穆里尔·史密斯

在伦敦，在音乐世界的阶梯顶端，她凭借自己的艺术才华和多年的辛勤工作从哈林区攀登，成为第一位在考文特花园担任卡门领衔的黑人歌剧歌手，穆里尔史密斯突然面临一个关键的选择。那是 1957 年，报纸开始报道新的种族融合法引发的种族骚乱，这些骚乱在阿拉巴马州和小石城爆发，并有望进一步蔓延。

“一种强烈的无助感涌上心头，”她后来写道。 '我能做什么实际的事情？或者我可以把自己放在哪里，以便走在可能需要做的事情的道路上？

穆里尔·史密斯 ( Muriel Smith) 的职业生涯始于 1940 年代，当时她在百老汇饰演卡门·琼斯 (Carmen Jones) 的角色，当时在爵士乐界之外很少有黑人出类拔萃。 1950 年代初期，她从百老汇搬到伦敦的歌舞剧和独奏会舞台，然后到德鲁里巷，在那里她出演了五年的南太平洋和国王与我。

她拒绝了山姆·戈德温 (Sam Goldwyn) 坚持要在电影《波吉与贝丝》(Porgy and Bess) 中扮演角色的提议，因为她觉得这不会提升她的人民的尊严。从那时起，她将自己的歌声和时间投入到促进对黑人种族的理解和世界范围内种族分裂的治愈中。

她在 Moral Re-Armament 中找到了她一直在寻找的框架。十五年来，她四处游历，通过音乐剧、戏剧、电影、独奏会和个人遭遇来表达她对人类团结的愿景。

她和其他人根据黑人教育先驱 Mary McLeod Bethune 的生平创作了一部名为The Crowning Experience 的音乐剧，并把它带到了亚特兰大，这是那里首次在黑人和白人坐在平等座位上的观众面前演出。居民报告说，它为后来的城市无暴力融合做出了重大贡献。

在《纽约时报》上，她解释道，“在美国出生和长大的时候，我一直在关注种族问题，在我的一生和我的职业生涯中，我一直在努力为这个问题找到答案。”我发现解决这个国家巨大创伤的办法可以从我的内心和我的生活开始。这意味着我必须诚实地面对自己的过去，澄清动机，无私地出击，不考虑个人利益或野心，当我们放弃自己的意志以完全委身于上帝的力量时，就会怀着对世界的爱.

史密斯在她的余生中致力于基于道德价值观的和解。 《加冕经历》被拍成故事片在世界范围内放映，她经常和它一起旅行并在之后发表演讲。她继续出现在舞台上并举办音乐会，从威尔士的矿区山谷到巴西的城市和贫民窟，她向人们伸出援手，向人们展示她的内心世界。

70 年代初期，史密斯回到美国照顾年迈的母亲。在她母亲去世后，她自己也患上了癌症，在接受治疗期间，她举办了独奏会和戏剧表演。 1984 年，她因对艺术和社区的贡献而获得全国黑人妇女委员会颁发的奖项。

在她去世前不久，史密斯说，“我觉得我的国家需要治愈（并且仍然需要），这种治愈可以在面对以种族而不是基于性格来判断人类大家庭成员的道德困境时找到。”为了做出这样的声明，我做出的选择之一就是放弃我的个人职业。