Em seu prefácio à autobiografia de Dickie Dodds, ºº(1976), Sir Neville Cardus escreveu: "Em todos os anais do críquete não houve nenhum jogador de críquete com uma história tão notável e inspiradora para contar."
Dodds abriu as rebatidas para Essex de 1946 até sua aposentadoria em 1959, marcando mais de 1.000 corridas a cada temporada e 2.147, em 1947. Ele jogou em 380 partidas de primeira classe. Cardus ficou intrigado ao saber o que o havia transformado de um batedor de cautela instintiva em um dos mais ousados jogadores de tacadas do circuito do condado. Um dia, contra o Lancashire, ele acertou o jogador rápido da Inglaterra Brian Statham por quatro e seis nas duas primeiras bolas do turno. Famoso em Southend, ele enganchou um seis na taverna de tendas, onde a bola ricocheteou na bomba de cerveja e nocauteou as duas garçonetes.
A maior parte de seu serviço de guerra foi na Birmânia e ele ficou surpreso ao sair vivo. Uma carreira no críquete era a maneira óbvia de comemorar. Então, na tropa, voltando para casa, ele mudou para um novo pensamento que aprofundaria sua vida. Filho de um clérigo anglicano, ele havia se afastado da vida de fé. No entanto, ali estava um mundo pós-guerra que precisava de cura e perdão, e ele achava que também precisava.
Sentado em uma espreguiçadeira no gramado do vicariato em uma manhã de primavera de 1946, ele decidiu que "até onde eu pudesse entender, dali em diante faria apenas o que Deus me dissesse para fazer". O críquete do condado parecia fazer parte desse contrato. Ele foi desmobilizado em 20 de maio e dois dias depois chegou a Ilford para jogar pelo Essex contra o Sussex.
Como Cardus escreveu mais tarde: "Na manhã de seu primeiro jogo pelo Essex, ele, em suas próprias palavras, "perguntei a Deus como eu deveria jogar críquete"... e o pensamento claro veio: "Bata na bola com força e aproveite".
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