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Mi tío, Pat Evans, fallecido a los 89 años, formó parte de la generación de agricultores de después de la Segunda Guerra Mundial motivados por la visión de alimentar a una población mundial en rápido crecimiento. Creían que las comunidades agrícolas, y la propia industria, podían sacudirse sus tradiciones asfixiantes y construir un nuevo futuro.
Este nuevo estado de ánimo acabó manifestándose en una red mundial de agricultores conocida como Diálogo de los Agricultores, que Pat y otros lanzaron en 1994. Su objetivo es promover valores compartidos para la tierra, el medio ambiente, la silvicultura y la vida familiar. Pat creía firmemente que existe un lenguaje común, y a menudo una forma compartida de ver el mundo, entre las personas que trabajan la tierra, vengan de donde vengan, sobre todo a través de sus religiones. Plasmó sus ideas en dos libros, Farming for Ever (1996) y A Hand to the Plough (2006).
Tras licenciarse en agricultura en Cambridge en 1943, Pat sirvió en el Ministerio de Agricultura. Después adquirió experiencia en granjas de Gran Bretaña y Francia, donde estableció vínculos duraderos, antes de regresar a las tierras de su familia en Whitbourne, Herefordshire.
No todo salió según lo previsto. Pat hizo una incursión frustrada en un sistema de secado de hierba muy dependiente del petróleo. Pero a pesar de los excedentes agrícolas y los bajos precios, él y muchos otros como él sentaron las bases de la moderna industria agrícola actual. En 1961, la BBC filmó su nueva unidad porcina, considerada revolucionaria en una época en la que las unidades modernas, construidas especialmente para criar grandes cantidades de cerdos con un mínimo de mano de obra, eran todavía una rareza.
Su habilidad para combinar el duro trabajo de dirigir una granja con el contacto permanente con granjeros de otros países le proporcionó una extraordinaria variedad de contactos internacionales. De ahí surgió el Diálogo de los Agricultores, que pudo desarrollar tras su jubilación en 1988. Participó en diálogos con agricultores en Tailandia, Camboya, India, Polonia y Estados Unidos, y visitó Ucrania, Kenia, Canadá, Australia y Nueva Zelanda.
Pat también escribió poemas, algunos de los cuales fueron publicados. Vivió en Whitbourne la mayor parte de su vida hasta que se trasladó a una residencia de ancianos en Bromyard en 2009. Le sobrevive su esposa, Kristin, con la que se casó en 1962.
Christopher Evans
Esta necrológica apareció por primera vez en The Guardian, 22 de julio de 2011
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