David Hind, que llegó a ser codirector general de la imprenta y papelería Hawthornes de Nottingham, era un aventurero con una gran empatía por las personas.
Esto fue gracias a su educación cristiana como metodista, reforzada por su compromiso con el movimiento Rearme Moral (RM), tras la apertura de su Centro Internacional en Caux, Suiza, en 1946. Esto llevaría a Hind a viajar por el sur de Asia y varios países del África subsahariana.
Nacido en Banbury, Oxfordshire, el 21 de octubre de 1919, David Anstey Hind era hijo de Henry Hind, comercializador de Colman's Mustard, y de Alice (de apellido Anstey). Era el segundo de cuatro hermanos, incluyendo una hermana mayor y dos hermanos. Su abuelo materno, el contralmirante Anstey, había sido el ingeniero naval jefe del astillero de Hong Kong, de 1900 a 1904.
David se educó en la Nottingham High School for Boys. Era un gran deportista y fue convocado tres veces para el equipo de rugby First XV. Jugó al rugby en las escuelas del condado de Midland en 1936.
Se incorporó a Hawthornes como representante de ventas en 1937, a la edad de 18 años, y duplicó el volumen de negocios para Nottingham y el distrito en su primer año. El fundador de la empresa, Tom Hawthorne, le introdujo en las ideas del Grupo de Oxford, el movimiento cristiano precursor del RM.
En 1940, durante la Segunda Guerra Mundial, Hind fue comisionado en la Artillería Real. Fue destinado a Shetland como comandante de grupo en una unidad antiaérea ligera. Fue trasladado a la India en 1944, incorporándose al 13º Batallón de los Sherwood Foresters, un batallón de entrenamiento para la guerra en la selva cerca de Ranchi. Fue ascendido a capitán y ayudante del regimiento. Se trasladó a Agra, donde dirigió una compañía hasta su desmovilización en 1946.
Tras seis años de guerra, Hind buscaba su papel en la reconstrucción de la paz. Lo encontró a través del Centro de Caux, donde muchos antiguos enemigos se reunían en un espíritu de reconciliación y perdón. Decidió ofrecerse como voluntario para trabajar a tiempo completo con el RM. Esto le llevó, en 1947, a Richmond, Virginia, y California. Los años siguientes estuvo en Francia, Bélgica, los Países Bajos y el Ruhr, el corazón de la industria pesada alemana. En el verano de 1952, junto con un colega, Alec Porter, se propuso reunirse con los dirigentes sindicales comunistas de la Confederación General del Trabajo (CGT) en toda Francia.
Era el momento álgido de la Guerra Fría y de la lucha por el alma de Europa Occidental, después de que Europa del Este quedara bajo dominio soviético. El comunismo fue descrito por un autor italiano como "la oscuridad del mediodía". Por el contrario, otro italiano, que asistió a Caux, describió el RM como "el amanecer a medianoche".
Hind y Porter viajaron por la región industrial del norte de Francia, a la ciudad minera de Lons y a reunirse con trabajadores de la aviación en Toulouse, así como con trabajadores portuarios en Marsella. Incluso fueron a Montecarlo para conocer a los crupieres. Los dirigentes sindicales de París los acogieron con entusiasmo, pero no así los de Burdeos, donde los consideraron una amenaza ideológica y les pidieron sin ambages que se marcharan. Porter recordaría más tarde: "Para David fue una gran aventura. Disfrutó cada minuto, llegando a nuevas personas. Se le daba muy bien hacer nuevos amigos y aceptar el reto que suponían estos hombres, que parecían tan convencidos de su ideología. David lideraba desde el frente, pero nos incluía a todos".
Desde 1952, Hind viajó con el RM a la India, Ceilán (Sri Lanka), Pakistán y Tailandia. De Asia pasó a países africanos -Sudán, Etiopía, Kenia y Uganda- con su colega Jim Baynard-Smith. Llevaron a Sudán las primeras copias de un largometraje africano en color, Freedom, rodado en Nigeria. En él se describía la lucha por la independencia del dominio colonial y los cambios de actitud necesarios para crear confianza. El gobierno sudanés compró tres copias para utilizarlas con su unidad cinematográfica móvil.
Fueron invitados por la familia Mahdi en Jartum, la capital sudanesa. Su amigo Sayed Ahmed el Mahdi era un imán y líder espiritual para millones de sudaneses, y el hijo del padre fundador del Sudán independiente. Hind también se hizo amigo de Buth Diu, un ministro del gabinete del sur de Sudán. Hind sabía que Buth Diu veía con malos ojos a los británicos y a los árabes del norte. En sus inicios había tenido un trabajo humilde con el comisario de distrito británico que incluía limpiar sus zapatos.
El Primer Ministro sudanés envió a Buth Diu, junto con Hind, a Caux, en Suiza. Compartieron habitación y, para asombro de Buth Diu, la primera mañana Hind limpió los zapatos del ministro. Fue el tipo de atención que le ayudó a curar su odio y le puso en el camino de la diplomacia para salvar las amargas divisiones entre el Norte y el Sur de Sudán. Baynard-Smith comentó más tarde que David ejercía un "liderazgo de servicio". Siempre estaría agradecido por "la paz interior y el aplomo de Hind, esa voz profunda, tranquila y autoritaria y su risa... que discernía y desactivaba cualquier tensión o ira percibida en las personas que conocíamos".
En 1959, Hind volvió a casa para estar con su madre en Nottingham tras la muerte de su padre. Se reincorporó a Hawthornes, añadiendo cajas fuertes y cajas fuertes contra incendios a su división de mobiliario de oficina, y se convirtió en director general conjunto con Richard Hawthorne. En 1970 fue invitado a volver a la India por Rajmohan Gandhi, redactor jefe del semanario Himmat en Bombay, donde trabajó durante tres años aumentando los ingresos publicitarios del periódico.
De vuelta a Inglaterra, se casó con Gail Pearson, una compañera del RM, en 1975. Vivieron en Wimbledon y ese año él se convirtió en director de Grosvenor Books, a cargo del marketing. Recorrieron librerías de todo el sur de Asia y 100 librerías de Nueva Zelanda y Australia.
David y Gail se instalaron en Redditch en 1988. Allí entablaron amistad con estudiantes chinos y taiwaneses de la Universidad de Birmingham, animándoles a escuchar la "voz interior" de la conciencia y la dirección de la vida. Esto les llevó a realizar cuatro visitas a China, Hong Kong y Taiwán. Sus gastos imprevistos se sufragaban ocasionalmente gracias al entusiasmo de David por la compra y venta de antigüedades.
Hacia el final de su vida, David Hind sufrió una enfermedad cardíaca y una enfermedad hepática crónica. Murió en su casa de Redditch, a los 89 años, el 31 de mayo de 2008.
Le sobreviven Gail, tres sobrinas y dos sobrinos.
Esta necrológica fue escrita en julio de 2020, cuando Gail Hind compartió con el autor los homenajes que se le tributaron en el funeral de David.
Nota: Gail Hind murió en agosto de 2021.
