Signe Lund Strong (1915-2010)
Signe nasceu em Sulitjelma, no norte da Noruega. Mais tarde, a família se mudou para a Suécia devido ao trabalho de seu pai no setor de mineração. Quando criança, Signe tinha dificuldade para se concentrar nos trabalhos escolares. No entanto, ela achava fácil desenhar e pintar. Seu pai reconheceu seu talento e providenciou para que ela recebesse uma educação artística, quando Signe estudou com Otte Sköld https://sv.wikipedia.org/wiki/Otte_Sköld e no Royal Institute of Art em Estocolmo. Em 1934, ela continuou seus estudos de arte em design e gráficos na Reimannschule em Berlim por dois anos https://en.wikipedia.org/wiki/Reimann_School. Mas a escola era judaica e Signe teve de voltar para casa em 1936, pouco antes de a escola ser forçada a fechar.
Em Estocolmo, Signe foi contratada pela Åhlén & Åkerlund e pela editora Bonniers como artista comercial e ilustradora. Ela ilustrou histórias curtas em revistas semanais e continuou a pintar por conta própria. Ela morava em Djurgården, em uma das casas de cavalaria do Castelo de Rosendal.
Signe buscava ansiosamente o sentido da vida. Em junho de 1938, ela participou de uma grande reunião do Grupo de Oxford em Visby, Gotland, onde encontrou uma nova direção para sua vida. Depois de Visby, Signe deixou seu emprego e passou alguns meses trabalhando com o Grupo de Oxford na Suécia. No início de 1939, Signe viajou com uma grande equipe para os EUA, convidada por Frank Buchman para trabalhar com o Grupo de Oxford, que havia mudado seu nome para RAM - Rearmamento Moral. Ela permaneceu nos EUA durante toda a Segunda Guerra Mundial, onde fez grande uso de seu treinamento como artista e artista comercial.
Foi em Gotland que Signe Lund conheceu o fotógrafo Arthur Strong, que também viajou com a equipe para os EUA. Juntos, Signe e Arthur treinaram jovens criativos em fotografia e gráficos. Eles documentariam o trabalho de reconciliação do RAM durante os anos de guerra nos EUA e mapeariam o trabalho de Buchman nos anos seguintes. Inicialmente, ilustravam os eventos em texto e imagens nas ruas com pôsteres colocados publicamente e, por fim, na forma de revistas ilustradas.
Foi após o fim da guerra que Signe e Arthur se tornaram um casal. O RAM havia criado um grande centro de conferências internacional em Caux-sur-Montreux, na Suíça, onde pessoas de todo o mundo vinham para buscar a reconciliação entre pessoas e países. Foi nesse local que Signe e Arthur se casaram. Eles tiveram sua filha Ingrid em 1947 e, antes de Ingrid completar dois anos, Signe já havia feito 82 malas. Durante esses anos, eles continuaram seu trabalho com Frank Buchman e o RAM nos EUA, na Inglaterra, na África e na Suíça.
Na década de 1960, Arthur e Signe se estabeleceram na Inglaterra e Signe começou a se dedicar cada vez mais à pintura. Depois que sua filha cresceu e criou sua própria família na Suécia, Signe e Arthur se mudaram para Arvika em 1985. A pintura de Signe fluiu e ela encontrou muitos motivos em Arvika e seus arredores. Ela expôs em Arvika, em Estocolmo, na Associação de Artistas de Estocolmo e em Falun. Durante o período em Arvika, Arthur e Signe criaram o livro Window (Janela) com pinturas e poemas de Signe, além de várias coleções de poesia.
O casal seguiu sua filha Ingrid Lund Franzon e sua família para Falun, onde Signe continuou a pintar e a ser curiosa sobre a vida até começar a perder a visão aos 80 anos. Ela pintou seu último quadro quando tinha 87 anos de idade. A coleção de poemas Conversa de bebê ela escreveu em sua memória e contou para sua irmã na Noruega, que fez anotações sobre os poemas que sua filha imprimiu em seu computador na Suécia. Ela se envolveu ativamente na vida de seus netos e, como avó, ficou encantada com seus bisnetos.
Arthur Strong faleceu em 2004 e Signe faleceu em 2010.
