Den lysere siden av livet med Frank Buchman

Refleksjoner av Jim Baynard-Smith

Noen aspekter og erfaringer fra den lettere siden av livet med Frank Buchman, basert på mine dagboknotater, som dekker en femårsperiode i 1952/1956, på fem kontinenter, som en av flere unge assistenter eller personlige assistenter som ble bedt om å hjelpe ham med hans fysiske handikap etter et hjerneslag der høyre side var sterkt begrenset. Så det var oppgaver som å skrive brev, kjøre bil, pakke kofferter osv. som krevde hjelp, særlig på reiser - og alltid ærender å gjøre. En slags læretid, kan du si, og en bratt læringskurve.

Mange her vil ikke ha kjent ham, mens noen sikkert har gjort det. Så bær over med meg hvis noen av begrepene som brukes, enten er ukjente eller for velkjente! Og når han bruker ordene "menn, menneskeheten" osv. kan dere være forvisset om at han hele tiden var kjønnsinkluderende!

Når man forsøker å formidle noe slikt, er det alltid en fare for at man kan komme til å fremstå som en avgudsdyrkelse, på en mannssentrert måte. Det er definitivt ikke det som er hensikten her, for jeg håper bare å trekke frem noen av hans menneskelige egenskaper, hans essensielle ånd og sans for moro og livsglede, med noen få temaer som f.eks:

1) Hans omsorg for sine medarbeidere (eller hjelpere), 2) visjonen for oss briter, 3) noen eksempler på hans personlige arbeid med mennesker, 4) hans kilder og ressurser når han var tørr og utslitt på slutten av dagen, ... noen favorittvers som var som en kilde til energi for ham.

5) Hans holdning til islam, 6) Hans overraskende holdning til noen "fremtredende og viktige" personer. 7) En morsom personlig hendelse i Rødehavet.

Da han reiste til India i 1952 med et variert og relativt uerfarent team på 200 personer fra 25 land, kalte han oss sammen: ..... "Du kommer til å få blandede inntrykk og må lære deg å leve av takknemlighet og ikke av sammenligning, og husk at 'inntrykk minus uttrykk er lik depresjon' til tider. Så vær åpen og menneskesentrert i stedet for programsentrert eller fokusert på resultater. Du vil kanskje oppdage at du bare rekker over en tiendedel av det som krever å bli dekket i løpet av en dag. Jeg ber ikke for morgendagen og dens behov - gi meg styrke, Herre, bare for i dag. Det kommer til å bli et varmt og utmattende program, men vi må ha mer inspirasjon og mindre svette. Fra person til person, heller enn fra plan til plan".

Hans suverene statsmannskunst, for det var det det var, var basert på hans intense personlige arbeid, hans evne til å oppfatte og skjelne hva som foregikk i den andres hjerte og sinn. "Sett aldri høyet så høyt at et vanlig gjennomsnittsmule ikke kan nå det! .... keep it simple".

ta vare på sine medarbeidere (hjelpere)

Han nøt livet og ville alltid ha oss med på morsomme ting og store begivenheter som kom i hans vei. Han elsket fester og var alltid opptatt av at man skulle ha det hyggelig. I flere uker i Marokko var han frisk og holdt seg mest på rommet sitt, men sendte oss ut for å spille golf og tennis med de to sønnene til den lokale herskeren, som da begynte å hjelpe faren sin i hans nøkkelrolle i forsoningsprosessen som førte til uavhengighet. Så sport og moro var noen ganger en viktig del av det hele ... for eksempel spansk tyrefekting og kroningen i London. Han var også sjenerøs og sendte meg på en nødvendig permisjon i tre uker sammen med foreldrene mine, som han visste var svært ambisiøse og imot det de trodde jeg gjorde med livet mitt. Han sendte dem to av de dyrebare billettene sine for å se kroningen og inviterte dem til å overnatte hjemme hos ham i London, noe som gjorde at de ble helt begeistret og senere ga meg sin fulle støtte og forståelse.

