Uno de mis primeros mentores en el Rearme Moral -RM-/Iniciativas de Cambio -IdeC- fue Ian Sciortino. Estuvimos juntos en Malta a principios de los años setenta. Una frase suya me acompaña desde entonces: «Golpea fuerte la pelota cuando la veas». Supongo que se refiere al críquet, aunque también podría aplicarse al béisbol y a otros deportes. Lo que quería decir era que, cuando tienes claro lo que debes hacer, vas a por ello con toda tu energía e imaginación.
Muchos deportistas han estado involucrados con IdeC a lo largo de las décadas - las convincentes historias de algunos se pueden encontrar en la página web de ...For A New World -FANW- / ...Por Un Mundo Nuevo.
Conrad Hunte, por ejemplo, fue un famoso bateador del equipo de críquet de las Indias Occidentales. Su historia, y la de su esposa Patricia, puede leerse en un artículo de 1988 en este sitio web. Un párrafo da una idea de sus orígenes: «Conrad era el mayor de los nueve hijos de un trabajador de una plantación que más tarde se convirtió en funcionario del gobierno local. Eran tan pobres que a los 12 años sólo comía una vez al día, y todo el menú era harina de maíz. Desde los cuatro años caminaba descalzo cinco kilómetros de ida y tres de vuelta a la escuela, lloviera o hiciera sol; no tuvo un par de zapatos hasta que fue al instituto a los 11 años».
Pero, a medida que crecía su fama, una experiencia saludable le hizo replantearse sus objetivos vitales. «Mi vida no servía para ayudar a los pobres del mundo. Había fallado a Dios y a las personas», dijo. A partir de entonces, empezó a trabajar por un cambio tanto en sí mismo como en la sociedad en su conjunto. Y se dice que su cricket se hizo más brillante. En el Reino Unido se le recuerda por su contribución a las relaciones raciales. Pero también realizó una valiosa labor en Sudáfrica, donde se enfrentó cara a cara con el Apartheid, y más tarde en Estados Unidos.
Si se busca "deportista" en FANW se obtienen pocos resultados. Pero Betty Beazley aparece como "atleta". Su perfil dice: «Ex atleta australiana y esposa de Kim Beazley». Su historia se cuenta brevemente en un blog anterior. ¿Quizá alguien escriba su historia algún día? Y una búsqueda de "tenis" da como resultado Doe Howard, campeona de Wimbledon.
También aparece HW "Bunny" Austin, dos veces finalista de Wimbledon. Se casó con la actriz Phyllis Konstam. En su época eran tan famosos en el Reino Unido como Posh y Becks ahora. Ambos dedicaron muchos años a trabajar con RM/IdeC. Su historia se cuenta en A Mixed Double.
TC "Dickie" Dodds, que fue bateador de apertura para Essex, es otro cuya capacidad para entretener fue mejorada por su encuentro con RM. Cuenta la historia en su libro Hit Hard and Enjoy it (Golpea fuerte y disfruta), las palabras que le vinieron en un momento de tranquilidad en el que buscaba inspiración divina sobre cómo debía batear. Su necrológica en The Independent, escrita por Peter Everington, comienza así: «En su prólogo a... Hit Hard and Enjoy it Sir Neville Cardus escribió: "En todos los anales del críquet no ha habido ningún jugador de críquet con una historia tan notable e inspiradora que contar"».
«Había un autoabandono en su forma de batear que parecía automático, pero que en realidad era el resultado de un cambio de carácter», escribe Everington.
Hay una gran foto de Dodds con Hunte y otro deportista de primera clase, Brian Boobbyer.
Boobbyer fue otro que sacrificó sus ambiciones deportivas para responder a una llamada interior a trabajar a tiempo completo con IdeC. Jugó al críquet en la Universidad de Oxford, pero su mejor deporte fue probablemente el rugby, en el que representó a Inglaterra nueve veces. Su hijo, Philip, editó una selección de las muchas charlas (a menudo a colegios) y reflexiones que Brian escribió en Like a Cork out of a Bottle / Como el corcho de una Botella- una referencia a las ráfagas de velocidad que, como delantero de rugby, le permitían romper la línea de la oposición. El libro también está disponible en una versión ligeramente diferente, Fit For Life. Demuestra que Brian era un lector ominívoro: hay citas de docenas de fuentes diferentes. Para que nos hagamos una idea, en la reflexión titulada "La marca de la grandeza", escribe:
«Ayudar a los demás, animar a la gente, no es una técnica; es un amor que surge de una profunda vida interior. No se puede hacer de forma ostentosa. Bernabé no recibe mucha publicidad en el Nuevo Testamento. Pero sin su cuidado desinteresado y su amistad, el apóstol Pablo seguramente no habría llegado a ser el hombre que fue».
Todos los que he mencionado antes tenían en abundancia esa cualidad tan necesaria.
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