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Michael Barrett a été l'un des pionniers du mouvement de réarmement moral en tant que secrétaire de Frank Buchman, son fondateur américain. Il était avec Buchman dans la Forêt Noire près de Freudenstadt en 1938 lorsque Buchman, ruminant sur la guerre imminente, a dicté pour la première fois sa pensée selon laquelle "le prochain grand mouvement dans le monde sera pour le réarmement moral et spirituel de toutes les nations".
Barrett a accompagné Buchman en Amérique en 1939 pour y lancer l'ARM. L'objectif est de mettre en place un programme de développement moral dans les usines américaines. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Barrett a servi en tant que capitaine dans la 8e armée de l'air américaine, qui a piloté les avions de pointe lors du débarquement. Avec 250 000 membres de l'USAF basés en Grande-Bretagne, Barrett a beaucoup œuvré pour la coopération entre les commandements de l'USAF et de la RAF, en proposant un échange de compétences et de techniques de bombardement. Il est nommé chef de l'information et de l'éducation de la 8e armée de l'air, chargé de mettre en place 60 écoles de formation professionnelle pour son personnel.
Fils d'un homme d'affaires d'Édimbourg, Barrett a rencontré le Buchman's Oxford Group, l'ancêtre du MRA, à l'université d'Oxford, où il a obtenu une maîtrise en politique, philosophie et économie en 1933.
Il a épousé Margaret Carey-Evans, une petite-fille de David Lloyd George, et ensemble, ils ont participé au travail de réconciliation du MRA en Inde, en Asie du Sud-Est, en Afrique du Sud et en Rhodésie/Zimbabwe. Grand et digne, Michael Barrett a conservé une foi solide et un sens de l'humour pince-sans-rire. Il était à l'aise avec les rois et les présidents, mais n'a jamais perdu le contact avec les gens ordinaires.
Adapté d'une nécrologie de Michael Smith.
