O meu amigo, colega e mentor John Faber, que morreu aos 84 anos de idade, foi de 1982 a 1986 o secretário do Grupo de Oxford, a instituição de caridade cristã que ganhou um alto perfil antes e depois da segunda guerra mundial por suas campanhas de "rearmamento moral e espiritual" (RAM).
Educado no Colégio Náutico (atual Colégio de Pangbourne), em Pangbourne, Berkshire, nos anos 30, John serviu como oficial na marinha indiana durante a guerra. De volta a Londres, entrou para uma agência de publicidade, mas ao encontrar o RAM, ele se demitiu de seu emprego para "anunciar mudanças" como voluntário. Ele retornou à Índia muitas vezes para apoiar Rajmohan Gandhi, neto de Mahatma Gandhi, em suas campanhas por uma democracia "limpa, forte e unida". Isto levou John ao Planalto da Ásia, ao centro do RAM na cidade montanhosa de Panchgani, perto de Pune.
"Eu também fui educado em Pangbourne e lembro-me de sua visita em 1961 para mostrar o longa-metragem do RAM, Liberdade, rodado na Nigéria. Eu não tinha a menor ideia então de que me tornaria seu substituto. Ele foi diretor da Grosvenor Books, editora do RAM, e nos anos 70 ele importou dos Estados Unidos o primeiro sistema de fotoprografia Addressograph Multigraph a ser instalado na Grã-Bretanha. Ele foi usado para produzir o boletim informativo e a literatura do RAM, muito antes do advento da editoração eletrônica.
John juntou-se ao conselho de administração do Grupo de Oxford numa época em que era particularmente conhecido por suas produções cênicas cristãs no Teatro de Westminster, em Londres. Como secretário, ele e sua esposa, Jeanne, viram seu papel como um cuidado pastoral para os muitos voluntários que prestaram seus serviços ao RAM.
Seu último livro foi Fear or Faith, uma antologia comovente das atitudes das pessoas em relação à morte, publicado sob sua própria marca. Um bom tipógrafo, ele tinha um amor pelo design da página impressa. Mas seu maior dom foi encorajar abnegadamente os talentos daqueles de nós que assumimos o manto do design impresso e publicamos em seus passos.
Em 6 de julho, John corajosamente entrou ao mar em Littlehampton, West Sussex, para resgatar uma garota de 13 anos que havia entrado em dificuldades. Ele salvou a vida dela, mas foi agredido contra um quebra-mar. Eles tiveram que ser resgatados pelos serviços de emergência e o incidente o deixou gravemente abalado. Logo depois, sofreu um ataque cardíaco. Ele deixa sua esposa Jeanne e sua filha, Susan, que é enfermeira.
Este artigo apareceu pela primeira vez em The Guardian, London
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