Meu amigo Brian Lightowler, que faleceu aos 93 anos, era jornalista, autor e ativista. Seu livro Corruption: Who Cares? / Corrupção: Quem se importa? (2003), definiu as melhores práticas contra a corrupção, inclusive como realizar campanhas nacionais de "eleições limpas" para evitar a fraude eleitoral. O "experimento de laboratório" para essas campanhas foi realizado em Queensland, na Austrália, em 1989, onde Brian morava na época; ele envolveu todos os deputados estaduais e paróquias da igreja que declararam seu apoio a uma Queensland livre de corrupção.
Em tudo isso, Brian foi motivado por sua fé cristã e por seu envolvimento com o movimento Rearmamento Moral (RAM, agora renomeado Iniciativas de Mudança, ou IdeM), que ele conheceu na universidade. Ele viu o RAM como uma demonstração de que as mudanças econômicas, sociais e internacionais poderiam ser promovidas por meio dos esforços individuais. Seu efeito imediato sobre ele foi a decisão que tomou de pedir desculpas por seu comportamento ciumento com o presidente de um clube de remo após uma discussão entre eles.
Brian nasceu em Willesden, noroeste de Londres, filho de Maurice, que gerenciava uma loja de roupas masculinas, e Violet (nascida Medhurst), uma babá. Ele se tornou diretor da King's Grammar School em Peterborough, onde também foi capitão do time de rúgbi. Ganhou uma bolsa de estudos para Peterhouse, na Universidade de Cambridge, para estudar história.
Desde os tempos de escola, era um alpinista entusiasmado, assim como seus pais. Ele escalou o Tryfan em Snowdonia quando tinha 15 anos e escalou o Weisshorn de 4.506 metros na Suíça, descendo a tempo de completar 21 anos. Ele escreveu sobre suas experiências de escalada em seu segundo livro, Summit Choice (2009).
Ao se formar, Brian se juntou ao RAM em suas campanhas internacionais no Reino Unido e nos EUA a partir de 1956. Isso o levou a Atlanta, Geórgia, e a Kentucky, onde o presidente da Câmara dos Deputados do estado foi levado a pedir desculpas por linguagem abusiva a cinco membros.
Ao retornar a Londres em 1960, Brian ingressou no (agora Chartered) Institute of Journalists, tornando-se vice-presidente da filial londrina. Ele fez amizade com correspondentes estrangeiros e repórteres de agências de notícias, incluindo Viktor Rodionov, da Gazeta Econômica Soviética. Graças à influência de Brian e do RAM, Rodionov se reconciliou posteriormente com um alemão contra quem havia lutado na Batalha de Stalingrado.
Brian emigrou para a Austrália em agosto de 1973 e se casou com Lorna Barrett, de Brisbane, dois meses depois. Nos anos seguintes, eles foram convidados a visitar vários países do leste asiático pela equipe local do IdeM, que havia participado de cursos de estudo na Austrália ministrados pelo casal. Consideravam esse um de seus trabalhos mais gratificantes.
Deixa sua esposa Lorna.
Publicado pela primeira vez pelo The Guardian em seu site Other Lives, em 31 de outubro de 2023.
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