David Hind, qui est devenu Co-directeur Général de Hawthornes, imprimeurs et papetiers à Nottingham, était un aventurier doté d'une grande empathie pour les gens.
Ceci grâce à son éducation chrétienne en tant que Méthodiste, renforcée par son engagement dans le mouvement du Réarmement Moral (RAM), après l'ouverture de son centre international à Caux, en Suisse, en 1946. Cela amènera Hind à voyager en Asie du Sud et dans plusieurs pays d'Afrique subsaharienne.
Né à Banbury, dans l'Oxfordshire, le 21 octobre 1919, David Anstey Hind était le fils d'Henry Hind, un commerçant de Colman's Mustard, et d'Alice (née Anstey). Il était le deuxième de quatre frères et sœurs, dont une sœur aînée et deux frères. Leur grand-père maternel, le contre-amiral Anstey, avait été ingénieur en chef de la marine au chantier naval de Hong Kong, de 1900 à 1904.
David a fait ses études à Nottingham High School for Boys. Il était un sportif passionné et a été sélectionné trois fois pour l'équipe de rugby First XV. Il a joué au rugby pour les écoles du comté de Midland en 1936.
Il rejoint Hawthornes en tant que Représentant Commercial en 1937, à l'âge de 18 ans, et double le chiffre d'affaires de Nottingham and District dès sa première année. Le fondateur de l'entreprise, Tom Hawthorne, lui a présenté les idées de The Oxford Group, le mouvement chrétien qui a été le précurseur du RAM.
En 1940, pendant la Seconde Guerre mondiale, Hind est nommé dans la Royal Artillery. Il a été affecté aux Shetland en tant que commandant de troupe dans une unité anti-aérienne légère. Il a été transféré en Inde en 1944, rejoignant le 13e bataillon des Sherwood Foresters, un bataillon d'entraînement à la guerre dans la jungle près de Ranchi. Il est promu capitaine et adjudant du régiment. Il s'installe à Agra où il commande une compagnie jusqu'à sa démobilisation en 1946.
Après six ans de guerre, Hind cherchait son rôle dans la reconstruction de la paix. Il l'a trouvé par le centre de Caux, où de nombreux anciens ennemis se réunissaient dans un esprit de réconciliation et de pardon. Il a décidé de se porter volontaire pour travailler à temps plein avec le RAM. Cela l'a amené, en 1947, à Richmond, en Virginie et en Californie. Les années suivantes, il se rend en France, en Belgique, aux Pays-Bas et dans la Ruhr, le cœur de l'industrie lourde allemande. À l'été 1952, lui et un collègue, Alec Porter, partent à la rencontre des dirigeants syndicaux communistes de la Confédération générale du travail (CGT) à travers la France.
C'était l'apogée de la guerre froide et de la lutte pour l'âme de l'Europe de l'Ouest, après que l'Europe de l'Est soit passée sous la domination soviétique. Le communisme a été décrit par un auteur italien comme "l'obscurité à midi". En revanche, un autre Italien, fréquentant Caux, a décrit le RAM comme « le lever du soleil à minuit ».
Hind et Porter ont voyagé à travers la région industrielle du nord de la France, jusqu'à la ville minière de Lons et pour rencontrer des ouvriers de l'aviation à Toulouse ainsi que des dockers à Marseille. Ils sont même allés à Monte Carlo pour rencontrer les croupiers. Ils ont reçu un accueil chaleureux de la part des dirigeants syndicaux à Paris, mais pas à Bordeaux où ils ont été considérés comme une menace idéologique et on leur a dit sans équivoque de partir. Porter se souviendra plus tard : « Pour David, c'était une grande aventure. Il a apprécié chaque minute, atteignant de nouvelles personnes. Il était doué pour se faire de nouveaux amis et relever le défi posé par ces hommes, qui semblaient si convaincus de leur idéologie. David a dirigé depuis le front, mais il nous a tous inclus.
