Geoffrey Craig a enduré le torrent d'une rivière en Papouasie-Nouvelle-Guinée, joué de la cornemuse au sommet du Kilimandjaro et escaladé une falaise à Skye.
Il était le troisième d'une fratrie de cinq enfants dont le père était John Craig, secrétaire du conseil d'administration de Colvilles Ltd, l'entreprise sidérurgique de Motherwell qui allait devenir, suite à la nationalisation, une partie de la British Steel Corporation. Leur grand-père était Sir John Craig, président de Colvilles Ltd et gouverneur de la Bank of Scotland de 1955 à 1957.
Geoffrey William Craig est né à Glasgow le 16 décembre 1944. Sa mère, Agnes, était la fille cadette de Sir William et Lady Marshall d'Uddingston, South Lanarkshire. Geoffrey, qui a fait ses études à l'école Gordonstoun, aurait pu suivre les traces de son père dans l'industrie sidérurgique, d'autant plus qu'il a obtenu un diplôme en métallurgie à l'université de Strathclyde et qu'il a complété sa maîtrise à l'Imperial College de Londres.
Au lieu de cela, il ressent l'appel de Dieu à travailler avec l'organisation caritative chrétienne Groupe d'Oxford et ses campagnes pour le "Réarmement moral et spirituel" (RAM), aujourd'hui connues sous le nom d'Initiatives et Changement (I&C). Il s'agit d'une aventure de foi, sans revenu garanti, qui convient parfaitement à son esprit tranquille et diligent de service aux personnes. Cela l'a conduit du Kenya et de l'Éthiopie à la Papouasie-Nouvelle-Guinée, où il a passé quatre ans, aux Philippines et à Hong Kong, pendant dix-huit mois, et au Japon pendant quatre ans et demi, restant suffisamment longtemps dans chaque pays pour nouer des amitiés durables.
Il a d'abord travaillé avec l'unité de production et de distribution de films du groupe à Londres. Cela l'a conduit en Papouasie-Nouvelle-Guinée en 1970, alors que le pays approchait de l'indépendance vis-à-vis de l'administration australienne en 1975. Il supervise le doublage en pidgin du long métrage africain Freedom, qui traite de la résolution des conflits dans la lutte pour l'indépendance. Il s'agit du premier long métrage doublé dans cette langue. Une fois le film terminé, lui et ses collègues ont fait le tour des villages en canoë et en jeep pour donner des projections en plein air en utilisant un générateur portable, un projecteur Bell & Howell et un drap de lit tendu entre les arbres comme écran.
L'"imperturbabilité" de Craig, comme l'a dit un collègue, a été illustrée lorsque leur jeep a été abandonnée dans le torrent d'une rivière en furie. Son humour ironique se reflète dans son récit de l'incident : "Pendant que nous étions assis là à nous demander comment nous mettre en sécurité et trouver de l'aide pour la sortir de là, il y a eu un tremblement de terre".
Il a épousé une collègue de travail, Veronica Phelps, de Portsmouth, en 1975. Ils se sont rendus en 1978 aux Philippines pour y travailler pendant près d'un an, vivant avec son père qui avait été engagé par la Banque mondiale pour travailler avec la Banque de développement des Philippines.
Ils se sont ensuite rendus à Hong Kong avant de rentrer en Grande-Bretagne en 1978. Un fils, Philip, est né à Glasgow en 1981, et leur deuxième fils, Richard, dans le Cheshire en 1984.
Ils se rendent au Japon en avril 1982 pour le premier de leurs deux séjours, qui dureront au total quatre ans et demi. Avec leurs jeunes garçons, ils ont aidé à accueillir la résidence du groupe à Tokyo, apprenant le japonais et travaillant à établir des relations de confiance entre le Japon et la Corée, où Craig s'est rendu six fois.
Partout où il voyage, Craig emporte sa cornemuse, dont il joue au sommet du mont Fuji, sur un plateau de 4 000 pieds de haut dans les Ghâts occidentaux de l'Inde et au sommet du mont Kilimandjaro en Tanzanie, où il a été brièvement instructeur dans une école Outward Bound pendant son année sabbatique entre deux universités.
Veronica et lui rentrent du Japon en Grande-Bretagne en 1986. Ils vivent à Londres où il continue à travailler avec l'unité des films documentaires.
Craig a été secrétaire adjoint, puis secrétaire du Groupe d'Oxford de 2001 à 2005, animant les réunions du conseil d'administration. Il a été en grande partie responsable de la supervision du déménagement du siège de l'organisation caritative à Londres, en 2000.
Cette tâche impliquait une collaboration étroite avec l'architecte et les constructeurs pour la rénovation du nouveau centre. Il a organisé un événement pour la bénédiction du nouveau bâtiment par l'évêque de Londres de l'époque, Richard Chartres, en présence d'un représentant de la cathédrale de Westminster et d'un rabbin de haut rang.
Geoffrey et Veronica se sont retirés à Liberton, à Édimbourg, en 2008, où il est devenu conseiller auprès du Citizens Advice Bureau.
De 2010 à 2014, il a également été le président du comité des anciens d'IofC, assurant la supervision pastorale des équipes du monde entier. Le fait qu'il ait assumé ces deux rôles est typique de son calme et de son esprit de service désintéressé.
Il était ravi de retourner dans son pays natal où il avait, dans sa jeunesse, pratiqué l'alpinisme. Son jeune frère, Paul, se souvient de leur ascension de Bla Bheinn, sur la crête de Cuillin, à Skye, et de l'escalade d'une falaise maritime près du village d'agriculteurs de Tarskavaig, dans le sud-ouest de Skye.
Geoffrey, qui souffrait d'un cancer, est décédé à l'hospice Marie Curie d'Édimbourg le 17 mars 2018. Des personnes venues d'aussi loin que l'Australie et le Japon ont assisté à son service commémoratif à Liberton Kirk le 6 avril. Son frère aîné, le révérend Anthony Craig, citant leur beau-frère, a déclaré que " l'acceptation calme, la foi profonde et la grande force d'âme de Geoffrey étaient des exemples exceptionnels pour nous tous ".
Son fils, Philip, s'est souvenu de son père comme d'un "homme intègre". Il a ajouté : "Je me souviens très bien que, vers l'âge de 12 ans, je me suis soudain senti très fier qu'il soit mon père. Il avait une profonde conviction et une grande clarté sur ce que signifie vivre correctement".
Il laisse derrière lui sa femme, Veronica, leurs deux fils et trois petits-enfants.
Geoffrey Craig, distributeur de films et militant chrétien. Né le 16 décembre 1944 à Glasgow. Décédé le 17 mars 2018 à Édimbourg, à l'âge de 73 ans.
Cette notice nécrologique a été publiée pour la première fois dans The Scotsman, le 16 avril 2018.
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