Stanley Kiaer (1931-2017)

Stanley Kiaer kunne ha satset på en lovende karriere i City of London, der han etter endt utdannelse i Cambridge arbeidet innen shipping og i legemiddelfirmaet Roche. I stedet sa han opp for å følge sitt kall til å jobbe ideelt, ikke bare i Oxford Group, den kristne veldedighetsorganisasjonen som kjempet for "moralsk og åndelig opprustning", men også i 13 år som direktør for Institute of Business Ethics.

Han var sekretær for stiftelsene som eide og drev Westminster Theatre, kjent for sine moderne kristne teaterstykker, fra 1964 til teateret ble nedlagt i 1990. Teatret var blitt kjøpt av Westminster Memorial Trust på vegne av Moral Re-Armament (MRA) i 1946 til minne om de menn og kvinner tilknyttet bevegelsen som hadde gitt sitt liv under andre verdenskrig. Kiaer var en dyktig administrator og var også sekretær for Westminster Productions, selskapet som satte opp stykkene. Fra 1994 til 2001, da han fylte 70 år, var han sekretær for Oxford Group, som nå arbeider under navnet Initiatives of Change.

Kiaer ble direktør for Institute of Business Ethics fra oppstartsåret 1986 til 1999. Han overtok stillingen på kort varsel etter at instituttets grunnlegger, Hugh Kay, plutselig gikk bort.

Han viste seg å være et ideelt valg. Han var en sann gentleman med stor høflighet og glimt i øyet, og han var en mann med uklanderlig personlig integritet. Når det gjaldt å unngå bestikkelser og korrupsjon i politiet, sa han om gjensidighet: "Du kan gi en purk en kopp kaffe, men du kan ikke gi ham kveldsmat".

Det hendte at han tenkte at han kunne ha fått en mer innflytelsesrik og lukrativ karriere hvis han hadde blitt værende i byen i stedet for å vie seg til ideelt veldedighetsarbeid.

Han trengte ikke å bekymre seg. Mens det ikke var lett å måle effekten av teaterstykkene i Westminster, var IBEs rolle, "grunnlagt av forretningsfolk for forretningsfolk", mer konkret. Kiaer overvåket den økende innflytelsen til IBE, som ble lansert etter Big Bang-dereguleringen i City. IBE utga rapporter som fortsatt er framsynte, blant annet: Takeovers - what ethical considerations should apply?; Management and the Health of Employees; Ethics, Environment and the Company; og The Ethical Aspects of IT . Han ledet også IBE-arrangementer med titler som "Why invest in tobacco?" og "Personal debt: is it too much encouraged?". Han ble IBEs viktigste talsmann i media.

IBE vokste ut av Christian Association of Business Executives (CABE), som ble grunnlagt i 1938, og som fremmet kristne moralske prinsipper i forretningslivet. Kiaer var direktør for begge organisasjonene. IBE fungerte opprinnelig som et fond under CABE, men ble en egen veldedighetsorganisasjon i 2000, med mål om å omfavne etikken i andre trosretninger og i det sekulære samfunnet.

Stanley Kiaer ble født i Watford 7. april 1931 som den yngste av fire søsken av danske foreldre. Faren var bankmann og døde av hjerteinfarkt to dager etter at Stanley ble født. Hans to brødre tjenestegjorde i kommandosoldatene og fallskjermjegerne under andre verdenskrig og ble drept i kamp. Den eldste søsteren, Lillian, døde i 2001, 80 år gammel. Den snarrådige moren sendte Stanley til Haileybury College. Etter to års militærtjeneste studerte han klassiske språk ved Cambridge University og ble en ivrig roer for sitt college, Corpus Christi.

Kiaers kristne tro ble styrket av møtet med MRA mens han studerte ved Cambridge. Oppmuntret av moren dro han skeptisk til organisasjonens senter i Caux i Sveits. Der ble han oppmuntret av en ung amerikaner til å be og gjøre det til en daglig øvelse å lytte til den "stille, lille stemmen" i sitt indre. Dette forandret Kiaers motivasjon og holdt ham oppe gjennom hele livet.

I 1966 giftet han seg med Ann Laidlaw, en sykepleier, dyktig kokk og medarbeider i MRA. Hun døde av kreft i 1989, og de etterlater seg to barn, Jennifer og Ian, og tre barnebarn, William, Sarah og Jessie.

Etter at Westminster Theatre ble solgt av kostnadsgrunner i 1998, noe Kiaer først hadde motsatt seg, flyttet Oxford-gruppen til kontorer i nærheten av Pimlico i 2000. Den nye bygningen ble velsignet av den daværende biskopen av London, Richard Chartres. Kiaer bodde i en leilighet i øverste etasje og ble en farsfigur og åndelig mentor for alle som jobbet der. Han ble overrasket da unge yrkesaktive ba ham om å dele troen sin med dem. Fra da av holdt han bibelstudier en gang i uken for alle som ønsket å delta. Han døde i London 22. november 2017, 86 år gammel.