Deze pagina is automatisch vertaald.
Dit overlijdensbericht is geschreven door Leela Channer
Mijn grootmoeder Kirstin Channer, die op 92-jarige leeftijd is overleden, heeft zich haar hele leven ingezet voor verzoening en vergeving over de hele wereld.
Kirstin werd geboren in Kopenhagen, Denemarken, als dochter van Hilmar Rasmussen, een binnenhuisarchitect, en Christine (meisjesnaam Hansen). Toen ze 12 jaar oud was, sloot ze zich aan bij haar oudere broer Frede in het Deense verzet tegen de nazi's die het land bezet hielden. Frede vertrouwde Kirstin het bezorgen van geheime papieren toe en ze slaagde erin om niet gefouilleerd te worden omdat ze er te jong uitzag.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaaide Kirstin naar overvliegende Britse vliegtuigen. "Op een dag wil ik met een van die helden trouwen," herinnerde ze zich later toen ze dacht. Het was een wens die in vervulling ging toen ze in 1956 trouwde met David Channer, een fotograaf en filmmaker die tijdens de oorlog officier bij de Royal Engineers was geweest, maar tegen de jaren 1950 voor Moral Re-Armament (MRA, nu Initiatives of Change) werkte.
In 1947 reisde Kirstin per trein door Duitsland naar Zwitserland. De taferelen schokten haar. "Tijdens de oorlog," herinnerde ze zich, "wensten de Denen vaak dat de Duitsers gebombardeerd werden. Toen we vrouwen en kinderen tussen de ruïnes zagen leven, waren we geschokt." Toen ze aankwam in het Caux Palace hotel, een pas geopend centrum voor verzoening in het naoorlogse Europa en een conferentiecentrum voor de MRA, werd Kirstin gevraagd of ze een kamer wilde delen met een Duitser. Haar kamergenote zou een levenslange vriendin worden en Kirstin zou uiteindelijk de wereld rondreizen als fulltime MRA-vrijwilliger.
Na vrijwilligerswerk in Duitsland, de VS, Zuid-Amerika en India verhuisde Kirstin in 1970 met David en hun zoon Alan naar Londen en organiseerde ze een MRA-residentie in Wandsworth als centrum voor gasten en vrijwilligers. In de daaropvolgende 50 jaar stelde Kirstin haar huis open voor mensen uit alle landen van de wereld - van Laos en Zimbabwe tot Nagaland en Samiland.
Ze creëerde er een ruimte waar leiders van alle religies konden samenkomen, zoals Ajahn Chah, een eminente leraar van het Theravada boeddhisme; aartsbisschop Desmond Tutu en zijn vrouw Leah; en Imam Muhammad Ashafa en Pastor James Wuye uit Nigeria, voormalige militieleiders die verzoeners werden en twee keer genomineerd werden voor de Nobelprijs voor de vrede.
David en Kirstin werden in 1958 door de premier U Nu uitgenodigd in Birma. Ze waren vaak te gast bij Daw Khin Kyi, de moeder van Aung San Suu Kyi en weduwe van Aung San, die de strijd voor Birmese onafhankelijkheid van Groot-Brittannië leidde. In India werkten ze nauw samen met de sociale activist Rajmohan Gandhi. Ze bezochten regelmatig de kantoren van Rajmohans vader, Devadas Gandhi, een krantenredacteur en zoon van Mahatma Gandhi.
David overleed in 2006. Ze wordt overleefd door Alan en twee kleindochters.
Leela Channer
Dit artikel verscheen voor het eerst op de website van The Guardian
Link bekeken op 29 december 2022
English
