Nathalie Chavanne-O'Neill estava estudando em uma escola de línguas estrangeiras em Paris quando, em 1974, foi apresentada ao trabalho de Iniciativas de Mudança, então conhecido como Rearmamento Moral. Ela foi marcada por duas estadas no centro internacional em Caux, na Suíça, confrontada com a ideia de que nenhuma vida é pequena demais para fazer uma diferença positiva para as pessoas ao seu redor. Depois de concluir seus estudos, foi convidada a ir para a Inglaterra para desenvolver seu conhecimento sobre o movimento e aprofundar sua própria experiência com os critérios de vida e o estado de espírito defendidos por ele.
Vida e atividades em equipe, visitas de figuras importantes em várias esferas da vida pública, bem como de agentes de mudança envolvidos em países distantes historicamente ligados à Coroa Britânica (Rodésia/Zimbabwe, África do Sul, Índias Ocidentais, Índia): a estadia no centro da Charles Street em Londres deveria abranger muitas áreas de aprendizado, respondendo a uma intuição inicial: "As pessoas serão seus livros".
Era importante manter uma qualidade de vida e uma atmosfera que permitissem que os convidados, de todas as classes sociais, se envolvessem em trocas significativas, com confiança e segurança, protegidos dos holofotes da mídia para alguns. Essa foi uma experiência que Nathalie utilizaria mais tarde nos centros franceses de Boulogne e Issy-les-Moulineaux, e até mesmo em sua própria casa. A qualidade do apoio que recebeu em Londres, bem como em outras casas em Caux, nos Estados Unidos, na Irlanda, no Platô da Asia, na Índia e na região de Paris, ajudou-a a se desenvolver como pessoa e a se comprometer com o movimento.
Uma descoberta que particularmente impressionou Nathalie durante seus encontros com pessoas envolvidas com o Iniciativas de Mudança foi sua prática diária de silêncio e escuta interior em busca de transcendência para moldar suas vidas, seus relacionamentos e guiar suas ações. Ela também queria se dedicar a esse caminho, em uma busca de significado para sua própria vida.
Nas décadas de 1980 e 1990, ela teve a oportunidade de trabalhar com a revista Changer, a publicação em francês do movimento. Lá, ela recebeu treinamento do qual continua a se beneficiar até hoje, transmitindo experiências de campo e escrevendo relatos pessoais que refletem o espírito do movimento. Ela também trabalhou no boletim interno francês Quinze-Echos.
Em 1984, casou-se com Frédéric Chavanne. Eles tiveram dois filhos. Tendo crescido no Marrocos, ele a acompanhou na aventura das relações entre os mundos árabe e ocidental, especialmente na Tunísia, a qual visitaram em várias ocasiões. Ela também viajou com ele para a África do Sul e Camarões para apoiar equipes locais em fóruns de jovens.
Entre 1998 e 2015, Frédéric e ela, juntamente com colegas e amigos tunisianos na França, conduziram fóruns de diálogo intercultural com o objetivo de combater as tensões baseadas em identidade que estavam ameaçando seriamente a coesão social na França. Essas iniciativas lhes ensinaram que não pode haver diálogo real a menos que estejamos preparados para nos render à lógica do outro.
Entre 2003 e 2013, na esteira da Década pela Paz lançada pelas Nações Unidas após os eventos de setembro de 2001 em Nova York, Nathalie esteve envolvida em um programa de educação para a paz, convivência e diálogo destinado a jovens do ensino médio (de 11 a 12 anos). Em 2017 e 2018, sua experiência como trabalhadora da juventude foi bem aproveitada em um programa de conscientização sobre cidadania, o Oui Act, realizado em escolas de ensino fundamental e médio em cidades próximas a Paris para jovens carentes expostos aos riscos de radicalização.
Em Versalhes, onde mora atualmente, ela participa de um grupo intercultural de mulheres que desejam aproveitar ao máximo suas diferenças para construir uma sociedade onde todos tenham seu lugar.
Desde 2015, Nathalie é membro do Conselho de Administração da IC United Kingdom.
