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Alhaji Ado Bayero hizo historia al convertirse en el emir más joven de Kano en 1963, a la edad de 33 años. Era el 56º gobernante desde Bagauda, primer rey de la dinastía Habe, que gobernó Kano durante 64 años a partir del 999 d.C. y a quien se atribuye el trazado de la ciudad actual. El pueblo del emir, los fulani, emigró del norte de África y estableció el dominio musulmán en 1807. Formado en estudios árabes, administración y agricultura, Ado Bayero trabajó como empleado de la Autoridad Nativa de Kano y del Banco de África Occidental en la Nigeria anterior a la independencia. En 1956, muy respetado por su claridad de ideas y propósitos, fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa del Norte. Pero renunció a este cargo cuando sustituyó a su hermano como Jefe de Policía de la Autoridad Nativa.
En 1962, dos años después de la independencia de Nigeria de Gran Bretaña, fue nombrado embajador en Senegal. Pero, para su decepción, su carrera diplomática se vio truncada al ser nombrado emir al año siguiente.
En 1987, tras la violencia religiosa en el vecino estado de Katsina, fue anfitrión de una conferencia organizada por Moral Re-Armament, cuyo objetivo era fomentar un mejor entendimiento entre el norte de Nigeria, mayoritariamente musulmán, y el sur, predominantemente cristiano. El emir habló desde la misma tribuna que el obispo jubilado Kale de Lagos y el obispo anglicano de Kano.
Como emir, se convirtió en mecenas de la erudición islámica y abrazó la educación occidental como medio para triunfar en una Nigeria moderna. Fue un crítico declarado del grupo terrorista Boko Haram y se opuso firmemente a su campaña contra la educación occidental. En 2013, sobrevivió a un intento de asesinato atribuido al grupo islamista que dejó heridos a dos de sus hijos y muertos a su chófer y guardaespaldas, entre otros.
Bayero fue el emir que más tiempo ocupó el cargo en la historia de Kano. Se le consideraba uno de los líderes musulmanes más destacados y venerados de Nigeria. Era un hombre de negocios de éxito y había trabajado como banquero, policía, diputado y diplomático.