Et annet eksempel var på National Theatre i Washington, der han i ukevis hadde planlagt premieren på et av stykkene våre, som senatorer, fagforeningsledere og militære ledere skulle komme til. En ung mann fra Skottland jobbet bak scenen med forberedelsene da noen kom med en beskjed om at Frank gjerne ville treffe ham i et lite rom i nærheten: "Jeg har nettopp fått beskjed fra Skottland om at faren din er død." Han snakket med den unge mannen om moren og familien hans, om hvordan de skulle ta vare på henne, og så kjørte han ham ut i bilen sin for å drikke te, og han begynte å fortelle om tapet av sine egne foreldre. De spiste kveldsmat og tilbrakte kvelden sammen, og Buchman kom aldri til premiereforestillingen. Kanskje det er det vi er ute etter - at vi setter personens verdi foran ethvert prosjekt eller program vi jobber med.

To av oss briter ble bedt om å reise til Sudan med de første kopiene av filmen Freedom. Det var David Hind og meg selv, og vi hadde nesten ingen penger. Like før avreise fra London fikk vi dette brevet fra ham i Miami, vedlagt en liten oppstartssjekk. (sitat brev) ...."Dere skal ut til en trengende del av verden og vil ha mye å gi tilbake til menneskene dere møter. Det finnes ingen større skjebne for en engelskmann i andre folks land enn å bli brukt av Gud; lev på den måten, og du vil lege sårene i nasjonene." Wow, for en skarp utfordring da vi reiste ut den dagen!

HANS VISJON FOR OSS BRITER - "latente krefter" - "latent powers".

En gang samlet han et rom fullt av oss og snakket åpent. Han mente at vi var tilbøyelige til å være menneskekjærlige, og at vår aktivisme kan være troens død. "Det dere trenger, er en uavhengig kontakt med Guds Hellige Ånd som gjør at dere aldri mer trenger å smigre eller smiske for en mann, en kvinne eller en gruppe. Det begynner med ærlighet og vil frigjøre de latente kreftene som ofte er skjult under et dekke av falsk tilbakeholdenhet, det dere kaller nasjonalkarakter!". Hvis disse kreftene ble frigjort og mobilisert, ville det kunne endre nasjonens tenkemåte og levesett".

Når han var utslitt på slutten av en travel dag, kunne han av og til be oss om å gjenta noen favorittvers for ham for å gi ham (og oss!) ny energi: 1. Jeg vil være sann ... 2. Fader tilgi ... nå. 3.All fortid...4.Overflødig nåde...5.Våg å være en Daniel...6.La all din samtale...7.Hvor lykkelig er han...dyktig. 8.Lær oss å se, i alle våre mål... (fullstendige sitater tilgjengelig)

De to eller tre av oss som til enhver tid var i hans personlige stab, var alle unge og tilpasningsdyktige, noe vi også måtte være, fordi energien av og til sviktet, og det var alltid behov for pauser og permisjoner når timeplanen tillot det. Han var veldig omtenksom i så måte. Vi måtte være i beredskap i lange perioder, og vi tok det på skift i løpet av døgnet. På den tiden før datamaskinene kom meldingene inn og ut over hele verden, via telefon, til fots og i posten, og de måtte behandles, diskuteres og følges opp. Besøkende og gjester skulle tas imot, måltider planlegges og bordplaner diskuteres, programmer utarbeides, reiseplaner og transport sjekkes, møter og foredragsholdere arrangeres. Fremfor alt hadde han omsorg og veiledning for enkeltmennesker og situasjoner over hele verden som måtte formidles i en eller annen form. Det hendte at han kunne virke litt ufølsom eller krevende, for eksempel når du ble tilkalt om natten for å skrive ned et diktat som han forventet at skulle være ferdig skrevet og klar til å sendes når han våknet om morgenen! Men det var som regel fordi han tenkte på mottakerens behov eller en situasjon som var tidssensitiv. Han levde på den lyttende måten, avslappet og i forventning om at vi skulle dele hans profesjonalitet og omtanke for jobben eller personen han hadde i tankene. En stor "forventning"!

Når jeg observerte ham sammen med en besøkende eller en kollega, konsentrerte han seg om personen og øyeblikket, og det var alltid god tid, ingen utålmodighet, udelt oppmerksomhet og en så intens interesse for "den andre" at han ikke var opptatt av hva vedkommende tenkte om ham. Empati. (og det er alltid en lærdom for meg). Og det var en underfundig, underfundig humor som ikke tillot folk å ta seg selv for høytidelig. "Du får flere til å forandre seg ved å dra dem i beina enn ved å sparke dem i rumpa!", pleide han å si. Det var en fremtredende engelsk gjest som var ganske defensiv og verbalt selvhøytidelig. Frank stoppet til slutt høflig strømmen hans og spurte om han noen gang hadde sett en interessant gravstein med innskriften "Her ligger liket av Jonathan Day, som døde mens han forsvarte sin forkjørsrett. Han hadde rett, helt rett da han suste av gårde, men han er like død som om han tok feil"!

