Deze pagina is automatisch vertaald.
The Revd Canon J P Thornton-Duesbery, Master of St Peter's College, Oxford, van 1955 tot 1968, is op 1 april op 82-jarige leeftijd overleden.
Julian Percy Thornton-Duesbery werd op 7 september 1902 geboren als zoon van de voormalige bisschop van Sodor en Man, en werd opgeleid aan Rossall en Balliol College, Oxford. Hij had een briljante carrière en behaalde eerste plaatsen in Klassieke Moderaties, Grootheden en Theologie.
Van Balliol ging hij in 1925 naar Wycliffe Hall, Oxford, en kwam daar onder een van de grote vormende invloeden van zijn leven, die van de directeur, J F Graham-Brown, later bisschop van Jeruzalem. Hij werd in 1926 tot staflid gewijd en werd vervolgens Fellow en Chaplain van het Corpus Christi College, terwijl hij vice-president van Wycliffe bleef. Reeds als student was hij sterk beïnvloed door de Oxford Group beweging, of Moral Re-Armament, en was het eerste hogere lid van de Universiteit dat zich daarmee identificeerde.
In 1933 werd hij op uitnodiging van bisschop Graham-Brown hoofd van St George's in Jeruzalem en leidde de school door de Joods-Arabische problemen van de volgende jaren. In 1939 werd hij benoemd tot Master van St Peter's Hall, maar de Tweede Wereldoorlog vertraagde zijn thuiskomst tot 1940, toen hij de Hall dakloos aantrof, de gebouwen bezet door Westfield College, Londen, en het aantal leden gestaag afnam. Hij droeg de Hall met rustig vertrouwen door deze moeilijke periode.
In 1944 werd hij directeur van Wycliffe Hall, na een jaar waarnemend directeur te zijn geweest. Zijn voortdurende steun aan de Oxford Group werd zelfs door zijn beste vrienden niet altijd begrepen, en hoewel hij nooit toestond dat zijn diepe gehechtheid daaraan zijn andere loyaliteiten verzwakte, heeft het waarschijnlijk veel Oxford-mannen ervan weerhouden Wycliffe binnen te gaan.
In 1955 keerde hij terug naar het meesterschap van St Peter's Hall. Dit gaf hem ruimte voor zijn gaven als leraar (hij begreep de taak om Nieuw Testamentisch Grieks te onderwijzen) en als vriend en adviseur van een gevarieerde groep mannen. Ook zijn efficiëntie in collegezaken en tact in onderhandelingen met de trustees van de oorspronkelijke stichting effenden de weg naar een volledige collegiale status in 1962.
Thorton-Duesbery deed in 1968 afstand van het meesterschap. Hij besloot zich terug te trekken in Liverpool, een bisdom waarmee St Peter's veel banden had, en werd benoemd tot kanunniktheoloog van de kathedraal. Voortaan waren zijn interesses hulp aan de kathedraal en parochies, vooral in Allerton, waar hij woonde; het voorzitterschap van het St Lawrence College, Ramsgate; en de voortzetting van zijn werk voor morele herbewapening, waarvoor hij veel moest reizen, tot in India toe. Vanaf 1977 werd hij emeritus kanunnik van de kathedraal.
Thorton-Duesbery is nooit getrouwd, maar was een man met veel vriendschappen en een oneindig geduld als luisteraar. Hij zal niet in de eerste plaats herinnerd worden om zijn grote intellectuele gaven, maar als iemand met een diepe christelijke overtuiging.
Voor het eerst gepubliceerd in The Times, 8 april 1985.
English
