Irina Ratushinskaya a passé quatre ans dans un camp de travail soviétique après avoir été condamnée à la plus longue peine infligée à une femme pour des raisons politiques depuis l'époque de Staline. Son "crime" était sa poésie. Depuis qu'elle a quitté l'Union Soviétique en 1986 et a été déchue de la citoyenneté soviétique, elle vit à Londres avec son mari Igor Geraschenko. Elle est l'auteur de Grey is the Colour of Hopeln the Beginning.
Elle dit : "Notre génération en Union Soviétique a eu de la chance. Pour nous, les frontières entre ce qui devait être fait et ce qui ne devait pas être fait étaient claires : c'était une sorte de société "noir et blanc". Nous avons été obligés de choisir dès le début. Quel était ce choix ? Soit sauver nos personnalités, nos âmes, et abandonner nos corps pour qu'ils soient détruits, soit faire le contraire.' L'auteur parle de ses expériences dans les camps de travail, de la façon dont elle a surmonté la peur et trouvé la foi - dans une société qui a essayé d'abolir Dieu.