En annen litt for seriøs intervjuer spurte: "Hva er din rutine, Dr. Buchman?". Svaret, med et glimt i øyet: "Å, rutine er en gud som engelskmenn tilber, og den har ingenting med veiledning å gjøre." Man var alltid klar over at han var oppmerksom på den indre stemmen - den lyttende egenskapen - som en fugl på en gren. Av og til var han villig til å se "rådvill" ut, i stedet for alltid å ha full kontroll.

Hans holdning til motstand som uunngåelig kom i hans vei: Jeg husker at han mente at hvis motstanden kom fra et forutsigbart hold og dreide seg om det riktige temaet, kunne vi forstå og kanskje til og med ønske den velkommen. Selv om han en gang etter en sårende og usann historie i pressen sa: "Det var som en kniv i hjertet". Han følte ekte smerte og tristhet over at folk ble gitt et falskt inntrykk og hindret i å få vite sannheten. Når det gjaldt motstand, brukte han to metaforer: - - den døde hunden (ingen kaster stein på en død hund) og den døde fisken (hvilken som helst død fisk kan flyte nedover elven, men det kreves en god kampfisk for å svømme oppstrøms mot strømmen).

OM PERSONLIG ARBEID:

"Vær ekte og bruk syndene dine. Kjør feilene dine som et hestespann". Noe av masseevangeliseringen han hadde sett i Kina og India, var "som å jakte på kaniner med et hornorkester", og han brukte en annen metafor: "Det nytter ikke å kaste øyemedisin ut av vinduet på pasienten nedenfor, når det han trenger, er dråpe for dråpe i øyet". "Er livet ditt slik at folk kan ta deg til side og betro deg ting om sitt eget liv som de ikke kan eller har fortalt til noen andre, og så kan dere sammen lytte og be og finne Guds svar? I så fall er du på vei mot et virkelig liv og sann tilfredsstillelse." "En kjedelig og 'respektabel' kristendom vil ikke gjøre det. Men en kjerne av unge mennesker som gjenspeiler Gud i sin attraktivitet og utstråler Hans kjærlighet, med omsorg og energi i positiv renhet .... er det som trengs." Han elsket teater og satte stor pris på og utnyttet den inspirerende musikken, sangene og sketsjene som bar budskapet, gleden og wow-faktoren i forandringen. Hans syn på fristelser: 1) Kråker er svarte...osv... 2) Dårlig høydeskrekk? Ikke gå for nær kanten. 3) Hvis du kutter nerven i dine instinktive handlinger og reaksjoner ved å adlyde Ånden, er du på rett spor og på vei mot et ekte liv", erklærte han lidenskapelig.

På et tidspunkt oppfattet han mitt eget åndelige behov ganske tydelig, og han tok tak i det veldig direkte på følgende måte: Etter fem år med spennende arbeid på eksotiske steder, der jeg fikk være med på møter med statsoverhoder og så videre, kom vi tilbake til senteret i London, og det var mye relativt kjedelig fysisk arbeid bak kulissene som måtte gjøres: rengjøring, tilberedning og servering av måltider, vasking sent på kvelden, stell av bilen og så videre, og en kveld ble jeg bedt om å bære et middagsbrett opp til soverommet hans, og jeg dukket opp med forkleet på i håp om å imponere over hvor hardt jeg jobbet der nede. Han gjennomskuet det selvfølgelig og sa veldig bestemt: "Det der må du aldri gjøre igjen." Neste morgen sendte han bud på meg og sa: "Nå skal du få en helt annen jobb. Hva med Øst-London, hvor jeg vil at du skal bli kjent med den andre siden av ditt eget land?" De neste to årene bodde jeg i boliger i Øst-London, hvor jeg sammen med "labour and industry team" besøkte havnearbeidere og fabrikkarbeidere og familiene deres, noe som var et stort privilegium og en stor lærepenge, og i denne perioden ble det ikke forventet at jeg skulle delta i noen arrangementer i West End eller på Berkeley Square. Du skjønner, han følte at jeg hadde fått et ganske skjevt syn på hva dette arbeidet handlet om, og at jeg trengte en total omlegging for å lære å tjene Gud fremfor mennesker - det var et smertefullt, men avgjørende vendepunkt for meg, da min personlige tro ble satt på prøve og ble dypere.

