Ancien pilote de chasse, le Wing Commander Edward Howell est devenu un auteur à succès après la Seconde Guerre mondiale. Son livre, Escape to live, a retracé l'histoire de sa remarquable évasion d'un hôpital de prisonniers de guerre allemand à Thessalonique en 1942. Il était le personnage central de la série télévisée de la BBC, Deliverance, projetée il y a quelques années. La production a retracé ses traces dans les montagnes du nord de la Grèce, un voyage qu'il avait précédemment entrepris avec plus de but et sans caméras de télévision, lors de son audacieuse évasion de la Grèce en temps de guerre.
Il avait été grièvement blessé après un combat au sol en Crète, où deux balles lui avaient brisé l'épaule gauche et fracturé l'humérus près de l'articulation. La moitié de son avant-bras droit manquait, y compris quelques centimètres de rayon, et il a été laissé pour mort avant d'être récupéré par des parachutistes allemands et emmené dans un hôpital d'un camp de prisonniers en Grèce.
Howell raconta plus tard son expérience de la foi - laissant Dieu lui dire quoi faire, au cours de laquelle il admit avoir «reçu une instruction constante» - avant de finalement s'échapper à travers les montagnes grecques, à bord d'un bateau de contrebandiers du Mont Athos, la Montagne Sainte, à La Turquie puis l'Egypte, et plus tard de retour chez lui avec l'aide de bergers et de villageois avec lesquels il s'était lié d'amitié. Il a révélé comment une star est devenue son guide et ses horribles blessures ont guéri du jour au lendemain.
Après son évasion de Grèce et son éventuel retour au Royaume-Uni, il a été nommé à l'état-major de l'air à Whitehall en tant que commandant d'escadre en 1943, travaillant en étroite collaboration avec l'inventeur Barnes Wallis dans le développement des nouvelles bombes pour attaquer des cibles difficiles. Il a ensuite servi dans l'équipe de planification du jour J et a mis fin à la guerre lors de la mission d'état-major interarmées au Pentagone à Washington. En 1948, il a été invalidé sur la liste des retraités de la RAF en tant que commandant d'escadre.
Howell a travaillé pendant de nombreuses années dans le programme de Réarmement Moral pour la réconciliation et le changement en Europe et en Asie et a aidé à organiser et à diriger des conférences internationales en Suisse et aux États-Unis.
Il a pris sa retraite en 1974 dans la maison familiale de St Andrews et a agi pendant un certain temps en tant que consultant en développement à l'Université de St Andrews. De plus, suite à un intérêt de toute une vie pour la Bible, il a passé un certain nombre d'années à écrire ses propres réflexions sur l'épître de saint Paul aux Romains. Intitulé Reading in Romans, il a été imprimé en privé en 1993.
