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Mein Onkel Pat Evans, der im Alter von 89 Jahren verstorben ist, gehörte zu der Generation von Landwirten aus der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg, die von der Vision beseelt waren, die schnell wachsende Weltbevölkerung zu ernähren. Sie glaubten, dass die landwirtschaftlichen Gemeinschaften und die Industrie selbst ihre erdrückenden Traditionen abstreifen und eine neue Zukunft aufbauen könnten.
Diese neue Stimmung manifestierte sich schließlich in einem weltweiten Netzwerk von Landwirten, dem Farmers' Dialogue, das Pat und andere 1994 ins Leben riefen. Sein Ziel ist es, gemeinsame Werte für Land, Umwelt, Forstwirtschaft und Familienleben zu fördern. Pat war der festen Überzeugung, dass die Menschen, die den Boden bewirtschaften, unabhängig von ihrer Herkunft eine gemeinsame Sprache und oft auch eine gemeinsame Sichtweise auf die Welt haben, nicht zuletzt durch ihre Religionen. Seine weitreichenden Ideen hat er in zwei Büchern dargelegt: Farming for Ever (1996) und A Hand to the Plough (2006).
Nach seinem Abschluss in Landwirtschaft in Cambridge im Jahr 1943 diente Pat im Landwirtschaftsministerium. Danach sammelte er Erfahrungen auf Bauernhöfen in Großbritannien und Frankreich, zu denen er dauerhafte Beziehungen aufbaute, bevor er auf das Land seiner Familie in Whitbourne in Herefordshire zurückkehrte.
Nicht alles verlief nach Plan. Pat unternahm einen missglückten Vorstoß in ein stark ölabhängiges Gras-Trocknungssystem. Doch trotz landwirtschaftlicher Überschüsse und niedriger Preise legten er und viele andere wie er den Grundstein für die heutige moderne Landwirtschaft. 1961 filmte die BBC seine neue Schweinezuchtanlage, die zu einer Zeit als revolutionär galt, als moderne Anlagen, die speziell für die Haltung einer großen Anzahl von Schweinen mit minimalem Arbeitsaufwand gebaut wurden, noch eine Seltenheit waren.
Seine Fähigkeit, die harte Arbeit eines landwirtschaftlichen Betriebs mit dem ständigen Kontakt zu Landwirten in anderen Ländern zu verbinden, brachte ihm eine außergewöhnliche Bandbreite an internationalen Kontakten ein. Daraus entwickelte sich der Farmers' Dialogue, den er nach seiner Pensionierung 1988 aufbauen konnte. Er nahm an Farmers' Dialogues in Thailand, Kambodscha, Indien, Polen und den USA teil und besuchte die Ukraine, Kenia, Kanada, Australien und Neuseeland.
Pat schrieb auch Gedichte, von denen einige veröffentlicht wurden. Er lebte die meiste Zeit seines Lebens in Whitbourne, bis er 2009 in ein Pflegeheim in Bromyard zog. Er hinterlässt seine Frau Kristin, die er 1962 heiratete.
Christopher Evans
Dieser Nachruf erschien zuerst in The Guardian, 22. Juli 2011
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