Que puis-je faire ?

"Mais que puis-je faire ? Cette question est souvent rhétorique pour des millions de personnes, car il existe chez beaucoup d'entre nous une conviction profondément ancrée que les efforts individuels sont vains. Ceux qui pensent autrement sont considérés comme des imbéciles.

Il est vrai que certains types de régimes politiques font tout ce qui est en leur pouvoir pour exclure les citoyens de la prise de décision à tous les niveaux. Cet éloignement politique crée une grande tentation, car même lorsque les efforts individuels pourraient changer la situation de manière positive, les gens ne sont plus prêts à prendre des responsabilités et n'ont pas d'idées à proposer.

Cette logique va plus loin : si nous ne pouvons pas influencer positivement notre société, nous ne pouvons pas non plus l'influencer négativement. Ainsi, même lorsque nous sommes personnellement impliqués dans la corruption, nous ne nous sentons pas responsables. "Qui sommes-nous pour être responsables ? Nous ne sommes personne". C'est notre voisin, les autorités, le système, qui doivent être blâmés. Le fait de rejeter la responsabilité sur quelqu'un ou, mieux encore, sur quelque chose d'impersonnel, est la racine du mal. Il est toujours plus agréable d'être une victime qu'un coupable. Cependant, lorsque le rôle de victime impuissante, occasionnellement "contrainte" par des forces maléfiques invincibles à faire des choses désagréables, devient notre seconde nature, cela entraîne des conséquences terribles - et le mal n'a pas de fin.

Mais comment puis-je croire que mes choix personnels comptent dans un monde plus vaste ? Toute mon expérience semble me dire que je suis petit, seul et déconnecté. Ou bien est-ce le cas ?

Lorsque je travaillais dans l'une des universités de Moscou, il y a eu une période où les autorités ont forcé différentes chaires et départements à fusionner pour former des départements beaucoup plus grands et des chaires aux attributions plus vastes. J'étais président d'un petit département qui enseignait les langues étrangères aux étudiants en sciences. Mon département a été fusionné, sans notre consentement, avec trois autres départements. Le nouveau président a lancé un projet qui consistait à forcer les étudiants à acheter certains manuels et à les menacer d'expulsion s'ils désobéissaient. Il s'agissait d'une violation directe de la loi russe sur l'éducation. Les enseignants ont également fait l'objet de nombreuses intimidations pour qu'ils se joignent au projet, et pour beaucoup, il semblait qu'il n'y avait pas d'autre choix. Pourtant, mes collègues et moi-même avons refusé de nous laisser entraîner dans des activités de corruption, et nous n'avons jamais été directement sanctionnés pour notre résistance.

En même temps, le fait de faire partie d'un organisme non structuré, absurdement grand et corrompu, avec nos voix étouffées, a profondément découragé les enseignants et certains ont quitté l'université pour de bon. Ceux qui sont restés souhaitaient ardemment redevenir une unité indépendante.

Un an et demi plus tard, l'université s'est dotée d'un nouveau recteur et une brève fenêtre s'est ouverte pour nous permettre d'agir de manière plus décisive. Nous avons écrit une lettre aux nouvelles autorités de l'université pour expliquer pourquoi, dans l'intérêt de l'efficacité de l'enseignement des langues, il était important d'avoir un département spécialisé dans l'enseignement des langues aux étudiants en sciences. Soudain, nos arguments ont été entendus et, après des mois de lutte, nous avons finalement retrouvé notre statut antérieur. Nous ne sommes pas devenus un département idéal après cela, mais nous sommes devenus un collectif beaucoup plus motivé et plus créatif, capable de lancer des initiatives fructueuses au profit des étudiants.

Il s'agissait d'un cas très local qui n'avait aucune influence sur des questions plus importantes dans mon pays, mais il m'a convaincu, ainsi que, je l'espère, certains de mes collègues, que s'en tenir à la loi et à l'éthique dans toutes les situations est la seule chose à faire, même si, au début, cela peut sembler sans espoir. Ce qu'il faut, c'est croire que si l'on suit sa voix intérieure, l'aide nécessaire sera apportée d'une manière ou d'une autre - comme cela s'est produit avec notre petit collectif au cours de notre difficile voyage.

Florence Nosley, une "ancienne" d'IofC en France, a récemment raconté l'histoire d'une initiative personnelle qui me semble très encourageante. En mai de cette année, elle a été interpellée par des troubles qui ont commencé en Nouvelle-Calédonie - un endroit si éloigné de la France que les gens ordinaires ( ) n'y avaient guère prêté attention auparavant. Même dans les médias français, on n'en parlait que lorsque les choses allaient mal là-bas. Quant à Florence elle-même, bien qu'elle ait toujours été préoccupée et inquiète de la situation, elle ne pouvait imaginer comment elle pourrait aider. Un questionnement s'est installé en moi", dit Florence, "pas seulement sur la Nouvelle-Calédonie, mais sur la vie en général et les relations entre les gens". Elle écrit quelques lignes qu'elle envoie à certains journaux sous le titre "Courrier des lecteurs". Son article ne propose pas de solution toute faite, comme beaucoup seraient tentés de le faire, mais suggère qu'au lieu de se disputer et de se quereller, tous les Français ne devraient pas "parler de l'évolution de chacun vers une meilleure compréhension de la situation". Une solution universelle à toute crise, écrit Florence, "pourrait être les mots "écouter, réfléchir, comprendre, apprendre, puis (re)construire"".

