Will Reed foi um talentoso compositor e diretor de música.
O Dr. William L. Reed ganhou o prêmio John Owen Osgood de música de câmara em Oxford, em 1934, enquanto estava em uma exposição de clássicos no Jesus College. Embora na época não fosse um estudante de música, ele foi entrevistado pelo professor de música, Sir Hugh Allen, que encorajou Reed a se candidatar a uma bolsa de estudos no Royal College of Music. Lá ele estudou composição com Herbert Howells e regência com Constant Lambert, ganhando o Prêmio Cobbett.
Desde 1937 ele passou dois anos na Escandinávia como palestrante para o British Council. Ele recebeu seu doutorado em música em Oxford, em 1939. Durante os anos de guerra William Reed serviu no Corpo de Bombeiros de Londres. Ele também começou a compor para revistas patrióticas feitas pelo Rearmamento Moral , sendo a primeira Giant Otherfellow . Enquanto ainda era um aluno de graduação, Reed havia sido apresentado ao trabalho do Grupo de Oxford (que ficou conhecido como RAM, a partir de 1938) por colegas que ele havia conhecido no Dulwich College. O fundador do RAM, Frank Buchman, permaneceu sendo uma inspiração para ele durante toda a vida.
Depois da guerra, Reed viajou para a América a convite da Buchman e ajudou a treinar os famosos Mackinac Singers. Ele também compôs para shows musicais mais ambiciosos, que fizeram uma ampla turnê, The Good Road (1947), The Vanishing Island (1955) e The Crowning Experience (1957), que mais tarde foi transformado em filme, estrelado pelo mezzo afro-americano, Muriel Smith.
Em 1966 Reed foi nomeado Diretor de Música do recém-ampliado Centro de Artes Teatrais de Westminster. Lá, ele organizou uma série popular de concertos de domingo dados por artistas como Joseph Cooper, Eric Fenby, Imogen Holst, John Lill, Peter Katin e o Amici String Quartet. Em 1968 ele também organizou uma série de concertos no Purcell Room no South Bank, quando o pianista canadense Raymond Dudley tocou as sonatas completas para piano de Haydn.
Quando no centro do Teatro Westminster era natural que Reed continuasse a compor para o palco musical. Ele escreveu a música para Annie (1967), High Diplomacy (1969) e Love All (1978), que foram todas apresentadas no Westminster. Quando o Teatro de Westminster foi novamente reformado (1973), Reed começou a dar aulas de música para a Associação Educacional dos Trabalhadores da qual ele só se aposentou em 1997. Durante este período, ele deu grande incentivo a muitos jovens músicos que apreciaram muito seu apoio e sua amizade. Entre eles estavam o violoncelista Julian Lloyd Webber, os pianistas Penelope Thwaites e Mark Fitzgerald e o organista e maestro Noel Tredinnick. Seu octogésimo aniversário foi comemorado em 1990 com um concerto no Blackheath Concert Hall e por transmissões de sua obra na BBC Radio 3, que também comemorou seu nonagésimo aniversário.
Em 1983, Reed mudou-se para o complexo de aposentadoria do Mordern College em Blackheath, onde viveu por quase vinte anos. Há seis meses, ele sofreu um derrame e foi transferido para a ala de enfermagem. Ele morreu no Mordern College, no dia 15 de abril. Ele não era casado.
por Hugh Williams
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