HANS HOLDNING TIL NOEN "VIKTIGE MENNESKER

Han ville aldri møte folk bare fordi de var fremtredende. "Du må lære deg å lese mennesker som en trykksak." Jeg tenker på tre eksempler på hans evne til å skjelne:

1. Da verten hans gjerne ville at han skulle møte Anthony Eden, som var vår statsminister og ansvarlig for å lede oss inn i den katastrofale invasjonen av Egypt og Suez-kanalen. "Å, det er ikke vår jobb å hjelpe lamme hunder over stilarter", sa han.
2. Og igjen om Alger Hiss, den høytflyvende rådgiveren til president Roosevelt. Alle smisket med den mannen for å få tilgang til presidenten, og da han gikk forbi oss i en hotellobby, bemerket Frank: "La oss passe oss for den mannen, det er noe helt galt med ham." Han hadde ennå ikke blitt avslørt som en moralsk korrupt spion for Sovjet, og ble en beryktet sak.
3. Da vi var i Delhi i julen, sa Frank: "Ikke gjør noe med Nehru (daværende statsminister), han vil komme til deg til rett tid i sin egen tid. Noen ganger trenger vi intelligent tilbakeholdenhet og en nonchalant reservasjon." Til slutt kom Nehru, og han satt stille rundt juletreet i Jaipur House og bare lyttet til sangene og sugde til seg stemningen. To år senere sa Nehru til Indias president ....: "Jeg tror menneskesinnet hungrer etter noe dypere enn materiell utvikling. Jeg har forsøkt meg med daglig tid til stille refleksjon".

Når det gjaldt to fremtredende menn som led i eksil etter å ha mistet landene sine, ga han derimot enorm personlig omsorg til henholdsvis kong Michael av Romania og den etiopiske keiseren Haile Selassie. Og det var forresten derfor vi ble invitert til å starte opp arbeidet i Eritrea 25 år senere (den gang fortsatt Etiopia). Det var som en anerkjennelse av den omsorgen og det vennskapet FB ga keiseren under hans vanskelige tid i eksil og avvisning i London.

FB OG ISLAM

En av hans forfedre var rektor ved universitetet i Zürich (da tyrkerne ble slått tilbake på 1500-tallet), og han erklærte den gang at "vi må forstå ideen som tente deres hjerter", - denne mannen var en av de første lærde som oversatte Koranen, "for å gjøre deres åndelige rikdom tilgjengelig for Europa". Frank var alltid stolt av dette og brukte det ofte når han tok imot muslimske ledere. Det var en minneverdig dialog da han sa disse ordene: "Sannhetene i MRA er lett forståelige og akseptable for den vidstrakte muslimske verden, som er et mektig åndelig belte som strekker seg fra Marokko til Indonesia. For et kall og for en skjebne! Vi vil fokusere våre felles anstrengelser på å møte den splittende materialismen vi begge står overfor." En høytstående imam fra Iran var til stede og svarte: "Her i Caux er stedet der islams hånd etter mange århundrer ble strukket ut mot Vesten og grepet i vennskap."

SURRIENTO

En siste historie, fra det gode skipet Surriento, der han seilte fra Italia til Australia med en gruppe på 20 personer.

Han ga mye tid og personlig omsorg til stewarden og de andre besetningsmedlemmene. Skipet var fullt av italienske arbeidere på vei til Queensland for å kutte sukkerrør. På dagtid sto de tett i tett på fordekket og var svært trange og surmulende. Frank ba brødrene Colwell, en briljant instrumentaltrio som reiste sammen med oss, om å synge for dem på italiensk. Kapteinen var så takknemlig at han ga oss lov til å bruke skipets lydanlegg når vi ville, og stemningen på skipet ble snart løftet. Senere viste kapteinen sin takknemlighet ved å få oss inn til Perth i tide gjennom tett tåke, slik at vi kunne fullføre et planlagt program der.

