El sentido común de Yorkshire y un fino y seco sentido del humor llevaron a Alfred Stocks durante 35 años a través de los constantes traumas de la vida política en Liverpool, en la que ejerció como abogado, ayudante del secretario municipal y finalmente, durante 12 años, como jefe del ejecutivo.
Fue durante su mandato en la presidencia cuando la Tendencia Militante del Partido Laborista y otros elementos de la izquierda dura tomaron el control del gobierno municipal. La primera tarea de Stocks en esos años fue construir, si podía, una relación de trabajo con estos nuevos amos políticos. Significaba superar la arraigada sospecha de que los funcionarios del consejo, por su identificación con las administraciones anteriores, sabotearían las nuevas políticas y planes.
El hecho de que Stocks consiguiera cruzar esta brecha e infundir la suficiente confianza para que los asuntos del ayuntamiento siguieran adelante se debió, en parte, a sus propios comienzos en Liverpool, cuando, siendo un joven abogado formado en Cambridge, era responsable del trabajo jurídico de la limpieza de los barrios marginales.
Cuando su asistente le preguntó si estaba dotado de una segunda vista, ya que a menudo parecía saber qué camino tomar, Stocks lo negó enérgicamente, pero añadió que toda su vida había buscado la dirección del Todopoderoso y que naturalmente lo hacía en momentos de crisis. En su opinión, no había nada de extravagante en ello, sino que a menudo encontraba las iniciativas esenciales o las percepciones de lo que había en las mentes de los demás que mostraban un camino para salir de un callejón sin salida.
Cuando murió, muchos sintieron que la ciudad había perdido no sólo a un gran servidor público, sino a un amigo.
