Deze pagina is automatisch vertaald.
Mijn oom Pat Evans, die op 89-jarige leeftijd is overleden, behoorde tot de generatie boeren van na de Tweede Wereldoorlog die werd gemotiveerd door de visie om de snel groeiende wereldbevolking te voeden. Zij geloofden dat boerengemeenschappen, en de sector zelf, hun verstikkende tradities van zich af konden schudden en een nieuwe toekomst konden opbouwen.
Deze nieuwe stemming kwam uiteindelijk tot uiting in een wereldwijd netwerk van boeren dat bekend staat als de Farmers' Dialogue en dat Pat en anderen in 1994 lanceerden. Het doel is om gedeelde waarden voor het land, het milieu, de bosbouw en het gezinsleven te promoten. Pat was er vast van overtuigd dat er een gemeenschappelijke taal en vaak een gemeenschappelijke kijk op de wereld bestaat tussen mensen die de grond bewerken, waar ze ook vandaan komen, niet in de laatste plaats door hun religies. Hij zette zijn veelomvattende ideeën uiteen in twee boeken, Farming for Ever (1996) en A Hand to the Plough (2006).
Nadat Pat in 1943 in Cambridge afstudeerde in de landbouw, diende hij bij het Ministerie van Landbouw. Daarna deed hij ervaring op op boerderijen in Groot-Brittannië en Frankrijk, waar hij duurzame banden opbouwde, voordat hij terugkeerde naar het land van zijn familie in Whitbourne in Herefordshire.
Niet alles verliep volgens plan. Pat maakte een abortieve uitstap naar een sterk olieafhankelijk grasdroogsysteem. Maar ondanks landbouwoverschotten en lage prijzen legden hij en vele anderen zoals hij inderdaad de basis voor de moderne landbouwindustrie van vandaag. In 1961 filmde de BBC zijn nieuwe varkenseenheid - die als revolutionair werd beschouwd in een tijd waarin moderne eenheden, speciaal gebouwd voor grote aantallen varkens die met minimale arbeid moesten worden gemanaged, nog steeds een zeldzaamheid waren.
Zijn vermogen om het harde werk van het runnen van een boerderij te combineren met voortdurend contact met boeren in andere landen leverde hem een buitengewone reeks internationale contacten op. De Boerendialoog, die hij na zijn pensionering in 1988 kon ontwikkelen, is hieruit voortgekomen. Hij nam deel aan Boerendialogen in Thailand, Cambodja, India, Polen en de VS en bezocht ook Oekraïne, Kenia, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland.
Pat schreef ook gedichten, waarvan sommige werden gepubliceerd. Hij woonde het grootste deel van zijn leven in Whitbourne totdat hij in 2009 naar een verpleeghuis in Bromyard verhuisde. Hij wordt overleefd door zijn vrouw, Kristin, met wie hij in 1962 trouwde.
Christopher Evans
Dit overlijdensbericht verscheen voor het eerst in The Guardian, 22 juli 2011
English