Deze pagina is automatisch vertaald.
Chérisy Oram werd tijdens de Eerste Wereldoorlog in Londen geboren. Ze werd genoemd naar het Franse dorp Chérisy, nabij Arras, waar het regiment van haar vader Roy Oram, een legerarts, op de dag van haar geboorte vocht. Een groot deel van Chérie's vroege jeugd bracht ze door in India, waar haar vader door het Royal Army Medical Corps naar toe werd gestuurd. Daarna werd ze uitgezonden naar China, Palestina, Egypte en Singapore. Chérie's formele onderwijs werd vaak onderbroken, onder andere door een periode op kostschool in zowel India als Engeland. Na haar schooltijd studeerde ze talen in Duitsland en Egypte, waar ze al snel vloeiend Frans, Duits en Italiaans sprak. In Egypte ontmoette Chérie voor het eerst de Oxford Groep, waardoor ze een nieuw spiritueel geloof en richtingsgevoel vond. Ze volgde een secretariaatsopleiding en ging voltijds voor de Groep werken op het hoofdkantoor in Londen. Na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog verhuisde ze met veel van haar collega's naar Tirley Garth, een landgoed in Cheshire, waar ze zich aansloot bij een team van landmeisjes die overdag groenten verbouwden en in hun vrije tijd het overgeplaatste centrum van de Oxford Groep in Tirley Garth hielpen runnen.
In 1946 trouwde Chérie met Bill Conner, die ze voor de oorlog tijdens haar werk in Londen had leren kennen. Beiden hadden zich al verbonden aan de missie om 'de wereld te herscheppen' door middel van Moral Re-Armament (de naam die nu aan de Oxford Groep is gegeven). Aanvankelijk woonden ze in Londen en daarna in Bristol met hun twee kinderen: Patrick geboren in 1947 en Judi geboren in 1952. Maar zodra de kinderen schoolplichtig waren, reisden ze veel. Chérie's talenkennis kwam goed van pas in heel Europa, bij de ondersteuning van het verzoeningswerk tussen Duitsland en Frankrijk, en bij het helpen ontwikkelen van het internationale MRA-conferentiecentrum in Caux in Zwitserland. Samen met Bill hielp ze de weg te bereiden voor een groot MRA-team om met de muzikale show The Vanishing Island door landen in het Midden-Oosten te toeren. Ze bezochten vaak de VS en brachten twee jaar door in Brazilië, waar Chérie snel vloeiend Portugees leerde.
Vanaf het midden van de jaren 60 steunde Cherie Bill van harte bij zijn missie om bruggen te slaan tussen de Arabische landen en het Westen. Chérie speelde een sleutelrol bij het faciliteren van bijeenkomsten, diners, recepties en andere evenementen die mensen bij elkaar brachten. Ze was een getalenteerde kok en vindingrijke gastvrouw. In het MRA-centrum in Londen stond ze erom bekend dat ze wekelijks grote recepties voor diplomaten voorbereidde, waarbij ze de hele dag heerlijke tajines uit het Midden-Oosten kookte voor 50 gasten en zich daarna snel omkleedde in elegante avondkleding om de gasten hartelijk te verwelkomen. Ze kan misschien worden beschouwd als typerend voor haar generatie bekwame, energieke MRA-vrouwen: trots op hun rol om het werk van hun man te ondersteunen en mogelijk te maken, zonder zichzelf in het minst als onderdanig, uitgebuit of ongelijkwaardig te beschouwen.
