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Mein Freund, Kollege und Mentor John Faber, der im Alter von 84 Jahren verstorben ist, war von 1982 bis 1986 Sekretär der Oxford-Gruppe, einer christlichen Wohltätigkeitsorganisation, die vor und nach dem Zweiten Weltkrieg durch ihre Kampagnen für "moralische und geistige Aufrüstung" (MRA) bekannt wurde.
Ausgebildet am Nautical College (heute Pangbourne College) in Pangbourne, Berkshire, diente John in den 1930er Jahren während des Krieges als Offizier in der indischen Kriegsmarine. Zurück in London trat er in eine Werbeagentur ein, doch als er auf die MRA stieß, kündigte er seinen Job, um als Freiwilliger für den Wandel zu werben". Er kehrte mehrmals nach Indien zurück, um Rajmohan Gandhi, einen Enkel von Mahatma Gandhi, bei seinen Kampagnen für eine "saubere, starke und geeinte" Demokratie zu unterstützen. Dies führte John zum Asia Plateau, dem MRA-Zentrum in der Bergstadt Panchgani bei Pune.
Ich bin ebenfalls in Pangbourne zur Schule gegangen und erinnere mich an seinen Besuch im Jahr 1961, als er den in Nigeria gedrehten MRA-Film Freedom zeigte. Damals ahnte ich noch nicht, dass ich seine Zweitbesetzung werden würde. Er war Direktor von Grosvenor Books, dem Verlagshaus der MRA, und importierte in den 1970er Jahren das erste in Großbritannien installierte Addressograph Multigraph Fotosatzsystem aus Amerika. Mit diesem System wurden der Newsletter und die Literatur der MRA produziert, lange vor dem Aufkommen des Desktop-Publishing.
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John trat dem Vorstand der Oxford-Gruppe zu einer Zeit bei, als diese vor allem für ihre christlichen Bühnenproduktionen im Westminster Theatre in London bekannt war. Als Sekretär sahen er und seine Frau Jeanne ihre Aufgabe in der Seelsorge für die vielen Freiwilligen, die ihre Dienste für die MRA zur Verfügung stellten.
Sein letztes Buch war Fear or Faith, eine bewegende Anthologie über die Einstellung der Menschen zum Tod, die unter seinem eigenen Imprint veröffentlicht wurde. Er war ein hervorragender Typograf und hatte eine Vorliebe für die Gestaltung der gedruckten Seite. Sein größtes Geschenk war jedoch, dass er selbstlos die Talente derjenigen von uns förderte, die in seine Fußstapfen traten.
Die meisten von uns sind im Bereich der Druckgestaltung und des Verlagswesens tätig.
Am 6. Juli stürzte sich John bei Littlehampton, West Sussex, mutig ins Meer, um ein 13-jähriges Mädchen zu retten, das in Schwierigkeiten geraten war. Er rettete ihr das Leben, wurde aber gegen einen Wellenbrecher geschleudert. Sie mussten von den Rettungsdiensten gerettet werden, und der Vorfall hat ihn schwer erschüttert. Kurz darauf erlitt er einen Herzinfarkt. Er hinterlässt Jeanne und die gemeinsame Tochter Susan, die Krankenschwester ist.
Dieser Artikel erschien zuerst in The Guardian, London
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