Valerie estudiaba para enfermera de guardería cuando conoció al RM, en 1963. Dos años más tarde, cuando trabajaba en el Hospital de Fulham, en Londres, decidió poner en práctica la idea de tener un tiempo de silencio durante un mes "para ver si funcionaba". El cambio en los niños fue visible, especialmente para sus madres, así que empezar el día en silencio se convirtió en una rutina diaria desde entonces.
Valerie trabajó a tiempo completo con el RM en Londres y Tirley Garth durante 13 años. Se casó con Antero Tikkanen en 1976 y ambos siguieron trabajando a tiempo completo, principalmente en India y Caux/Suiza, pero con base en Suecia. Después de que Antero decidiera trabajar en la industria, se establecieron en Gotemburgo, Suecia. Valerie aprendió sueco y comenzó a trabajar con niños de nuevo y más tarde en la gestión de oficinas.
Valerie se unió a la junta de IdeC Suecia en 2000 y sirvió en la junta como tesorera hasta 2021 con un breve descanso de dos años. Durante este tiempo llevó las cuentas y todas las transferencias de dinero. Ahora forma parte del consejo de la Fundación para la Renovación Espiritual y Moral.
Desde que se jubiló Valerie ha estado activa con Creadoras de Paz haciendo Círculos de Paz en sueco. Valerie tiene dos hijos y dos nietos.