Det var under denne reisen at jeg fortalte ham om mine følelser for en viss ung dame som også var med i reisefølget om bord. Frank tok dette med ettertanke og svarte med et oppmuntrende glimt i øyet: "Å, det høres BRA ut, ... men det er best at du ikke flørter på denne turen. Akkurat nå vil jeg at du skal passe på mine SENIOR-venner!". Blant dem var Sallys far - oberst Hore-Ruthven, prins Richard av Hessen og andre. Overfarten over Rødehavet var veldig varm, så det hendte at vi sov ute på dekk. En natt lå jeg tilfeldigvis nede ved siden av obersten, og han la tannsettet sitt i en liten gryte ved siden av madrassen. Det ble storm og mye regn om natten, og da jeg våknet om morgenen, så jeg det dyrebare tannsettet flyte med skipet i avløpet ved føttene våre. Så jeg reddet dem. Noen år senere ba jeg obersten om datterens hånd, og han husket det!!! (Frank hadde gått bort da, men jeg regner med at han hadde en god finger med i spillet og humret).

Vel, jeg håper at alt dette kan ha kastet litt lys over mannen som, som grunnlegger og initiativtaker til dette fantastiske globale arbeidet med alle dets belastninger, likevel beholdt et muntert hjerte i seg. Og jeg antar at vi alle står i gjeld til ham, på ulike måter. Jeg vet at vi to i hvert fall står i gjeld til ham, og hans muntre og lidenskapelige ånd lever videre!

Refleksjoner av Sally Baynard-Smith

Jeg var også så heldig å kjenne Frank, og jeg reiste og jobbet sammen med ham en stund. Jeg skulle ønske jeg hadde tatt flere notater, for nå husker jeg ikke så godt! Jeg vil bare legge til et par observasjoner av hans omtenksomme omsorg for enkeltmennesker, med fokus på detaljer.

På Caux gikk han ofte i forveien og sjekket rommene til gjestene sine for å se om alt var i orden og om blomstene var akkurat som de skulle være. En dag da jeg var i Amerika, fikk jeg til og med personlig en bukett røde roser. Jeg husker faktisk ikke om eller hva jeg hadde gjort riktig, eller om jeg bare trengte en oppmuntring, men jeg vet at han brydde seg. Det var et øyeblikk på det som skulle vise seg å bli hans siste avreise fra Caux på vei til Freudenstadt, der han døde, da noen venner kom for å ta farvel med ham, og han fant styrken til å plukke opp en vase med røde roser ved sykesengen og ga en til hver av de tilstedeværende.

Den andre tingen - Franks middagsselskaper på Caux. De var spesielt minneverdige. Et langbord for 24 i den lille spisesalen. Hvert måltid var en opplevelse - god mat, god service og gode samtaler. Han sjekket selv bordplasseringen i detalj for å forsikre seg om at alle ved langbordet satt i nærheten av eller ved siden av noen de ville ha glede av å møte. Han gjennomgikk også menyene. Det var mange ganger han selv reflekterte i fredfull stillhet mens andre fortsatte fruktbare diskusjoner rundt ham.

Den personlige utfordringen han ga meg, var at etter å ha jobbet og reist sammen med ham i noen måneder, følte han at jeg hadde blitt for avhengig av hans anerkjennelse og veiledning, og han visste også instinktivt at jeg led av overdreven dagdrømming om mannen jeg ville gifte meg med! Det jeg trengte, og som han hjalp meg med å finne, var en personlig og sterk kontakt med Gud som ikke var avhengig av noen andre i livet mitt - spesielt ikke ham selv, familien min eller en fremtidig ektemann. Uansett hvor hardt man jobbet rundt Frank, enten man lagde mat, skrev på maskin, serverte eller hva som helst, og tro meg, vi jobbet hardt, men det var aldri alt han forventet av deg.

Jeg opplever at arven etter ham er at han, i tillegg til alt det store arbeidet han utførte, forventet at hver og en av oss skulle utvikle og hjelpe enkeltpersoner, enten det var statsmenn, kongelige, servitører eller hvem som helst - eller hvem som helst - en tenåring eller en person i 70- eller 80-årene - til å finne Guds vei videre i livet.