de pontes e os destruidores de pontes. Sua franqueza lhe rendeu uma gama mundial de amigos que o respeitavam e amavam, mas também lhe rendeu inimigos. O ódio que sentiam por ele e por tudo o que ele representava levou-os a organizar seu assassinato em dezembro de 1978.
