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Der ehemalige Jagdflieger Edward Howell wurde nach dem Zweiten Weltkrieg zu einem Bestsellerautor. Sein Buch Escape to live (Flucht ins Leben) schildert die Geschichte seiner bemerkenswerten Flucht aus einem deutschen Kriegsgefangenenlager in Thessaloniki im Jahr 1942. Er war die Hauptfigur in der BBC-Fernsehserie Deliverance, die vor einigen Jahren ausgestrahlt wurde. Die Produktion zeichnete seine Schritte über die Berge Nordgriechenlands nach, eine Reise, die er zuvor mit mehr Zielstrebigkeit und ohne Fernsehkameras während seiner waghalsigen Kriegsflucht aus Griechenland unternommen hatte.
Er war nach einem Bodenkampf auf Kreta schwer verwundet worden, wobei zwei Kugeln seine linke Schulter zerschmetterten und den Oberarmknochen in der Nähe des Gelenks brachen. Die Hälfte seines rechten Unterarms fehlte, einschließlich einiger Zentimeter der Speiche, und man hielt ihn für tot, bevor er von deutschen Fallschirmjägern aufgegriffen und in ein Krankenhaus in einem Gefangenenlager in Griechenland gebracht wurde.
Später erzählte Howell von seiner Glaubenserfahrung - er ließ sich von Gott sagen, was er tun sollte, und gab zu, dass er dabei "ständig Anweisungen" erhielt -, bevor er schließlich über die griechischen Berge entkam, ein Schmugglerboot vom Berg Athos, dem Heiligen Berg, in die Türkei und dann nach Ägypten bestieg und schließlich mit Hilfe von Hirten und Dorfbewohnern, mit denen er sich angefreundet hatte, wieder nach Hause kam. Er erzählte, wie ein Stern sein Wegweiser wurde und seine schrecklichen Wunden über Nacht heilten.
Nach seiner Flucht aus Griechenland und seiner Rückkehr in das Vereinigte Königreich wurde er 1943 als Flügelkommandant in den Luftwaffenstab in Whitehall berufen, wo er eng mit dem Erfinder Barnes Wallis an der Entwicklung der neuen Bomben zur Bekämpfung schwerer Ziele zusammenarbeitete. Später gehörte er dem Planungsstab für den D-Day an und beendete den Krieg als Mitglied des Generalstabs im Pentagon in Washington. Im Jahr 1948 wurde er als Flügelkommandant der RAF in den Ruhestand versetzt.
Howell arbeitete viele Jahre lang im Programm der moralischen Wiederbewaffnung für Versöhnung und Wandel in Europa und Asien und half bei der Organisation und Leitung internationaler Konferenzen in der Schweiz und den USA.
Im Ruhestand zog er sich 1974 in das Haus der Familie in St. Andrews zurück und war eine Zeit lang als Entwicklungsberater der Universität St. Andrews tätig. Da er sich ein Leben lang für die Bibel interessierte, verbrachte er einige Jahre damit, seine eigenen Überlegungen zum Römerbrief des Paulus zu schreiben. Das Buch mit dem Titel Reading in Romans wurde 1993 im Privatdruck veröffentlicht.
