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Irina Ratuschinskaja verbrachte vier Jahre in einem sowjetischen Arbeitslager, nachdem sie die längste Haftstrafe gegen eine Frau aus politischen Gründen seit den Tagen Stalins erhalten hatte. Ihr „Verbrechen“ war ihre Poesie. Seit sie 1986 die Sowjetunion verließ und ihr die sowjetische Staatsbürgerschaft entzogen wurde, lebt sie mit ihrem Ehemann Igor Geraschenko in London. Sie ist die Autorin von Grey is the Colour of Hope und ln the Beginning .
Sie sagt: „Unsere Generation in der Sowjetunion hatte Glück. Für uns waren die Grenzen zwischen dem, was getan werden sollte, und dem, was nicht getan werden sollte, klar: Es war eine Art „Schwarz-Weiß-Gesellschaft“. Wir mussten uns von Anfang an entscheiden. Was war die Wahl? Entweder um unsere Persönlichkeiten, unsere Seelen zu retten und unsere Körper der Zerstörung preiszugeben, oder um das Gegenteil zu tun.' Die Autorin spricht von ihren Erfahrungen in den Arbeitslagern, davon, Angst zu überwinden und Glauben zu finden – in einer Gesellschaft, die versuchte, Gott abzuschaffen.