Den här sidan har översatts automatiskt.
Jag bläddrar igenom den ryska utgåvan av tidskriften "For a Change", som publicerades 1992 och senare digitaliserades för att få ett nytt liv på webbplatsen "For A New world".
Numret ägnades delvis åt Caux-forumet 1990 med många deltagare från Östeuropa, bland dem ryssar.
Mellan detta minnesvärda Caux-forum och utgivningen av tidskriften skulle den gamla kommunistregimen göra ett desperat försök att hämnas i slutet av augusti 1991; deras kupp skulle infamt misslyckas och Sovjetunionen skulle kort därefter upplösas för att ge upphov till 15 nyfödda stater.
När texterna sakta rullar ner över skärmen förflyttas mina minnen ofrivilligt till den tiden. Jag var 16 år gammal och mitt land höll på att skiljas - så verkade det, för alltid - från sitt totalitära förflutna för att omfamna en bländande framtid full av nya möjligheter.
Ekonomiskt låg Ryssland i ruiner i början av 1990-talet. Priserna sköt i höjden, maten var begränsad och kläder fanns det knappt några alls. Men vi, den unga generationen ryssar, hade stora förväntningar. Vad som var mycket viktigare än bra mat och lön, så tänkte vi, var vår frihet att välja vilken väg vi ville, att tro som vårt eget samvete sade oss och att bygga ett nytt land som vi skulle vilja leva i.
Sedan dess har det gått 31 år. Jag har just kommit hem från rättegången mot Oleg Orlov, medlem i Memorial International, för att ansluta mig till den kollektiva bönen för fred på nätet. Memorial International stängdes ner av de ryska myndigheterna 2021, medan den pyrande konflikten mellan Ryssland och Ukraina 2022 blev ett blodigt, fullskaligt krig.
Jag tittar igen på det här gamla numret av For a Change, och försöker själv svara på vilka de ödesdigra misstag var som i slutändan ledde mitt land in i detta mörker.
När vi rusade in i det nya livet 1992 trodde vi att vi hade lämnat bördan av kommunismens synder bakom oss. Tack vare glasnost och perestrojka var vi fullt medvetna om vilka brott som hade begåtts under den sovjetiska perioden. Men precis som Gasan Guseinov, en välkänd rysk forskare och en av författarna till For a Change, insåg vi inte vårt eget ansvar för det förflutnas oförrätter. Vägran att erkänna vår egen del i det gemensamma felet skulle resultera i vår oförmåga att förstå orsaken till det onda. Inte något mystiskt och anonymt "ryskt folk" med sin "gen av slaveri och imperialism" - utan alla vi, studenter och professorer, läkare och ingenjörer, jordbrukare och affärsmän - vi föredrog alla glömska och tillät därmed överföringen av de grundläggande ingredienserna i sovjetisk totalitarism till det "demokratiska" Ryssland.
Den nuvarande ryska staten, med dess ultranationalistiska ideologi, kult av arkaiska traditioner och självrättfärdighet, var en mardrömsvarning som profetiskt gavs oss i dessa meddelanden från det avlägsna 1992. Redan när Sovjetunionen föll samman kunde ryska tänkare se hur den kommunistiska ideologin höll på att mutera till nationalism baserad på samma kult av en stark ledare och en centraliserad stat. Att alla andra före detta sovjetrepubliker föredrog offerrollen bidrog till att bygga upp det ryska ressentimentet. Varje ny nation, och först och främst Ryssland, fokuserade på sina egna lidanden. Att anklaga en granne - eller en etnisk minoritet inom landet - blev en ersättningsterapi för att behandla såren från det förflutna.
Men inte bara varningar utan också viktiga referenspunkter föreslogs för oss. Vi lyssnade inte. Samvetets, visdomens och det sunda förnuftets röst drunknade i entusiasmen över det postsovjetiska entreprenörskapet, i vår kamp för att ta oss ur misären, i de kriminella krigen i stora och små städer, i röran efter det första Tjetjenienkriget, i de politiska partiernas konkurrens, i den ekonomiska kollapsen i slutet av 1990-talet ...
Medan de bästa företrädarna för den ryska intelligentian varnade för våld och påminde oss om vårt gemensamma ansvar på sidorna i For a Change och många andra kvalitetstidningar, magasin och TV-program, kom början av oktober 1993 att innebära en dramatisk vändpunkt. Det första demokratiska ryska parlamentet hade blivit farligt prokommunistiskt och profascistiskt, vilket tvingade den första demokratiskt valda ryska presidenten att beordra dess upplösning i september 1993. Den 3 oktober exploderade slutligen en långvarig konfrontation mellan parlamentet och presidenten i öppet gatuvåld: polis och militär sköt mot den folkmassa som kommit för att stödja de belägrade deputerade, medan folkmassans ledare i sin tur manade till vapen. I röran som följde dödades 159 personer - de flesta av dem bara förbipasserande. Bäst ihågkomna är videofilmerna där stridsvagnarna skjuter mot parlamentets vita väggar. De var spektakulära, men det var inte det som faktiskt orsakade dödsfallen.
Det var avskaffandet av tabut att använda militärt våld som blev en verklig vändpunkt.
Den 4 oktober tackade vi Gud för att vi med nöd och näppe klarat oss undan. Men rubicon hade redan passerats utan att vi märkte det. Det auktoritära presidentstyret och det militära våldet erkändes som de viktigaste pelarna för statens stabilitet och säkerhet.
Men samtidigt som det unga demokratiska Ryssland gradvis förvandlades till en auktoritär och korrupt stat, fortsatte samvetets Ryssland sin utveckling och tillväxt. Memorial International, en människorättsorganisation som bildades på initiativ av den sovjetiske akademikern och dissidenten Andrey Sakharov, arbetade stadigt med att dokumentera sovjetregimens brott och utbilda människor om vårt förflutna. Dess centrum för mänskliga rättigheter övervakade konfliktzonerna i Ryssland och grannländerna. Helsingforsgruppen i Moskva, Sacharovmuseet och -centret och många andra människorättsorganisationer utvecklade sina utbildningsprogram för allmänheten och utvidgade sitt nätverk i Ryssland. Demokratiska medier tog regelbundet initiativ till ärliga undersökningar och öppna diskussioner om de mest kontroversiella frågorna.
Jag föredrog att se den ryska verkligheten från den ljusa sidan. Utmaningarna var uppenbara, livet var hårt, men de optimistiska tecknen vägde tyngre, trodde jag.
Jag hade fel. De frön av hat och splittring som planterats under 1990-talets tumultartade händelser, tillsammans med det förflutnas olösta konglomerat, gav upphov till starka skott som skulle förvandla den ryska moraliska miljön till oigenkännlighet. "Solen går upp och solen går ner..."
Men hoppet lever fortfarande. Hoppet finns hos de ryssar som fortsätter att bekämpa ondskan och som riskerar sin frihet och sina liv. Hoppet finns också i den växande längtan efter sanningen.
Men mycket hårt arbete måste göras och många bittra lärdomar måste dras innan konturerna av en positiv omvandling blir synliga.
Elena Shvarts, Moskva
English
