En busca de la democracia

En un estudio reciente, Bastian Herre, Esteban Ortiz-Ospina y Max Roser han evaluado el estado de la democracia en el mundo. Entre sus principales conclusiones figuran que "el mundo se ha democratizado mucho más en los dos últimos siglos"; "muchas democracias tienen menos de una generación de antigüedad - la dictadura dista mucho de ser un recuerdo lejano"; y "el mundo se ha democratizado menos recientemente". Ilustrado con numerosos cuadros y gráficos, los datos mostrados son válidos hasta 2022.

Me interesó especialmente la afirmación de los autores, basada en sus estudios, de que: "La democracia otorga a los ciudadanos el derecho a influir en las decisiones importantes sobre sus propias vidas y les permite exigir responsabilidades a sus dirigentes. Pero también puede tener otros beneficios: los países democráticos parecen mejor gobernados que las autocracias, parecen crecer más deprisa y fomentan una conducta más pacífica dentro de ellos y entre ellos".

Frank Buchman, que puso en marcha Iniciativas de Cambio (antes Rearme Moral) lo veía como "el camino de una democracia inspirada". En una transmisión desde el centro de MRA en Caux, Suiza, dijo: "La ideología inspirada de la democracia es una vida por vivir, un camino por seguir. Es necesario un nuevo orden de estadistas. Para gobernar bien, los ministros deben cambiar a las personas".

El sitio web de Por un mundo nuevo es un buen lugar para profundizar en la democracia y en por qué Buchman consideraba que los valores fundamentales del MRA eran vitales para ella. Si se escribe "democracia" en el motor de búsqueda de Por un mundo nuevo, se obtienen más de mil resultados.

El propósito de este blog no es elaborar un tratado sobre la democracia, sino ilustrar algunas de las fascinantes perspectivas que pueden obtenerse siguiendo algunas de estas citas.

En una sincera mirada a la democracia estadounidense en 2004, poco después de la muerte de Ronald Reagan, Richard Ruffin, de Virginia, esbozó sus ideas sobre lo que se necesitaba para fortalecer la democracia en casa y permitir a Estados Unidos ayudar a apoyar la democracia en otras partes del mundo: En un momento encomiable de autorreflexión, escribió: "Estados Unidos debe reconocer que su propia democracia es un trabajo en curso. Se necesitan esfuerzos para aumentar la alarmantemente baja participación electoral en nuestras elecciones; para reducir el papel del dinero en cada etapa del proceso democrático; para hacer que nuestras instituciones estén más abiertas a toda la diversidad del pueblo estadounidense; para reconfirmar nuestro compromiso con la igual protección de las leyes para todos los detenidos y prisioneros de guerra".

Si se siguen estas ideas, continuó Ruffin, "descubriremos aliados ansiosos en esta causa entre los seis millones de musulmanes de Estados Unidos, demasiados de los cuales se sienten atemorizados y no bienvenidos en el clima actual [posterior al 11-S]. Muchos de ellos son nuevos estadounidenses procedentes de países predominantemente musulmanes donde la libertad languidece. Si estos nuevos estadounidenses se sienten plenamente incluidos en la democracia estadounidense; si observan que reconocemos sus deficiencias y trabajamos para solucionarlas; si perciben que deseamos trabajar en colaboración para hacer realidad las esperanzas compartidas por toda la humanidad, se convertirán en poderosos defensores de la reforma democrática en sus países de origen".

Un fascinante artículo de Leif Hovelsen de 1989, el momento en que la Unión Soviética empezaba a abrirse bajo la Glasnost, apenas menciona la democracia como tal. Pero tiene muchas cosas relevantes que decir a través de las voces de los disidentes soviéticos de los que Hovelsen se había hecho amigo. Véase: Una nueva Rusia'.

Hovelsen cita a Milovan Djilas, que había sido Vicepresidente de Yugoslavia, Presidente del Parlamento y uno de los principales pensadores del Partido Comunista. Tras entrar en conflicto con el Partido, fue encarcelado durante varios años.

No es posible imponer cambios a la gente", dijo Djilas a Hovelsen. Los hombres y las mujeres no pueden ser estructurados a la fuerza, ni por los decretos de Stalin ni por la perestroika de Gorbachov. La creencia de que cambiando las condiciones de vida se puede crear un hombre nuevo, una raza pura, una clase pura o un pueblo excepcional no sólo es una ilusión y una invención ideológica, sino que conduce directamente al vacío espiritual y a la tiranía.

La estructura del Partido Comunista -prosiguió- es monopolista y totalitaria. El comunismo es contrario a la naturaleza humana, porque la naturaleza humana es pluralista. Si la naturaleza humana fuera perfecta, el comunismo sería posible. Pero la naturaleza humana es mala, y al mismo tiempo amable y buena. La lucha constante entre las distintas tendencias que llevamos dentro es esencial para la existencia de la humanidad. Eso significa que debemos luchar por ser buenos y buscar buenos ideales, pero también darnos cuenta de que el mal siempre estará ahí".

Por último, si a un bloguero se le permite citar su propio trabajo, yo escribí un panfleto en la época del debate "Vuelta a lo básico", cuando John Major, el Primer Ministro del Reino Unido en aquel momento, pidió exactamente eso. Mi " Forward to Bas ics" intentaba demostrar que la democracia funciona bien cuando la gente corriente asume su responsabilidad y se propone vivir de acuerdo con valores morales elevados. Escribí:

La democracia y los valores básicos están inextricablemente unidos. Eso no significa que la política pueda reducirse a unas cuantas fórmulas sencillas. No hay dos personas que estén de acuerdo en cómo aplicar incluso los valores en los que están de acuerdo. ¿Cómo equilibrar "libertad" e "igualdad"? ¿Cómo se decide lo que se gasta en ayuda exterior cuando los pensionistas tienen dificultades o cuando faltan camas en los hospitales?... Siempre habrá una gran variedad de opiniones sobre todas las cuestiones políticas, y la democracia sería aburrida si no fuera así. Pero cuando hay acuerdo sobre ciertos valores fundamentales... existe una base para el debate, el compromiso y la formulación de políticas".