Mon ami Brian Lightowler, décédé à l'âge de 93 ans, était journaliste, auteur et militant. Son livre Corruption : Who Cares ? (2003) présente les meilleures pratiques en matière de lutte contre la corruption, notamment la manière de mener des campagnes nationales pour des "élections propres" afin d'éviter le trucage des votes. L'"expérience de laboratoire" de ces campagnes s'est déroulée dans le Queensland, en Australie, en 1989, où Brian vivait à l'époque ; tous les députés de l'État et les paroisses ont déclaré leur soutien à un Queensland sans corruption.
Dans tout cela, Brian était motivé par sa foi chrétienne et par son engagement dans le mouvement de Réarmement moral (RAM, aujourd'hui rebaptisé Initiatives et Changement, ou I&C), qu'il avait rencontré pour la première fois à l'université. Pour lui, le RAM démontre que le changement économique, social et international peut être favorisé par les efforts des individus. L'effet immédiat sur lui a été la décision qu'il a prise de s'excuser pour son comportement jaloux à l'égard du président d'un club d'aviron à la suite d'une dispute entre eux.
Brian est né à Willesden, au nord-ouest de Londres, de Maurice, qui gérait des magasins de vêtements pour hommes, et de Violet (née Medhurst), une nounou. Il devient directeur de la King's grammar school de Peterborough, où il est également capitaine du premier XV de rugby. Il gagne une bourse pour Peterhouse, à l'université de Cambridge, afin d'étudier l'histoire.
Dès l'école, il se passionne pour l'alpinisme, tout comme ses parents. Il a escaladé le Tryfan à Snowdonia à l'âge de 15 ans et a gravi les 4 506 mètres du Weisshorn en Suisse, redescendant à temps pour son 21e anniversaire. Il a raconté ses expériences d'escalade dans son deuxième livre, Summit Choice (2009).
Après avoir obtenu son diplôme, Brian a participé aux campagnes internationales du RAM au Royaume-Uni et aux États-Unis à partir de 1956. Cela l'a conduit à Atlanta, en Géorgie, et dans le Kentucky, où le président de la Chambre des représentants de l'État a été contraint de s'excuser pour les propos injurieux qu'il avait tenus à l'égard de cinq membres de la Chambre.
De retour à Londres en 1960, Brian rejoint le (aujourd'hui Chartered) Institute of Journalists, dont il devient vice-président de la branche londonienne. Il se lie d'amitié avec des correspondants étrangers et des reporters d'agences de presse, dont Viktor Rodionov de la Gazette économique soviétique. Grâce à l'influence de Brian et du RAM, Rodionov s'est réconcilié avec un Allemand qu'il avait combattu lors de la bataille de Stalingrad.
Brian a émigré en Australie en août 1973 et a épousé Lorna Barrett de Brisbane deux mois plus tard. Au cours des années suivantes, ils ont été invités dans plusieurs pays d'Asie de l'Est par le personnel local d'I&C qui avait suivi des cours d'étude en Australie organisés par le couple. Ils considèrent qu'il s'agit là de l'une de leurs activités les plus gratifiantes.
Lorna lui survit.
Publié pour la première fois par The Guardian sur son site web Other Lives, le 31 octobre 2023.
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