À partir de 1952, Hind a voyagé avec le RAM en Inde, à Ceylan (Sri Lanka), au Pakistan et en Thaïlande. D'Asie, il s'est rendu dans des pays africains – Soudan, Éthiopie, Kenya et Ouganda – avec son collègue Jim Baynard-Smith. Ils ont emporté au Soudan les premiers exemplaires d'un long métrage en couleur entièrement africain, Freedom (liberté), tourné au Nigeria. Il décrivait la lutte pour l'indépendance vis-à-vis de la domination coloniale et les changements d'attitude nécessaires pour instaurer la confiance. Le gouvernement soudanais en a acheté trois exemplaires pour les utiliser avec son unité mobile de cinéma.
Ils étaient l'invité de la famille Mahdi à Khartoum, la capitale soudanaise. Leur ami Sayed Ahmed el Mahdi était un imam et un chef spirituel pour des millions de Soudanais, et le fils du père fondateur du Soudan indépendant. Hind s'est également lié d'amitié avec Buth Diu, un ministre du Sud-Soudan. Hind savait que Buth Diu voyait d'un mauvais œil les Britanniques et les Arabes du Nord. Au début de sa vie, il avait eu un travail modeste avec le commissaire de district britannique, qui comprenait le nettoyage de ses chaussures.
Le Premier Ministre soudanais a envoyé Buth Diu, avec Hind, à Caux en Suisse. Ils ont partagé une chambre et, au grand étonnement de Buth Diu, le premier matin, Hind a nettoyé les chaussures du ministre. C'est le genre de soin qui a aidé à guérir sa haine et l'a mis sur la voie de l'homme d'État pour combler les divisions amères entre le Nord et le Sud au Soudan. Baynard-Smith a commenté plus tard que David avait donné un "leadership de serviteur". Il serait toujours reconnaissant pour «la paix intérieure et l'équilibre de Hind, cette voix et ce rire profonds et calmes autoritaires… qui discerneraient et désamorceraient toute tension ou colère perçue chez les personnes que nous rencontrions».
En 1959, Hind est rentré chez lui pour être avec sa mère à Nottingham après la mort de son père. Il a rejoint Hawthornes, ajoutant des coffres-forts et des coffres-forts coupe-feu à sa division de mobilier de bureau, et est devenu co-directeur général avec Richard Hawthorne. En 1970, il a été invité à retourner en Inde par Rajmohan Gandhi, rédacteur en chef de l'hebdomadaire Himmat à Bombay, où il a travaillé pendant trois ans pour augmenter les revenus publicitaires du journal.
De retour en Angleterre, il épousa Gail Pearson, une collègue du RAM, en 1975. Ils vivaient à Wimbledon et cette année-là, il devint Directeur de Grosvenor Books, en charge du marketing. Ils ont fait appel à des librairies à travers l'Asie du Sud et à 100 librairies en Nouvelle-Zélande et en Australie.
David et Gail se sont installés à Redditch en 1988. Là, ils se sont liés d'amitié avec des étudiants chinois et taïwanais de l'Université de Birmingham, les encourageant à écouter la "voix intérieure" de la conscience et de la direction dans la vie. Cela a conduit à leurs quatre visites en Chine, à Hong Kong et à Taiwan. Leurs frais accessoires étaient parfois couverts par l'enthousiasme de David pour l'achat et la vente d'antiquités.
Vers la fin de sa vie, David Hind a souffert d'une maladie cardiaque et d'une maladie chronique du foie. Il est décédé chez lui à Redditch, à l'âge de 89 ans, le 31 mai 2008.
Il laisse dans le deuil Gail, trois nièces et deux neveux.
Cette nécrologie a été rédigée en juillet 2020 lorsque Gail Hind a partagé avec l'auteur les hommages rendus lors des funérailles de David.
Remarque : Gail Hind est décédée en août 2021.
