Margaret, ou Maggie comme on l'appelle, a commencé à dessiner dans les marges de ses livres d'école lorsqu'elle s'ennuyait, ce qui arrivait assez souvent, sans jamais imaginer que cela pourrait être un talent qu'elle pourrait utiliser. Mais après avoir rencontré le Réarmement Moral (RAM), aujourd'hui appelé Initiatives et Changement, pendant son adolescence, elle a commencé à trouver une foi. Elle voulait utiliser ses capacités artistiques pour aider les autres. Cette conception consciencieuse de l'art l'a conduite à étudier le graphisme pendant quatre ans à l'école des beaux-arts, alors qu'une conception plus naturelle aurait pu consister à explorer la peinture et l'illustration.
Après avoir obtenu son diplôme, elle a pris une année sabbatique, voyageant à travers l'Europe avec le RAM, dans une petite revue qui canalisait des histoires de changement personnel, de pardon et de réconciliation en chansons et en sketches. Même à cette époque, le dessin s'est immiscé dans sa vie, puisqu'elle a eu recours à une courte séquence de dessins humoristiques pour raconter sa propre expérience de changement d'attitude. Mais le groupe a ensuite été invité à se rendre dans ce qui était alors une région d'Afrique australe déchirée par la guerre. Ils ont été bouleversés par la gravité de la situation dans laquelle ils avaient été invités.
Comme c'était Pâques, Maggie s'est mise à réfléchir au rôle de l'âne dans l'histoire biblique. Ce petit animal fougueux et parfois têtu semblait être un choix peu probable pour transporter Jésus dans sa mission à Jérusalem. De même, elle voyait que Dieu pouvait se servir d'eux parce qu'ils pensaient ne pas connaître les réponses. Là encore, elle a trouvé une expression naturelle dans les dessins animés et a produit une brève séquence de dessins animés illustrant ce point.
Après son retour au Royaume-Uni, Maggie a commencé à travailler bénévolement pendant 14 ans à Londres, en concevant et en illustrant les publications de I&C. Pendant cette période, elle a également développé les bandes dessinées de l'âne pour en faire un petit livre de bandes dessinées intitulé "The Donkey's Tale", qui a été publié en 6 langues (par Scripture Union au Royaume-Uni et aux États-Unis). Elle s'est vite rendu compte que les dessins animés et l'illustration étaient son véritable don et non le graphisme. Cependant, après avoir vécu une expérience exténuante en dessinant une longue série de dessins humoristiques pour une autre organisation caritative, avec une personne plutôt désagréable qui l'a contactée d'une manière quelque peu intimidante, elle a cessé de faire des dessins humoristiques pendant environ 30 ans.
Après avoir déménagé dans le Surrey avec son mari et sa fille, elle a commencé à peindre à l'acrylique. N'ayant reçu aucune formation en peinture, la courbe d'apprentissage a été raide, mais elle a lu toutes les sources de conseils disponibles. Cela impliquait un changement de direction à un niveau fondamental. Elle avait écouté un discours d'un évêque qui était un pianiste accompli. On l'interrogeait sur l'art chrétien. "N'essayez pas de faire de l'art chrétien, faites du bon art", avait-il dit. Une grande vérité s'est inscrite en elle après des années à canaliser des messages explicites à travers des dessins animés. Les chrétiens consciencieux ne peuvent-ils faire de l'art que s'ils en voient le but ? Elle a fini par croire que l'art est un don spirituel. Elle a fait un pas dans la foi en décidant de peindre sans savoir pourquoi, mais en ayant confiance que le but était dans la puissance de Dieu. Il se peut qu'elle ait voulu transmettre une vérité spirituelle, célébrer ce que Dieu a créé ou qu'elle ait simplement voulu profiter de l'expérience.
Elle a ensuite exposé des peintures à la fois dans le Lake District, à Londres et dans le Surrey. Elle a également aimé travailler avec l'association caritative Renewal Arts pour encourager les gens à puiser dans la spiritualité et l'intégrité qui peuvent faire de la créativité un pouvoir de transformation pour le changement.
Puis, un moment relativement sans conséquence a ramené les dessins animés dans sa vie. Elle et son mari avaient fait un morne voyage sur l'autoroute et il avait dit : « les nuits s'allongent ». Elle pensait que ce serait drôle si cela s'appliquait aux chevaliers médiévaux, une blague qui ne fonctionne qu'en anglais, bien sûr, où ça sonne pareil. Pour passer le cap, ils jouaient avec d'autres expressions liées à la nuit et les appliquaient aux chevaliers. Maggie, essentiellement une personne visuelle, pouvait « voir » les dessins animés qui pourraient les illustrer. Le flot d'idées passa un certain temps pendant le voyage, mais ils n'y pensèrent plus jusqu'à ce que Maggie, alors âgée d'une soixantaine d'années, eut un accident qui la laissa clouée au fauteuil pendant environ un mois. Patiente quelque peu agitée, elle faisait la seule chose qu'elle pouvait faire en étant assise, c'était de dessiner les caricatures des chevaliers. Elle avait oublié à quel point elle aimait le processus car il combinait son sens de l'humour avec une capacité artistique.
Encouragée par la réponse chaleureuse après les avoir montrées à des amis, elle a finalement eu douze des caricatures de chevaliers publiées par le magazine national, Country Life. Elle espère les vendre dans des boutiques de cadeaux de bâtiments historiques, mais cela est actuellement suspendu (au moment de la rédaction) en raison de la pandémie de Covid 19.
Voir les peintures et les bandes dessinées de Margaret disponibles sur ce site web
