Эта страница была автоматически переведена.
Кеннет Белден был председателем попечительского совета Вестминстерского театра в 1960-70-е годы, когда он был центром христианской драматургии в Вест-Энде. Видение и стремление Белдена превратили театр, построенный из корпуса часовни Шарлотты XVIII века, в современный центр искусств с одними из лучших театральных помещений в Лондоне.
Целью театра было представление пьес, которые "придадут людям новую смелость и цель". Белден рассматривал театр как попытку изменить моральный климат нации в то время, "когда на лондонской сцене доминировали кухонная раковина, театр жестокости и театр абсурда". Его особенно интересовал тот ощутимый эффект, который профессиональная христианская драма могла оказывать на людей. Его восхищали истории о том, как из театра уходили пары, решившие наладить свои разрушающиеся браки, или профсоюзные активисты и работодатели, нашедшие общую цель.
Театр был куплен в 1946 году Вестминстерским мемориальным трестом, созданным движением "Моральное перевооружение" (MRA) как "живой мемориал" тем, кто погиб в войне против Гитлера. Вернувшиеся военнослужащие пожертвовали свое военное вознаграждение на его приобретение. Несколько близких друзей Белдена погибли на войне, и он считал, что театр может передать ценности, необходимые для поддержки свободы и демократии.
Сначала в Вестминстере ставились любительские спектакли МРА. Но в 1961 году, когда Белден стал руководителем, трест начал нанимать профессиональных актеров для постановок пьес и мюзиклов, написанных в основном Питером Говардом и Аланом Торнхиллом.
Рождественская пантомима Говарда "Дай собаке кость" шла 11 сезонов. В одном сезоне в ней участвовала неизвестная Элейн Пейдж, а в другом - певица Лиз Робертсон. Пьеса Говарда "Мистер Браун спускается с холма" была жесткой пьесой о том, что могло бы случиться с Христом, если бы он вернулся в современный мир. Популярный мюзикл Торнхилла "Ride! Ride! был посвящен Джону Уэсли, а его пьеса Sentenced to Life, написанная совместно с Малкольмом Маггериджем, рассматривает проблему эвтаназии. В мюзикле "Высокая дипломатия" Алана Торнхилла и Хью Стедмана Уильямса с музыкой Уилла Рида снялась американская меццо-сопрано Мюриэл Смит, а в сатирическом обзоре "GB" - французский артист пантомимы Мишель Орфелин. Другие пьесы затрагивали проблемы наркомании, промышленного конфликта, классовой войны и холодной войны.
Вестминстер также стал инициатором проведения "Дня лондонского театра" для школ, который за 22 года посетили более 200 000 учеников и учителей. Участников водили за кулисы, а затем они смотрели спектакль.
Кеннет Белден родился в Банбери в 1912 году, сын выдающегося конгрегационного священника, и воспитывался в Кроухерсте, в окружении людей из духовенства. В возрасте пяти лет он нетерпеливо спросил свою мать: "Что такое Троица?". Он унаследовал веселый нрав своего отца. Но ему мешала застенчивость, и к тому времени, когда в 1931 году он поступил в Сент-Эдмунд-Холл, Оксфорд, чтобы изучать историю, он потерял веру, впав в отчаяние от своих слабостей, которые, как ему казалось, были недоступны милосердному Богу. Его встреча с Оксфордской группой, предшественницей МРА, полностью изменила его жизнь.
Пропаганда группы о том, что нужно уделять время тому, чтобы прислушиваться к "тихому, маленькому голосу внутри", особенно тронула его. Это было похоже на "подъем на новый уровень жизни", - написал он в своей книге "Час вертолета" (Linden Hall, 1992). Он никогда не оглядывался назад и после окончания учебы почувствовал призвание работать в Группе полный рабочий день. Его художественные таланты, особенно как печатника, нашли применение в издательской деятельности Группы. "Создавать печатные работы было все равно, что писать сонет", - говорит он. Он тесно сотрудничал со Стеллой Кордерой, разрабатывая публикации MRA, и в 1946 году они поженились. В том же году в швейцарской альпийской деревне Ко открылся международный конференц-центр MRA по примирению, и Белден с женой провели в Швейцарии четыре года, начиная с 1948 года, помогая управлять центром.
Вернувшись в Лондон в 1952 году, Белден вошел в состав Совета управления Оксфордской группы, зарегистрированной христианской благотворительной организации, которая основала MRA. Он пришел на свою должность в Вестминстере почти по умолчанию. В состав попечителей театра входили звезда тенниса 1930-х годов Банни Остин и его жена-актриса Филлис Констам. Им нужен был дополнительный попечитель из совета Оксфордской группы. Белден был единственным доступным человеком на тот момент. В течение нескольких недель он был избран председателем траста. Таким образом, сын Мэнса оказался импресарио, ставящим с театральной кафедры пьесы, цель которых - противопоставить нигилизму послание веры и надежды.
Уже в 1955 году Белден, проходя мимо внутреннего двора театра, "с абсолютной силой откровения" осознал, как можно удвоить его площадь, чтобы разместить ресторан и конференц-залы, просторное фойе и подходящие гримерки для актеров. Теперь ему предстояло собрать необходимую сумму в 500 000 фунтов стерлингов. Это был сложный акт веры, в котором его поддерживала строчка из Томаса Траэрна: "Wants are the fountains of felicitie". Для облицовки фасада здания был пожертвован валлийский шифер, а министр суданского правительства подарил кожу для панелей фойе.
Новый центр искусств был открыт в 1966 году и освящен епископом Колчестера, а в 1972 году был расширен за счет двух дополнительных этажей офисов для MRA. Только за первые 10 лет работы Белдена в Вестминстере за билеты заплатили более миллиона человек из 100 стран.
В 1980 году Белден ушел на пенсию, а еще через 10 лет, когда производственные расходы непомерно возросли, MRA прекратила деятельность профессионального театра. Вестминстер", историю которого Белден написал в 1965 году ("История Вестминстерского театра"), был продан в 1998 году. К сожалению, здание было уничтожено пожаром в начале этого года. MRA, переименованная в "Инициативы перемен", переместила свою лондонскую штаб-квартиру в Викторию.
Выйдя на пенсию, Кен Белден с удовольствием переехал в небольшую общину в Кнебуорте, Хартфордшир. Он был активным членом местной церкви Святого Мартина и пользовался большим уважением в деревне.
Майкл Смит
Кеннет Дэвид Белден, театральный импресарио, родился в Банбери, Оксфордшир, 17 июня 1912 года, женат в 1946 году на Стелле Кордерой (умерла в 1998 году), умер в Стивенэйдже, Хартфордшир, 27 ноября 2002 года, в возрасте 90 лет (Одна дочь, один сын).
Этот некролог впервые появился в "The Independent", Лондон, 4 декабря 2002 г.
English
