¿Qué puede removernos tan profundamente que, a pesar del dolor, estamos preparados para hacer cambios en nuestras vidas y crear nuevas iniciativas? pregunta Elsa Vogel. "Cuando esto sucede, puede haber repercusiones más allá de nuestros sueños más salvajes".
Ahora vive con su esposo Laurie, en Birmingham; nació en París en 1925. Mirando hacia atrás, no tiene dudas de dónde comenzó su propio viaje en la fe. 'Mi padre era un industrial noruego. Además de su familia legal, él tenía una familia fuera del matrimonio y yo soy uno de los tres hijos de esa unión. Nunca viví con él, ni llevé su apellido. Ella dice que nunca hubo ninguna posibilidad de un reconocimiento de toda esa situación por parte de su padre. "Lo más importante en ese momento era ocultar esa situación".
Tenía ocho años cuando descubrió la verdad. 'Experimenté lo que era ser herido y sentir vergüenza. En ese momento, la ilegitimidad conllevaba un verdadero estigma. La convirtió en una persona rebelde y difícil para convivir, recuerda.
A los 15 años, estaba estudiando para prepararse para su primera comunión, en la iglesia presbiteriana, y luchaba continuamente con la injusticia de la vida. 'Caminando en una calle de París, decidí no ser confirmada, ya que la sociedad no me había dado nada. Entonces escuché una voz en lo profundo de mi corazón que decía: "No necesitas un padre físico. Soy tu Padre y tú eres mi hija. Te cuidaré por el resto de tu vida si vives como quiero que lo hagas". "Fue asombroso, Dios me estaba tocando".
Ella no dijo nada sobre esta experiencia a nadie. Pero al día siguiente, al despertar, pensó: "Si Dios me ama tanto, dejaré de robarle dinero a mi madre y a mi maestra de piano". Ella explica que había estado haciendo esto con bastante frecuencia. Me detuve de un día para otro. La fe nació en mí.
Después de terminar la escuela secundaria, fue a estudiar a la Facultad de Medicina de la Universidad de París. Ella había vivido como una colegiala durante la ocupación alemana en París y fue testigo de muchas cosas dolorosas y angustiosas. Entonces, cuando conoció a dos mujeres jóvenes cuyas familias participaron, a través del trabajo de Iniciativas de Cambio, en la construcción de la reconciliación entre Francia y Alemania, se interesó de inmediato. Cautivada por su enfoque, aceptó experimentar escuchando en silencio la voz interior. 'Fue para mí un momento de verdad. Estaba mintiendo para ocultar mi situación familiar. Se le ocurrió: "Te has lastimado, pero también has lastimado a otros. Te estás aferrando a la amargura. Sé honesta con tu madre y agradécele por haberte criado".
Su primera reacción a este último fue "¡Imposible!" Pero, aunque le llevó un año, finalmente lo hizo. 'Experimenté una gran sensación de liberación. Fue un gran paso en mi viaje de fe al darme cuenta de que tenía que volverse práctica, vivida en la vida cotidiana ''.
Después de dos años más en la escuela de medicina, sintió un llamado a dar toda su vida a la reconciliación y la aventura de la fe a través del trabajo de Iniciativas de Cambio. Inicialmente, esto implicaba la reconciliación entre Francia y Alemania, pero la condujo al servicio en América Latina.
Mientras estuvo en Brasil, se encontró viviendo junto a jóvenes que tenían problemas familiares similares a los suyos. 'Mientras conversábamos, me di cuenta de que todavía sentía, en el fondo, que éramos víctimas de las elecciones de nuestros padres. Fue un shock darme cuenta de la cantidad de amargura que aún tenía. Así que le di un ultimátum a Dios: "Dame una respuesta clara o dejaré de trabajar para ti". La respuesta llegó en un momento de reflexión: "Si todavía estás amargada y herida es porque culpas a los demás y no aceptas ninguna responsabilidad".
"Ella no había pedido venir al mundo, argumentó". "Pero, con mucho cuidado, Dios me llevó a cuando tenía ocho años y descubrí la verdad sobre mi familia. Él me mostró cómo en ese momento había cerrado mi corazón y elegido la amargura, y la llevaba durante 15 años. Esa elección había sido mía, no fue hecha por mis padres. Sentí que Dios estaba diciendo que estaba más preocupado por eso que por las circunstancias de mi nacimiento. Aunque fue difícil de aceptar, sabía que era verdad. La amargura se fue y nunca volvió".
Habiendo ido a América Latina inicialmente por dos años, Elsa se quedó 41 años. Fue un tiempo, dice, lleno de aventuras, una de las cuales fue conocer y casarse con su esposo británico, Laurie. Mirando hacia atrás ese tiempo, ella dice: "Aprendí que los cambios significativos en la sociedad nacen cuando hay un cambio profundo en las personas, que continúan encontrando una misión de vida guiados por Dios.
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