Bevrijdt door de innerlijke stem

De voorzitter van IofC International, Gerald Pillay, heeft de wens geuit om terug te keren naar de basisprincipes die Frank Buchman introduceerde. Laten we eens kijken hoe Buchman begon.

De bepalende ervaring voor Frank Buchman begon in een kerk in Engeland. Er was een recente gebeurtenis die zijn leven drastisch had beïnvloed. Als manager van een weeshuis in Boston had hij van het zeskoppige bestuur te horen gekregen dat hij te veel geld uitgaf. Hij nam dit zeer zwaar op. Hij nam ontslag en werd ziek. Hij beschuldigde deze mannen ervan zijn levenswerk te hebben vernietigd. In een kleine kerk in Engeland hoorde hij een vrouw spreken over het kruis. Hij zag in zijn geestesoog hoe het kruis de betekenis kreeg dat Gods wil zijn wil kruist. Hij besefte dat zijn haat tegen de zes mannen op het bord net zo verkeerd was als wat ze hem hadden aangedaan. Op dezelfde dag schreef hij een brief aan elk bestuurslid waarin hij om vergeving vroeg voor zijn haat. Niemand antwoordde, maar deze daad gaf hem innerlijke vrede. Hij herstelde zijn gezondheid. Hij deelde deze ervaring met een vriend en merkte dat het leven van de vriend veranderde.

Ik was me er niet van bewust dat ik een zoeker was, maar toen ik kennismaakte met MRA/IofC, voelde ik instinctief dat dit was wat ik zocht. Ik voelde dat ik er deel van wilde uitmaken. De theorie was gemakkelijk te begrijpen. Luister naar je innerlijke zelf en begin je leven te vergelijken met de vier absolute normen - eerlijkheid, zuiverheid, onbaatzuchtigheid en liefde - en laat je innerlijke stem je vertellen waar je moet beginnen. Dan begint het moeilijke gedeelte. Mijn eerste gedachte ging uit naar de munitie voor het machinegeweer die ik had gestolen toen ik in militaire dienst zat. Daar zou ik moeten beginnen, maar het was niet duidelijk hoe. De innerlijke stem blijft dezelfde boodschap herhalen, maar als we er geen acht op slaan, geeft hij het na verloop van tijd op. Of misschien verliezen we het vermogen om te luisteren. Uiteindelijk besloot ik een brief te schrijven aan de kolonel in Falun waar ik mijn dienstplicht had vervuld. Hij nam het op zich om de munitie terug te sturen toen ik hem die privé stuurde en besloot de zaak niet verder te vervolgen. Ik was niet zeker van de uitkomst, dus het was een grote opluchting. Mijn vertrouwen in de innerlijke stem begon daar.

Het was minstens zo moeilijk om mijn tweede opdracht uit te voeren, om eerlijk te zijn tegen mijn ouders over de verschillende levens die ik thuis leidde in de christelijke omgeving en buiten onder vrienden en kameraden. Ik moest veel van mijn trots inslikken voordat ik klaar was voor een eerlijk gesprek. Ik weet niet waar ik me zorgen over had gemaakt, maar onze relatie werd veel hechter na dit gesprek. Deze ervaringen met het volgen van de innerlijke stem hebben me veranderd. Voorheen had ik me dichtgeknoopt en had ik het gevoel dat niemand me echt begreep. Toen ik de gedachten die ik had opgeschreven deelde met een vriendin en we een gesprek hadden over onze donkere kanten, ontdekte ik dat we veel gemeen hadden. Mijn innerlijke persoon was niet langer hermetisch afgesloten. Ik voelde me bevrijd.

Na deze eerste ervaringen van innerlijk luisteren en gehoorzamen, is de stem duidelijker geworden, gemakkelijker waar te nemen. Maar de behoefte om dingen recht te zetten hield daar niet op. Er zijn fouten geweest om toe te geven, slechte woorden om je voor te verontschuldigen, slechte daden om recht te zetten. Ik kan niet zeggen dat het gemakkelijker is geworden, alleen maar gemakkelijker om te weten wat ik moet doen. De innerlijke stem geeft niet alleen correcties maar ook richtlijnen, dingen die ik moet doen. Maar wat mijn wil is en wat de innerlijke stem is, kan soms moeilijk uit elkaar te houden zijn.

Het is me opgevallen dat velen in IofC vaak verwijzen naar een soortgelijke eerste ervaring. Het is zo belangrijk voor hen geweest dat ze er vaak naar terugkeren. Maar niet iedereen lijkt zo'n ervaring te kunnen delen. Soms voelde ik me ongeduldig en wilde ik hen 'helpen' om deze ervaring te vinden. Dat is nooit goed afgelopen. Zo'n bevrijdende ervaring is voor iedereen beschikbaar, maar het is een zaak tussen hen en de Schepper. Ik kan er alleen zijn om te luisteren als de persoon dat wenst.

De laatste tijd ervaar ik steeds vaker dat ik op elk moment van de dag concrete gedachten of zachte influisteringen kan krijgen over dingen die ik wel of niet moet doen. Als ik ze heb genegeerd, is later duidelijk geworden waarom ik ze had moeten volgen. Soms ben ik het zelf die iets wenst, dus ik heb geleerd om niet zomaar alle gedachten te volgen, maar wat gezond verstand toe te passen, maar ik wil ook niets missen dat goed kan uitpakken.