À sa grande surprise, sa lettre est publiée dans deux journaux. Bien qu'elle n'ait aucune idée de la réaction qu'elles ont provoquée chez les lecteurs, elle s'est sentie encouragée à faire un pas de plus. Après que le président Macron a dissous le Parlement et convoqué des élections anticipées, Florence a eu l'idée d'envoyer ces lignes aux dix députés nouvellement élus de sa province et aux dirigeants des différents partis politiques en France. Elle a reçu deux réponses de députés, ce qui indique que ses mots ont été entendus et ont donné matière à réflexion à quelques décideurs.

Florence ajoute : "Même si c'est compliqué, même si on ne sait pas où on va, j'ai fait un petit pas et j'attends le prochain - c'est ce que nous pouvons faire en tant que personnes ordinaires. Des petits pas comme celui-ci m'aident à ne plus être un spectateur passif de ces situations, mais à faire partie de la solution des problèmes qui se cachent derrière".

Certains pourraient penser qu'écrire des lettres est trop faible - la situation dans le monde est si urgente qu'elle nécessite une révolution, pas des lettres.

Mais parfois, écrites au bon moment, les lettres peuvent elles aussi provoquer des révolutions. Il y a presque deux ans, j'ai interviewé Sturla Johnson, médecin norvégien et volontaire de l'ARM/IofC, pour mon projet de film. Il m'a raconté l'histoire - le récit complet est publié sur ce site web.

En résumé, Sturla a lu dans un journal que les autorités norvégiennes avaient décidé d'accorder des déductions fiscales sur les pots-de-vin aux entreprises qui devaient payer des personnes en Inde ou en Afrique pour obtenir les contrats commerciaux nécessaires. Cela m'a vraiment frappé", a-t-il déclaré. Sturla a travaillé pendant de nombreuses années dans des pays africains en tant que volontaire de l'ARM et connaît donc mieux que quiconque le problème de la corruption en Afrique. Il s'agit d'un problème grave qui n'est pas facile à traiter. Mais encourager délibérément la corruption, c'était trop, pensait-il. Je me suis assis et j'ai écrit une lettre de protestation au ministre des finances, l'autorité suprême en matière de fiscalité en Norvège, dans laquelle je disais que c'était absolument inacceptable. J'ai demandé à quatre amis de signer la lettre avec moi". Suite à cela, Sturla a été invité par la télévision norvégienne à participer à une table ronde sur la corruption. L'affaire a été évoquée au Parlement et a rapidement fait l'objet d'un vaste débat dans tout le pays. Quelques mois plus tard, le ministre des finances a annoncé la fin de la déduction fiscale pour les pots-de-vin. Peu après, la question a été soulevée à la Banque mondiale, ce qui a entraîné une réaction en chaîne dans de nombreux pays et organisations internationales. Plus tard, la Banque mondiale, dans son rapport sur le développement dans le monde de 1997, a conclu que la corruption bloquait le développement dans les pays pauvres.

La première chose à faire est de considérer le mal que vous avez repéré comme un problème", ajoute Sturla. Ensuite, il faut trouver des idées pour le concevoir et l'arrêter".

Au cours d'une de nos conversations, Jens Jonathan Wilhelmsen, le cousin de Sturla, un autre travailleur de longue date de l'ARM/IofC en Norvège, a fait remarquer : "Le pays est mû par les gens - par une personne, par des centaines de personnes, par des milliers de personnes - mais par les gens. Quelqu'un a inventé l'expression "Les géants sont les hommes". Ce sont les gens qui décident du rôle de la nation".

Les pays et les continents sont régis par des choix discrets, souvent invisibles, que chacun d'entre nous fait chaque jour, et ce serait faire preuve d'une "pensée inférieure", comme l'a dit Frank Buchman dans son "discours de Visby", que de croire que ces choix sont trop modestes pour avoir un quelconque rapport avec les questions mondiales. Sauver une civilisation qui s'effondre" commence par mon choix d'écrire une lettre ou de respecter la loi quand personne d'autre ne le fait. Nous ne pouvons pas savoir à l'avance quelle chaîne d'événements nous pouvons déclencher en agissant ainsi, mais nous pouvons identifier le mal, écouter notre voix intérieure, réfléchir à ce que nous entendons et essayer d'aborder le problème honnêtement, en utilisant les moyens à notre disposition. Et laisser la révolution à Dieu.

Elena Shvarts, Moscou