Will Reed était un Compositeur et un Directeur de la musique talentueux.
L'histoire de la musique est une histoire d'amour.
Le Dr William L Reed a remporté le prix de musique de chambre John Owen Osgood à Oxford en 1934 alors qu'il faisait une exposition sur les classiques au Jesus College. Bien qu'il ne soit pas encore étudiant en musique, il est interviewé par le professeur de musique, Sir Hugh Allen, qui encourage Reed à demander une bourse au Royal College of Music. Il y étudie la composition sous la direction de Herbert Howells et la direction d'orchestre sous la direction de Constant Lambert, remportant le prix Cobbett.
À partir de 1937, il passe deux ans en Scandinavie en tant que conférencier pour le British Council. Il a obtenu son doctorat en musique à Oxford en 1939. Pendant les années de guerre, William Reed sert dans la brigade des pompiers de Londres. Il a également commencé à composer pour des revues patriotiques organisées par Moral Re-Armament, la première étant Giant Otherfellow . Alors qu'il était encore étudiant, Reed avait été initié aux travaux de l'Oxford Group (qui devint connu sous le nom du RAM à partir de 1938) par des camarades qu'il avait connus au Dulwich College. Le fondateur du RAM, Frank Buchman, est resté pour lui une source d'inspiration tout au long de sa vie.
Après la guerre, Reed se rendit en Amérique à l'invitation de Buchman et contribua à former les célèbres Mackinac Singers. Il a également composé pour des spectacles musicaux plus ambitieux, qui ont fait l'objet de nombreuses tournées, The Good Road (1947), The Vanishing Island (1955) et The Crowning Experience (1957), qui a ensuite été porté au cinéma, avec la mezzo afro-américaine Muriel Smith dans le rôle principal.
Les spectacles musicaux de Reed ont été présentés à la télévision.
En 1966, Reed est nommé Directeur de la musique au Westminster Theatre Arts Centre, qui vient d'être agrandi. Il y organise une série populaire de concerts dominicaux donnés par des artistes tels que Joseph Cooper, Eric Fenby, Imogen Holst, John Lill, Peter Katin et le quatuor à cordes Amici. En 1968, il a également organisé une série de concerts à la Purcell Room sur la rive sud, au cours desquels le pianiste canadien Raymond Dudley a joué l'intégrale des sonates pour piano de Haydn.
Pendant son séjour au Westminster Theatre center, il était naturel pour Reed de continuer à composer pour la scène musicale. Il a écrit la musique de Annie (1967), Haute Diplomatie (1969) et Amour tout (1978), qui ont tous été joués au Westminster. Lorsque le Westminster Theatre fut à nouveau réaménagé (1973), Reed commença à donner des conférences sur la musique pour la Worker's Educational Association, dont il ne prit sa retraite qu'en 1997. Pendant cette période, il a beaucoup encouragé de nombreux jeunes musiciens qui ont beaucoup apprécié son soutien et son amitié. Parmi eux, le violoncelliste Julian Lloyd Webber, les pianistes de concert Penelope Thwaites et Mark Fitzgerald et l'organiste et chef d'orchestre Noel Tredinnick. Son quatre-vingtième anniversaire a été célébré en 1990 par un concert au Blackheath Concert Hall et par des diffusions de son œuvre sur BBC Radio 3, qui commémorait également son quatre-vingt-dixième anniversaire.
En 1983, Reed a emménagé dans le complexe de retraite Mordern College à Blackheath où il a vécu pendant près de vingt ans. Il y a six mois, il a été victime d'un accident vasculaire cérébral et a été transféré dans l'aile des soins infirmiers. Il est mort au Mordern College le 15 avril. Il n'était pas marié.
Par Hugh Williams
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